第246章 江南烟雨（上）（1/2）
腊月二十六，初颜率军抵达淮河渡口。
江南的雪与北方不同，细密湿润，落地即化，将官道泡成一片泥泞。三万禁军连夜行军，人人满身泥浆，疲惫不堪。
“公主，渡船已备好，但只够一次渡五千人。”先锋将领回报，“若要全军渡河，至少需要一天一夜。”
初颜站在河边，望着对岸蒙蒙烟雨。淮河是南北分界，过了河，就是江南地界。而陈明的人，一定在对岸等着她。
“慕容白，”她唤道，“你对江南最熟，陈明会在何处设伏？”
慕容白勒马向前，指向对岸一处丘陵：“那片山地叫栖霞岭，是渡河后必经之路。岭上有条狭窄官道，两侧皆是密林，最易设伏。若我是陈明，定在那里埋伏弓弩手。”
“栖霞岭……”初颜沉吟，“可有其他路？”
“有，但要多绕百余里，且要过三处沼泽，这个季节……”慕容白摇头，“几乎不可能。”
初颜点头，对众将道：“传令，先锋五千人即刻渡河，在渡口建立防线。中军一万人随后渡河，但不要走官道，沿河边小路前进，做出绕行的假象。其余人马，分三批渡河，每批间隔两个时辰。”
众将不解：“公主，分兵渡河，若遇袭击……”
“就是要让他们袭击。”初颜指着地图，“陈明知道我们有三万人，定会集中兵力在栖霞岭设伏。我们分兵渡河，他就不敢轻举妄动——因为他不知道哪一批才是主力。等他犹豫时，我们已经全部过河了。”
“妙计！”慕容白赞叹，“但公主，第一批渡河的五千人，会很危险。若陈明狠心，先吃掉这五千人……”
“所以本宫亲自带第一批渡河。”初颜平静地说。
众将大惊：“万万不可！公主千金之躯，岂可冒险！”
“正因为本宫在第一批，陈明才不敢全力攻击。”初颜已下定决心，“他想要活的初颜，不是死的。传令吧。”
军令如山。半个时辰后，第一批渡船离岸。初颜站在船头，银甲在烟雨中泛着冷光。彩云跟在她身后，小脸煞白却强作镇定。
对岸静悄悄的，只有雨打江面的声音。但初颜能感觉到，那寂静中藏着杀机。
船队靠岸。五千士兵迅速下船，列阵警戒。渡口是个小渔村，此时空无一人，村民显然早已逃离。
“前进，目标栖霞岭。”初颜上马。
队伍沿官道前行。雨越下越大，道路泥泞难行。行至栖霞岭前时，天色已暗。
“停。”初颜举手。
她望着前方黑黢黢的山岭，林间寂静得反常，连鸟叫声都没有。
“慕容白，带一百人，上山探路。”
“公主，让末将去！”先锋将领急道。
“慕容白熟悉地形，他去最合适。”初颜不容置疑，“记住，若遇伏兵，立刻放响箭，不要硬拼。”
慕容白领命，带人摸上山道。初颜率军在岭下等候，时间一分一秒过去，岭上始终没有动静。
就在众人焦急时，岭上突然响起一声尖锐的响箭！
紧接着，喊杀声大作！
“准备战斗！”初颜拔剑。
但出乎意料的是，喊杀声很快平息。不到一炷香时间，慕容白带人下山，押着十几个黑衣人。
“公主，岭上确有伏兵，但只有三百余人。”慕容白行礼，“已被末将全歼。这些是头目，已擒获。”
初颜皱眉：“只有三百人？陈明在玩什么把戏？”
她审问俘虏，但这些人嘴很硬，什么都不说。直到慕容白认出其中一人：“你是……陈府护院教头，陈武？”
那黑衣人抬头，看到慕容白，脸色一变：“慕容公子？你怎么……”
“我现在为朝廷效力。”慕容白沉声道，“陈明在哪？栖霞岭的伏兵是怎么回事？”
陈武咬牙：“要杀就杀，休想从我这里问出什么！”
慕容白冷笑，从怀中取出一块玉佩：“认得这个吗？你儿子陈小宝的贴身玉佩。他现在在我手里，你若不说……”
“你！”陈武目眦欲裂，“祸不及家人！”
“陈明谋逆，已是诛九族的大罪。”慕容白声音冰冷，“你若不戴罪立功，你陈家满门，一个都活不了。”
陈武瘫倒在地，良久，嘶声道：“陈明……陈明不在栖霞岭。这里是疑兵，真正的埋伏在……在三十里外的落凤坡。”
“落凤坡？”初颜看向地图，“那不是去苏州的路，是去杭州的路。陈明在杭州？”
“是。”陈武颓然道，“陈明根本没想硬拼。他知道打不过朝廷大军，所以设下疑兵，拖延时间。他真正的计划是……是挟持沈万三，控制江南商会，然后……然后出海。”
“出海？”初颜心中一凛。
“对，去东瀛，或者南洋。”陈武道，“他在海外早有布局，存了大量金银。只要逃到海上，朝廷就拿他没办法。”
好一个金蝉脱壳！初颜立刻明白，自己被耍了。陈明根本不想“清君侧”，他只想卷款跑路！
“传令！”她当机立断，“全军加速，直扑杭州！务必在陈明出海前截住他！”
“那这些俘虏……”
“押回渡口，等中军处置。”初颜翻身上马，“慕容白，你熟悉江南水路，陈明可能从哪个港口出海？”
慕容白思索：“杭州有三大港：钱塘港、宁波港、温州港。钱塘港最大，但朝廷水师常驻，他不敢走。宁波港水深，适合大船，但离杭州较远。最可能是温州港——那里私港众多，监管松懈，且离外海最近。”
“就去温州！”初颜一抖缰绳，“驾！”
五千骑兵在烟雨中疾驰。江南的雨夜，道路湿滑，不断有马匹摔倒，但无人掉队。所有人都知道，若让陈明跑了，江南之乱就永无宁日。
行至半夜，前方出现一条大河。
“公主，这是钱塘江支流，过河才能去温州。”向导禀报，“但桥被毁了。”
河上的石桥已坍塌大半，显然是被故意破坏的。初颜望向对岸，隐约可见火光——是陈明的断后部队。
“找船，或者搭浮桥。”她下令。
士兵们砍伐树木，寻找船只。但江南雨季，河水湍急，尝试几次都失败了。
“公主，这样不行。”慕容白浑身湿透，“等搭好桥，陈明早出海了。末将知道上游十里处有座古渡口，那里水浅，可以涉水过河。”
“水有多深？”
“这个季节……大概齐胸。”
初颜看向身后士兵。连续行军，人人都已疲惫，再涉冷水过河，恐怕要病倒一片。
但时间不等人。
“传令，所有不会水的士兵留下，看守马匹辎重。会水的，随本宫涉水过河！”她率先下马，解开铠甲，“轻装简从，只带兵器和干粮。”
“公主，不可！”彩云急道，“您千金之躯，怎能涉水……”
“江南百姓还在等朝廷平乱，本宫不能等。”初颜已将铠甲卸下，只穿贴身劲装，“慕容白，带路。”
慕容白深深看了她一眼，点头：“遵命。”
三千士兵脱去铠甲，手拉手涉入冰冷的河水。水果然齐胸深，水流湍急，不时有人被冲倒，又被同伴拉起。
初颜走在队伍中间，河水冰冷刺骨，但她咬牙坚持。脑中闪过凉州那些期盼的眼睛，闪过父皇信任的目光，闪过三哥担忧的神情。
她不能倒在这里。
对岸，陈明的断后部队发现了他们，箭矢如雨射来。但河水影响了箭的准头，大多落入水中。
“加快速度！”慕容白大喊。
终于，第一批士兵登上对岸。双方短兵相接，在雨中展开厮杀。陈明的部队都是江湖亡命之徒，单兵战力强，但缺乏配合。朝廷禁军训练有素，结成战阵，渐渐占据上风。
初颜也挥剑加入战斗。她的剑术虽不精，但气势如虹，竟也刺倒了两人。
战斗持续了半个时辰，断后部队被全歼。清点战场，俘获二百余人，缴获马匹百余。
“立刻上马，去温州！”初颜一刻不停。
三千人骑马狂奔，终于在黎明时分，看到温州城的轮廓。
但城墙上，飘扬的已不是大雍旗帜，而是一面黑色大旗，上书一个“陈”字。
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