第49章 北凉有雪（1/2）

十日后，陵州城。

北地的秋天来得早，去得也快。才十月下旬，寒风已如刀子般刮过城头，卷起零星雪花。城墙上的“徐”字大旗在风中猎猎作响，旗面残破，却依旧挺立。

陵州是北凉三州之一，虽不如凉州那般直面北莽兵锋，却也是重镇。城中街巷纵横，商铺林立，往来客商络绎不绝，叫卖声、马蹄声、孩童嬉闹声混成一片，透着一股边塞特有的粗犷生机。

城西有座不起眼的茶楼，名为“听雪”。

楼高三层，临街的窗户糊着厚厚窗纸，隔绝了寒风，却隔不断街上的喧哗。三楼雅间里，炉火烧得正旺，铜壶里的水咕嘟咕嘟冒着白气。

林衍坐在窗边，手里捧着一杯热茶。

茶是北地常见的砖茶，煮得浓酽，入口微苦，回味却甘。他慢慢喝着，目光透过窗纸的缝隙，看向楼下长街。

街对面，是个铁匠铺。

铺子不大，门脸老旧，门口挂着块木牌，上面歪歪扭扭刻着四个字：温记打铁。

此刻铺子里，一个穿着破旧棉袄的年轻人正抡着铁锤，叮叮当当地敲打着一块烧红的铁坯。他约莫二十出头，面容普通，皮肤黝黑，双手布满老茧，额头上汗水混着煤灰流下来，在脸上划出一道道痕迹。

看起来，就是个普通的铁匠学徒。

但林衍看得分明——年轻人每一次抡锤，手臂肌肉的发力都恰到好处，锤头落点精准，力道层层递进，暗合某种韵律。那看似粗笨的铁锤，在他手中轻若无物，每一次落下，却又重若千钧。

更关键的是，年轻人呼吸绵长，气息内敛，周身三尺之地，空气微微扭曲——那是武道修为达到一定境界后，真气自然外放形成的“场”。

指玄巅峰。

半步天象。

林衍放下茶杯，嘴角露出一丝笑意。

“这小子，倒是沉得住气。”

他说的，正是温华。

当年离开北凉前，林衍教了温华三式剑招，留了句话：“剑道在心，不在形。何时你能以指玄之境，打出天象之势，便可出师。”

如今看来，温华离那个门槛，只差一线。

而这一线，需要机缘，需要磨砺，更需要……生死之间的领悟。

楼下长街忽然一阵骚动。

几匹快马疾驰而来，马蹄踏碎青石板上的薄雪，溅起泥水。马上骑士清一色黑衣劲装，腰佩长刀，神情冷峻，当先一人手中高举一面黑色令旗，旗上绣着金色“凉”字。

“北凉王令！”骑士高声喝道，“全城戒严！所有江湖人士，即刻到城防司报备！违令者，以细作论处！”

街上一阵哗然。

商贩慌忙收摊，行人匆匆躲避，茶馆酒肆里涌出不少人，交头接耳，议论纷纷。

“又出什么事了？”

“听说昨天夜里，城外三十里的张家庄，全村一百二十三口，死得干干净净！”

“什么？！又是灭门惨案？这已经是这个月第三起了！”

“可不是嘛！死状都一样——全身精血被抽干，只剩皮包骨头，脸上还带着诡异的笑……邪门得很！”

“官府查出来了吗？”

“查个屁！前两起案子，钦天监都派人来了，说是‘妖物作祟’，可连妖物的影子都没见着！”

议论声中，恐惧在蔓延。

铁匠铺里，温华停下了手中的锤子。

他抬起头，看向街上疾驰而过的北凉铁骑，眼神平静，但握着锤柄的手，指节微微发白。

良久，他放下铁锤，解下围裙，转身进了里屋。

再出来时，已换了身干净布衣，背上多了个长条包袱。

包袱用粗布裹着，看不出里面是什么，但长度形状，分明是剑。

温华锁了铺门，将“温记打铁”的木牌翻过来——背面刻着四个字：暂停营业。

然后，他朝着城北方向走去。

步伐不快，却很稳。

林衍放下茶钱，起身下楼。

他跟在温华身后，隔着二十丈距离，不紧不慢。

街上人潮汹涌，但两人之间仿佛有一条无形的通道，行人会自动避开，让出一条路。

温华没有回头。

他穿过三条街，拐进一条小巷。巷子很深，两侧是高墙，墙头堆着积雪。走到一半时，他停下脚步，缓缓转身。

“跟了我三条街。”温华开口，声音有些沙哑，“阁下有何指教？”

林衍从巷口走来，青衫拂过青石板上的残雪。

他走到温华面前三尺处站定，看着这个当年在襄樊城外执着求剑的少年，如今已是沉稳内敛的指玄巅峰剑客。

“剑练得如何了？”林衍问。

温华浑身一震。

他死死盯着林衍的脸，眼中先是疑惑，随后是难以置信，最后化作狂喜。

“师……师父？！”

声音颤抖，几乎破音。

林衍点头：“是我。”

温华扑通一声跪下，重重磕了三个头，再抬头时，眼眶已经红了：“弟子温华，拜见师父！”

“起来。”林衍扶起他，上下打量，“不错，指玄巅峰，根基扎实。那三式剑招，练到第几式了？”

“都练成了。”温华擦了擦眼角，努力让声音平稳，“但第三式‘剑起波澜’，始终差一点火候。弟子觉得……缺了点什么。”

“缺实战。”林衍淡淡道，“缺生死之间的磨砺。”

温华眼睛一亮：“师父是要……”

“张家庄的案子，你知道多少？”林衍问。

温华神色一肃：“昨夜发生的，弟子今早去打听了。全村一百二十三口，死状与之前两起一模一样——精血被抽干，尸体枯槁，脸上带着诡异的笑。官府说是妖物，但弟子去看过现场……”

他顿了顿，声音压低：“没有妖气，没有邪气，只有……一股极淡的、阴冷的‘死意’。像是某种阵法，或者……仪式。”

林衍眼中闪过赞许：“能看出‘死意’，你这几年没白练。那不是妖物，是‘人祸’。”

“人祸？”

“有人以活人精血为引，布下‘血祭之阵’，修炼邪功，或是……召唤什么东西。”林衍望向城北，“你刚才，就是想去张家庄？”

“是。”温华握紧背上的包袱，“弟子觉得，这事不简单。北凉正值多事之秋，世子殿下刚刚接手军务，王爷身体又……不能让这些宵小之辈，乱了北凉的根基。”

林衍看了他一眼：“徐凤年待你如何？”

温华正色道：“世子殿下对弟子有知遇之恩。当年若不是殿下收留，弟子早就饿死在襄樊城外了。后来殿下知道弟子是师父的徒弟，更是关照有加，给了弟子这个铁匠铺安身，还允许弟子自由练剑。”

他顿了顿，补充道：“殿下从未要求弟子为北凉效力，但弟子……想为北凉做点事。”

“很好。”林衍点头，“知恩图报，是剑客本分。但你要记住——你手中的剑，不是为了报恩而挥，是为了心中的‘道’而挥。”

“弟子明白。”

“明白就好。”林衍转身，“走吧，去张家庄。我带你看看，这天下到底藏着多少‘毒蛇’。”

两人一前一后，出了小巷，径自往城门走去。

守城军士认得温华——这个在城里打了三年铁、沉默寡言的年轻人，据说是世子殿下关照的人。见他出城，又带着个气度不凡的青衫客，军士不敢阻拦，恭敬放行。

出了城，天地骤然开阔。

北地原野一片枯黄，远处山峦起伏，山顶已覆白雪。官道蜿蜒向前，路上行人稀少，只有几辆运货的牛车慢吞吞走着。

温华展开身法，一步三丈，快如奔马。

林衍跟在他身侧，看似闲庭信步，速度却丝毫不慢。

“师父，您的修为……”温华忍不住问。

“比你高一点。”林衍淡淡道。

温华咂舌。

他如今指玄巅峰，半步天象，在北凉年轻一代中已是顶尖。世子殿下徐凤年天象初期，稳压他一头，但那是北凉王倾尽资源培养的结果。而师父说的“高一点”，恐怕不是一点两点。

“别多想。”林衍看出他的心思，“武道之路，每个人都有自己的缘法。你基础扎实，心性坚韧，假以时日，必能登临绝顶。现在要做的，是把眼前的路走稳。”

“是！”

三十里路，对两人来说不过一刻钟工夫。

张家庄坐落在山坳里，背靠一片松林，庄前有条小溪，此时已结了薄冰。原本该是炊烟袅袅、鸡犬相闻的村落，此刻死寂一片。

庄口站着两队北凉铁骑，个个面色凝重，刀出半鞘。见温华和林衍走来，一名校尉上前拦住：

“站住！王令，张家庄封禁，闲人勿入！”

温华从怀中取出一枚令牌。

令牌乌黑，正面刻着“凉”字，背面是“客卿”二字。

校尉脸色一变，抱拳道：“原来是温先生！世子殿下有令，温先生若来，可自由出入。这位是……”

“我师父。”温华道。

校尉看向林衍，只觉这青衫客气息渊深如海，竟看不出深浅，心中凛然，连忙侧身让路：“两位请！”

走进庄子，一股浓重的血腥味扑面而来。

不是新鲜的血腥，而是那种血液干涸后、混合着尸体腐败的诡异气味。庄子里的房屋大多完好，但门窗大开，里面空无一人——不，有人，但都成了尸体。

林衍走到一具尸体旁。

是个中年汉子，仰面躺在地上，双目圆睁，脸上凝固着诡异的笑容。身体干瘪如枯柴，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种灰败的青色。衣服完好，身上没有任何外伤。

温华在旁低声道：“弟子检查过，所有人的死因都一样——精血被瞬间抽干，神魂俱灭。但奇怪的是，现场没有打斗痕迹，这些人死前似乎……很平静。”

林衍蹲下身，伸出右手食指，轻轻点在尸体眉心。

一点清光没入。

片刻后，他收回手，眼中闪过冷意：

“摄魂夺魄，炼血化精。是‘血魂宗’的手法。”

“血魂宗？”温华皱眉，“没听说过这个门派。”

“不是此界的。”林衍站起身，“是来自‘上界’的邪道宗门，专门以吞噬生灵精血、魂魄来修炼邪功。没想到，他们的触手已经伸到人间了。”

他环视整个庄子：“这里被布下了‘血祭大阵’，以全村活人为祭品，召唤某种东西。阵法已经完成，祭品也被收割，但召唤的东西……还没来。”

“为什么？”

“因为时机未到。”林衍望向天空，“月圆之夜，阴气最盛时，才是召唤的最佳时机。昨天是十四，今天是十五——今晚子时，那东西就会降临。”

温华脸色一变：“那我们……”

“等。”林衍淡淡道，“守株待兔。”

两人在庄子里转了一圈。

林衍边走边讲解：“血魂宗的阵法，以‘血’为引，以‘魂’为桥，沟通某个邪异存在。你看地上的这些纹路——”

他指了指青石板缝隙里，那些极淡的、几乎看不见的暗红色痕迹。

“这是‘血纹’，用特殊手法绘制，平时隐匿，只有在月圆之夜才会显现。整个庄子，就是一个巨大的阵法。每个村民死前，都被种下了‘血种’，死时精血魂魄顺着血纹汇聚到阵眼——”

他停下脚步，指着庄子中央的一口古井。

“就是这里。”

井口用青石垒成，井沿长满青苔。此刻，井口正散发着极淡的红光，隐隐有血腥气传来。

温华凝神感应，果然感觉到井中有一股阴冷、邪恶的气息在缓缓凝聚。

“师父，我们现在破坏阵法，来得及吗？”

“来得及，但没必要。”林衍摇头，“打草惊蛇，不如引蛇出洞。血魂宗的人肯定在附近守着，等子时阵法完全启动。我们就在这儿等，等他们来，等那东西降临——然后，一网打尽。”

他说得很平静，仿佛在说今晚吃什么。

温华却听得心潮澎湃。

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