第216章 蛛丝循迹（1/2）

西平关的捷报以六百里加急送往京城，同时送抵的，还有初颜公主一份关于此次防御作战的详细总结，以及对“玄先生”线索的进一步推断。

朔方城将军府的书房内，灯火彻夜未熄。初颜伏案疾书，眉宇间不见战役胜利后的轻松，反而愈发凝重。击退兀术的正面进攻，只是解了燃眉之急，真正让她夜不能寐的，是那张从朝堂延伸到江湖、从南方渗透到草原的无形大网。而“玄先生”，就是织就这张网的核心蜘蛛。

父皇密信中关于“荣禧宫旧案”的寥寥数语，如同一把钥匙，打开了她思绪的闸门。二十一年前，端慧皇贵妃病逝，宫中确有秘闻，但年代久远，宫人换了一批又一批，许多事情早已湮没。然而，“玄先生”为何会与此事关联？是旧案的参与者？还是利用旧案作为把柄或动力？

她召来了在情报分析方面尤为敏锐的文书官，也是她暗中培养的幕僚之一——柳文渊。

“文渊，你细看这些。”初颜将皇帝密信抄本、崔三疤口供中关于“玄先生”的描述、以及近来南方漕盐案中某些可疑的奏报摘录，一并推到他面前。“‘玄先生’对朝廷，尤其是对父皇，似乎抱有极深的怨恨。其行事风格，狠辣缜密，善于利用各方矛盾，且对宫廷旧事、朝堂运作、乃至江湖势力都极为熟悉。绝非寻常利益受损的官员或商贾可比。你认为，此人可能是何出身？”

柳文渊年约三十，面容清癯，目光沉静。他仔细翻阅着这些零碎的线索，沉思良久，方缓缓开口：“公主，此人能量巨大，布局深远。观其手段，既有庙堂权谋之老辣，又有江湖行事之诡谲，甚至能调动‘烬余会’这等亡命组织，与草原王子勾结。符合此等条件者，范围其实不大。”

“说下去。”

“其一，或是前朝遗老，心怀复辟之志，潜伏多年，织就网络。但前朝覆灭已近甲子，余孽大多凋零，且其行事目标似乎更针对陛下与新政，而非直接颠覆朝廷，此可能性有，但不大。”柳文渊分析道，“其二，或是本朝因重大变故被贬黜、乃至‘已死’的皇亲贵胄、高阶将领，怀恨在心，化身幽灵，暗中报复。其三……”

他顿了顿，声音压低：“或是宫闱之内，曾蒙受不白之冤或巨大损失的隐秘人物，其怨恨绵延数十载，力量积蓄至斯。”

宫闱之内……初颜心中一动。“荣禧宫旧案”指向的，正是宫闱。

“端慧皇贵妃……她可有子嗣？或有特别亲近的兄弟子侄？”初颜问。她对这位早逝皇妃的了解，仅限于宫人口中零星的“温柔娴静”。

柳文渊显然做过功课，低声道：“公主，据下官查证旧档与询问京中老人，端慧皇贵妃姓苏，出身江南书香门第，入宫后颇得圣心，但体弱多病，入宫三年便香消玉殒，并无子嗣。其父曾官至礼部侍郎，在端慧皇贵妃去世后不久，也因‘失仪’被贬，郁郁而终。苏家并无显赫兄弟在朝，逐渐没落。表面看，似乎并无异常。”

“表面……”初颜咀嚼着这个词。宫廷之中，表面的平静之下，往往暗藏着惊涛骇浪。

“但有一事，颇为蹊跷。”柳文渊继续道，“端慧皇贵妃病逝前半年，其宫中一名极为得宠、几乎形影不离的贴身宫女，名唤‘碧荷’，突然‘暴病身亡’，草草埋葬。而据一些老宫人隐约回忆，碧荷似乎并非病死，而是……触怒了什么，被秘密处置了。此事当时被压下，无人敢提。”

碧荷？触怒？秘密处置？初颜眼神锐利起来。一个宠妃的贴身宫女，突然非正常死亡，紧接着宠妃本人也病逝，其家族失势……这串联起来，绝不仅仅是巧合。

“碧荷的家人呢？可曾查过？”

“下官已设法查访。碧荷本是江南采买的宫女，家乡在苏杭一带。其家人在她‘死后’不久，便举家搬迁，不知所踪。坊间有传言，说是得了笔横财，隐姓埋名去了外地，但也有人说，是惹了祸事，被……”柳文渊没有说下去。

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