第7章 风起于青萍之末（1/2）
堆肥坑散发出一种难以言喻的、混合着腐殖质与泥土气息的味道，不完全是臭，更像某种深沉而肥沃的暗示。沈家角落那片试验田里的花生苗，长得格外精神，墨绿的叶片肥厚油亮，在夏末依旧灼热的阳光下，挺立得笔直。垄间的绿豆已经开过一轮淡黄色的小花，开始结出细长的豆荚，点缀在花生垄的空隙里，像是不经意间洒落的翡翠。
最让沈知秋挂心的，是那二十几棵西瓜苗。它们被小心翼翼地隐藏在花生秧最深处的阴凉下，藤蔓悄然伸展，毛茸茸的触须已经攀上了沈建军特意插下的细树枝。几朵小黄花藏在叶腋处，沈知秋每天早晚都要去看一眼，用一根柔软的草茎，学着记忆中人工授粉的样子，轻轻地在花蕊间点弄。这是精细活，也是充满希望的等待。
张技术员那次偶然的驻足询问后，并没有后续的动作，仿佛只是田间一次寻常的偶遇。但沈知秋知道，那双透过镜片观察的眼睛，已经留下了印象。这印象是福是祸，暂时未知。
家里的气氛在缓慢而坚定地改变。堆肥坑的存在从最初的怪异变成了习惯，李秀兰甚至开始琢磨着把灶膛里的草木灰也掺进去，说是“能杀虫还能增钾”。铁蛋和小花不再因为烧开水费柴而少吃一顿稀粥，他们偶尔能舔到的红糖块和难得一见的煮鸡蛋，让两个孩子的脸上多了些属于孩童的活泼。沈建国蹲在屋檐下抽烟时，目光常常会不由自主地飘向那片试验田，烟雾后的眼神里，少了些愁苦，多了些不易察觉的期待。
然而，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。
沈建军负责的“副业”网络，是这暗流最先触及的敏感地带。黄鳝生意受季节和运气影响，开始变得不那么稳定。夏末秋初，水田里的黄鳝不如盛夏肥美，钻进笼子的也少了。倒是新式篮子的口碑，在附近几个村子慢慢传开，通过代销点零散卖出去的篮子，每周也能凑个块儿八毛。沈建军脑子活，胆子也渐渐大了起来。他不满足于只靠代销点被动销售，开始尝试更主动的出击。
这天，是附近十里八乡一个不成文的“小集日”。不是在公社所在的镇上，而是在几个村子交界处的一片河滩空地上。没有官方承认，但多年来约定俗成，附近的农民会在这里偷偷交换些自家产的鸡蛋、蔬菜、山货、手工制品，换点急需的盐、火柴、针线，或者干脆换点零钱。这是灰色地带，民不举官不究，但风险始终存在，尤其是“市管会”（市场管理委员会）的人偶尔会来“突击检查”，抓到了，东西没收，还要批评教育，严重的甚至扣上“投机倒把”的帽子。
沈建军之前去过两次，都是小心翼翼，只带一两个篮子，混在人群里，卖了就走。这次，他胆子大了些。一来是篮子样式新，确实好卖；二来是沈知秋又画了两个更精巧的小提篮和针线筐的图样，他编出来后自己都觉得漂亮，想看看能不能卖上更好的价钱；三来，也是心里憋着一股劲，想为家里多挣点，证明自己。
他起了个大早，用麻绳串了六个篮子，两个大的菜篮，两个中等带花样的，还有两个新编的、巴掌大小、可以放针头线脑的精致小筐。用旧包袱皮裹了，背在背上，跟家里说去邻村帮工，便悄悄出了门。
河滩上已经聚了二三十号人，大多是中老年妇女和半大孩子，也有少数像沈建军这样的青壮年，但都警惕地四下张望。交易声压得很低，像地下接头。沈建军找了个不显眼的树荫放下包袱，解开麻绳，把篮子一字排开。新的样式立刻吸引了注意。
一个挽着髻、穿着干净蓝布衫的中年妇女蹲下来，拿起那个带六角形底和褐色藤皮花纹的菜篮，仔细看了看编织的手艺和花样，眼里露出喜欢的神色：“这篮子编得真周正，花样也新鲜。咋卖？”
沈建军按捺住激动，小声说：“婶子好眼力，这篮子用料足，编得密，还加了花样，三毛五一个。”
“三毛五？”妇女皱了皱眉，“普通的才两毛。”
“婶子，您看这手艺，这花样，编一个费工得多。放家里用着也体面不是？您要诚心要，三毛三，不能再低了。”沈建军赔着笑，语气却拿捏着分寸。
妇女又看了看，确实喜欢，又讨价还价一番，最后三毛二成交。揣着钱，沈建军心咚咚直跳。开门红！
接下来，那个巴掌大的针线小筐被一个带着孙女的老太太看中，最终以一毛八的价格卖了出去。虽然钱不多，但利润率高。沈建军信心大增，叫卖的声音也不自觉地稍微大了点。
就在这时，人群边缘一阵骚动。
“市管来了！”不知谁低喊了一声。
像冷水泼进热油锅，河滩上顿时一片慌乱。人们手忙脚乱地收拾东西，鸡飞狗跳。有拎着鸡蛋篮子往草丛里钻的，有抱着几把青菜往河里跑的，还有干脆扔下东西四散奔逃的。
沈建军脑子里嗡的一声，汗瞬间就下来了。他反应算快，一把抓起地上的包袱皮，想将剩下的四个篮子胡乱裹起来跑路。但已经晚了。
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三个穿着蓝色制服、胳膊上戴着红袖章的人，成品字形走了过来，脸色严肃，目光锐利地扫视着慌乱的人群。为首的是个四十多岁、面色黝黑、嘴唇紧抿的男人，是公社市管队的副队长，姓孙，以执法严厉、不讲情面着称。
沈建军的心沉到了谷底。他认得这个人。上次邻村有人卖自家养的鸭子被抓，就是这位孙队长带队，不仅没收了鸭子，还把人带到公社关了三天学习班，写了十几页检查。
跑是跑不掉了，他所在的位置离树林有点远。沈建军强迫自己镇定下来，把包袱抱在怀里，低着头，尽量缩小存在感，希望对方没注意到自己，或者认为自己只是路过。
可惜，孙队长的目光像鹰一样，精准地落在了他怀里的包袱上，以及地上还没来得及捡起的两根麻绳上。
“你！站住！”孙队长一声喝令，带着两个队员大步走了过来。
沈建军腿有点发软，但还是站住了，脸上挤出一点僵硬的笑容：“孙……孙队长……”
“怀里抱的什么？”孙队长声音冷硬。
“没……没什么，自家编的几个筐，准备送亲戚的。”沈建军试图辩解。
“送亲戚？跑到这河滩上来送亲戚？”孙队长显然不信，“打开看看！”
沈建军无奈，慢慢解开包袱皮，露出里面剩下的四个篮子：两个普通菜篮，一个带花样的，还有一个未完工的半成品。
孙队长拿起那个带花样的篮子，翻看了一下，又看了看沈建军紧张苍白的脸，冷哼一声：“花样还挺多。编了多少？卖了几个？卖了多少钱？”
“没……没卖，真没卖，就是自己编着玩的。”沈建军咬死不敢承认。承认买卖，性质就变了。
“自己编着玩，编这么多？还带到这集市上来玩？”孙队长显然不是好糊弄的，“有人举报，这里有人搞投机倒把，倒卖竹木制品！我看就是你吧！带走！东西没收！”
两个年轻队员立刻上前，就要拿走沈建军的包袱，并要扭他的胳膊。
沈建军脑门上的汗哗啦啦往下流，急中生智，大声喊道：“孙队长！冤枉啊！我真没卖！这篮子是我妹妹琢磨出来，给家里用的！我就是拿出来看看样子，想问问乡亲们这样编行不行，以后好给生产队编筐挣工分！您不信，可以问我妹妹，问我们村的张技术员！我妹妹沈知秋，前阵子村里闹痢疾，就是她想出法子帮大家防病的！张技术员还夸她肯琢磨新法子呢！这编篮子的新花样，也是她琢磨出来的，说是能提高效率，好看又好用！”
情急之下，他把沈知秋和张技术员都搬了出来。一个是最近在村里有点小名声的“能干姑娘”，一个是村里公认的文化人、技术权威。希望能起到一点作用。
果然，听到“沈知秋”和“张技术员”的名字，孙队长的动作停顿了一下，眉头皱了起来。沈家庄前阵子控制住痢疾疫情的事，他也有所耳闻，据说是个姑娘出了主意。张技术员他也认识，是个有点古板但说话实在的老农技。
“沈知秋？是你妹妹？”孙队长审视着沈建军。
“是，是我亲妹妹！孙队长，我妹妹就是爱琢磨，这篮子花样真是她想的。我就是按她说的编，真没想卖钱！要不，您跟我回村，问问张技术员，问问支书也行！”沈建军看到一丝希望，连忙保证，态度极其诚恳。
孙队长沉吟起来。如果真像沈建军说的，是自家琢磨改进手艺，为集体生产服务，那性质就不同了。虽然把篮子带到这河滩上行为可疑，但没抓到现行交易，硬要扣帽子，万一这沈家姑娘和张技术员真出来作证，反而不好办。最近上面风向似乎有点微妙，对农村社员的家庭副业，口风不像前几年那么紧了。
他看了看沈建军怀里质量确实不错的篮子，又看了看对方惊慌却不似作伪的表情（沈建军一半是吓的，一半是演技），最终挥了挥手：“行了，这次就算了。东西你拿回去。但是记住，不准私下买卖！有什么新花样，想为集体做贡献，要通过大队，向公社汇报！再让我在这种地方抓到你，就没这么简单了！听见没有？”
“听见了听见了！谢谢孙队长！我一定记住！绝对没有下次！”沈建军如蒙大赦，连连鞠躬，抱着包袱，几乎是踉跄着逃离了河滩。
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