第603章 西陲烽烟（2/2）

什么‘过路捐’、‘草料钱’、‘水源费’！一匹江南的上好绸缎，从疏勒运到呼罗珊，本钱加上运费关税，利钱倒要被刮去三成！这买卖还怎么做？！”

“是啊，督台！” 有叶尔羌回商接着道，汉语带着浓重口音。

“他们不光加税，还故意刁难！查货拖延，借口货品与文书不符，动辄扣留，不塞足贿赂就不放行！

前日，小人的三驼队茶叶药材，硬是在阿姆河渡口被扣了五天，茶叶都捂出了霉气！损失惨重啊！”

“督台，朝廷在葱岭以西开商路，本是为互通有无，惠泽商民，如今波斯人如此盘剥，实乃阻绝商道，背弃和约！” 另一个戴着瓜皮小帽的汉商拱手，言语煽动。

“咱们在北庭、疏勒置产兴业，纳粮纳税，招募流民，皆是为国实边。商路不畅，则边地不富，边地不富，则军饷何出？

此非小事，关乎西陲长治久安啊！恳请督台，上奏朝廷，对波斯施压，还我商路公平！”

刘司虎端坐在虎皮交椅上，一身绯色蟒袍衬得他，身形愈发魁梧，浓眉如墨，虬髯戟张，看似鲁莽武夫，但一双虎目开阖间精光闪烁。

要不是大唐开国后，商人的地位急剧提升，他才懒得听着商人们的诉苦。

端起手边的奶茶碗呷一口，他也不主动插话，直到众人渐渐安静下来，才放下茶碗抹了把胡须上的奶沫，洪亮如钟：

“好了好了！吵吵嚷嚷成何体统！你们说的本督都听见了！波斯人贪得无厌，坐地起价，刁难我大唐商旅，确是可恶！本督也恼火！”

他手一挥表示对商贾们同情，可随即语气，又带上了几分无奈：“可诸位掌柜，也要体谅朝廷的难处，这些年咱们移民实边，在葱岭设州立县，修路筑城，兵锋所向，确实让波斯人日夜不安，丢了吐火罗故地不少膏腴之处。

他们心里憋着火，不敢明着动刀兵，就在这商税关卡上使绊子，恶心咱们也是常理。

陛下和朝廷的意思，是西陲大局以稳为主，步步为营，不宜轻启边衅，咱们这边若是反应过激，反倒给了他们口实，闹到朝廷上又是麻烦。”

他扫视着面露失望的商人们，放缓语气：“这样吧，本督即刻以总督府名义，行文波斯呼罗珊总督，提出严正交涉，责令其约束税吏，遵守旧例。

同时，本督也会上奏朝廷，陈明商路受阻、边贸受损之利害，请朝堂从金陵向其国主施压，如何？”

商人们虽然觉得不够解气，但总督话说到这份上，又承诺上奏朝廷，也算有了交代，只得纷纷道谢，议论着散去。

待厅内只剩几名心腹将佐，刘司虎才微微蹙眉，对身旁的北庭布政使低声道：“波斯人这次，怕不只是贪财那么简单。

加税卡关，或许也是在试探咱们的反应，看看朝廷还有东边那档子事，会不会影响西陲的精力。”

他说的“东边那档子事”，自然是指太子在关中工役，引发的朝局波澜，如此大事通过铁路和驿传，早已飞递边疆。

“督台明鉴。” 左布政使韩元童点头。

“不过，只要咱们这边稳得住，波斯人翻不起大浪，疏勒省的第十三师，焉耆省的第十六师都枕戈待旦，铁路畅通，补给无忧。

他们敢妄动，必遭迎头痛击。”

“嗯。” 刘司虎颔首，正要再吩咐几句，加强边境巡逻与侦察，忽听府外传来，一阵急促的马蹄声。

由远及近，直奔总督府辕门而来，听声音绝非寻常驿马或商队。

“报——！” 一名亲兵疾步闯入。

“启禀督台，燕王殿下驾到！已至辕门外！”

刘司虎眉头一挑，与布政使交换了一个眼色。