第238章 入场，沈家大宅的压迫感（2/2）

“沈清辞……我听过你的名字。”他说，“在剑桥的论文，关于神经突触的可塑性。很有见解的工作。”

“谢谢。”沈清辞说，“比起您的工作，我的只是基础研究。”

“基础才是最重要的。”楚天阔微笑，“没有坚实的基础，高楼就会倒塌。就像‘方舟’计划，没有扎实的理论基础，就无法实现意识的真正进化。”

他直接提到了“方舟”。在这公开场合，用这么随意的语气。

沈建国的表情僵了一下，但很快恢复：“楚教授又在说那些高深的理论了。我们这些俗人听不懂。来，坐，给您留了位置。”

主桌加椅子。楚天阔坐在沈建国另一边，正好和沈清辞面对面。

寿宴继续，但气氛变了。有楚天阔在，谈话的主题开始转向科学、技术、未来。几个学术界和科技公司的宾客凑过来，恭敬地向楚天阔请教问题。

沈清辞安静地听着。楚天阔的学识确实渊博，对神经科学的前沿了如指掌，甚至提到了一些连她都不知道的最新研究。但他总是把话题引向一个方向：意识的独立性，肉体的局限性，以及……“超越的可能性”。

“人类被困在肉体里，”楚天阔说，声音不大，但整个主桌都能听到，“就像蝴蝶被困在蛹里。但蝴蝶终会破茧而出，展翅飞翔。意识也是如此——终有一天，它会摆脱肉体的束缚，获得真正的自由。”

一个科技公司CEO问：“楚教授，您认为这一天还有多远？”

楚天阔微笑，看向沈清辞：“这要问更年轻一代的科学家了。沈教授，您认为呢？”

所有人的目光转向沈清辞。

她放下筷子，思考了几秒：“我认为意识不能脱离肉体独立存在。就像信息不能脱离载体存在。即使未来我们可以完整扫描和复制意识数据，那也只是副本，不是原来的意识。”

“有趣的论点。”楚天阔点头，“但如果是‘转移’而不是‘复制’呢？如果把意识从原来的大脑，完整地转移到新的载体里？”

“那原来的意识还是消失了。”沈清辞说，“转移的过程本质上是毁灭和重建。即使新载体里的意识认为自己延续了，实际上已经是一个新的存在。”

“但如果新旧意识之间有连续性呢？”楚天穷追不舍，“如果转移是渐进的，一点一点地，让意识在不知不觉中‘搬家’呢？”

沈清辞感到后背发凉。他在描述“方舟”计划的工作方式——渐进式的意识覆盖。

“那需要原来的意识自愿放弃自我。”她说，“但自我意识的核心特征就是维持自我的连续性。不会自愿放弃。”

“除非……”楚天阔顿了顿，“除非原来的意识已经濒临破碎，比如患有严重的神经退行性疾病。那么‘转移’就可能被视为……拯救。”

他看向沈建国。

沈建国正在喝汤，手抖得厉害，汤勺碰得碗边叮当响。他似乎没完全听懂对话，只是憨厚地笑：“你们说的太深奥了，我老了，听不懂这些。”

楚天阔的眼神变得意味深长。

就在这时，大厅的灯突然暗了一下。

不是停电，是人为调暗。一束聚光灯打在主屋前方的临时小舞台上。

司仪——一个穿着礼服的中年男人——走上台，拿起话筒。

“尊敬的各位来宾，感谢大家今晚莅临沈建国先生的八十大寿寿宴。现在，让我们有请沈老的家人，为他送上特别的生日祝福！”

音乐响起。沈家的晚辈们轮流上台，说些祝福的话，送些礼物。王美玲代表已故的沈泽送上了一幅名画，沈昊不情不愿地念了首祝寿诗。

最后，司仪说：“接下来，我们有一位特别的家人，三十年来首次回家，她有一些话要对父亲说。”

聚光灯转向沈清辞。

她愣住了。这个环节不在流程里，她没准备。

沈建国鼓励地看着她，眼神里有期待。

宾客们开始鼓掌。

沈清辞站起来，走向舞台。每走一步，她的大脑都在飞速运转：这是一个机会，还是陷阱？

走上舞台，接过话筒。聚光灯刺眼，她看不清台下的人脸，只能看到一片模糊的光晕。

“爸，”她开口，声音通过音响传遍大厅，“三十年了，我有很多话想说，但最想说的是……对不起。”

她停顿了一下，整理思绪：“三十年前我离开时，太年轻，太固执，以为科学和理想比家庭更重要。我伤害了你，伤害了这个家。这些年，每当我在实验室遇到困难，每当我在异国他乡感到孤独，我都会想起你，想起这个家。”

这些话有一部分是表演，但有一部分是真的。沈清辞感到眼眶发热。

“我错过了你的六十岁、七十岁生日，错过了家里很多重要时刻。现在你八十岁了，我回来了。我想说……谢谢你，爸。谢谢你给了我生命，给了我教育，给了我可以犯错然后回头的家。”

她看向沈建国。老人已经泪流满面，用手帕擦着眼睛。

掌声雷动。很多女宾客也在擦眼泪。

沈清辞深吸一口气，决定冒险。她提高声音：

“作为回家的礼物，我带来了一个承诺：我会留在上海，留在你身边。而且，我会用我的专业知识，帮助那些像你一样，受到神经退行性疾病困扰的人。”

她直接提到了疾病。大厅里安静了一些。

“我在瑞士研究了三十年神经科学，”她继续说，“特别是阿尔茨海默症、帕金森病等疾病的早期诊断和干预。我希望能在中国继续这项工作，希望能帮助更多的人。”

这是她计划的一部分：公开宣布回归科学界，这样就有了合理的理由接触沈家的研究所，接触“方舟”的相关设施。

掌声再次响起，更热烈了。

沈清辞准备下台。但司仪拦住了她。

“沈教授请留步。”司仪笑着说，“其实，今晚还有一份特别的礼物，要送给沈老，也和您有关。”

沈清辞警觉起来。

舞台后的幕布拉开。露出一套复杂的设备——不是医学设备，更像是某种艺术装置：一个透明的圆柱形容器，里面悬浮着一个由光线组成的三维人脑模型，神经网络像繁星一样闪烁。

“这是沈氏集团生物科技研究所的最新成果，”司仪介绍，“‘意识可视化系统’。它可以通过非侵入式扫描，实时显示大脑的活动状态，特别适合监测神经退行性疾病的进展。”

他看向沈建国：“沈老，您愿意试试吗？让我们看看您健康活跃的大脑！”

宾客们好奇地探头。沈建国犹豫了一下，看向楚天阔。

楚天阔点头微笑：“安全的，只是扫描。”

沈建国站起来，走向舞台。沈清辞想阻止，但找不到理由——在所有人看来，这只是个无害的科技展示。

工作人员帮沈建国戴上了一个轻便的头盔。头盔连接着那套设备。

圆柱形容器里的光脑模型开始变化，显示出沈建国大脑的实时活动。确实很活跃，不同区域闪烁着不同颜色的光。

“看，海马体区域，”司仪指着模型的一个部分，“这是记忆相关的区域，活动很活跃。前额叶皮层，负责高级认知功能，也非常健康。沈老的大脑状态，比很多年轻人都好！”

宾客们赞叹。沈建国也笑了，像孩子一样新奇地看着自己的大脑模型。

但沈清辞注意到了异常。

在光脑模型的深处，靠近脑干的区域，有一个暗点。一个完全不发光的区域，像黑洞一样吸收着周围的光。

那个区域是……脑桥和延髓，控制基本生命功能的区域。

暗点在缓慢扩大。

“等等，”沈清辞上前一步，“那个暗区是什么？”

司仪看了一眼，笑容不变：“哦，那是扫描的盲区，设备的技术限制。不用担心。”

“不对。”沈清辞盯着模型，“盲区不会扩大。它在吸收周围的神经活动信号。”

她转向操作设备的技术人员：“停止扫描，立刻。”

技术人员犹豫地看向司仪，司仪看向台下的楚天阔。

楚天阔站起来，缓步走上舞台。

“沈教授不必紧张。”他说，“这只是设备的正常显示。暗区代表的是……休眠的神经网络。在老年人中很常见。”

“但它在扩大。”沈清辞坚持，“以每分钟2%的速度。十分钟后，它会覆盖整个脑干区域。到时候……”

她没说完。但所有人都明白了：脑干控制呼吸、心跳、血压。如果那里的神经活动停止，人会立刻死亡。

沈建国的笑容消失了。他摸着自己的头：“我……我感觉有点晕……”

“停止扫描！”沈清辞大喊。

但设备没有停止。圆柱形容器里的光脑模型中，暗区已经覆盖了三分之一的大脑。

楚天阔叹了口气，声音很轻，只有台上的人能听到：“太晚了。程序已经启动。”

他看向沈建国，眼神复杂：“老朋友，对不起。但你的身体，比你的意识更有价值。”

沈建国瞪大眼睛，想说什么，但发不出声音。他的身体开始摇晃。

沈清辞冲过去扶住他，同时伸手要扯掉他头上的头盔。

但头盔锁死了，扯不下来。

她看向操作台，发现设备根本没有关闭按钮——一切由远程控制。

台下的宾客开始意识到不对。穆勒站起来，手按在腰间的枪上。

就在沈建国即将倒地时，大厅的灯全灭了。

不是调暗，是彻底断电。

一片漆黑。

尖叫声响起。

黑暗中，沈清辞听到楚天阔的声音，很近，在她耳边：

“游戏开始了，沈教授。看看你能不能救你父亲……和你自己。”

然后是一声闷响，和重物倒地的声音。

当应急灯亮起时，沈清辞看到父亲倒在地上，头盔已经脱落。楚天阔不见了。

而圆柱形容器里，光脑模型完全变成了黑色。

除了……脑干区域。

那里有一个小小的、微弱的光点，在黑暗中闪烁。

像一颗孤星。

也像……一个刚刚入驻的新意识。