第457章 阴兵借粮（2/2）

船靠岸了，李邦华没再追问这个小角色，他下了船重新坐上马车，对顾锋道：“走，去最近的粥棚看看。”

最近的粥棚在五河镇东头，一口大铁锅架在土灶上，锅里的粥稀得能照见人影。

掌勺的是个老衙役，每舀一勺都要在锅边沥许久，排队领粥的灾民神情麻木，似乎早已习惯。

李邦华站在人群外看了半柱香，忽然走上前，从怀里掏出一块碎银，递给那老衙役：“老哥，麻烦你，用这银子去买些米，给这锅粥添稠些。”

老衙役愣住了，不敢接。

顾锋上前亮出腰牌：“这位是京城来的大人，让你去你就去。”

老衙役哆嗦着接过银子，却站在原地不动，眼神往粥棚后的一间小屋瞟。

小屋的门开了。一个穿着九品官服、脑满肠肥的矮胖官员小跑出来，扑通跪在李邦华面前：“下官五河镇巡检刘福，叩见大人！大人慈悲！

只是……只是这买米之事，须有府衙批文，下官、下官不敢擅自做主啊……”

李邦华静静看着他：“朝廷拨下的赈灾粮，不够吃吗？”

“够！够！”刘福连连磕头，豆大的汗珠从额间落下。

“只是……只是近日灾民太多，粮食转运不及，故而、故而粥稀了些……下官已派人去催粮了，明日、明日一定能稠！”

“转运不及？”李邦华重复这四个字，忽然笑了，让刘福浑身发冷。

“老夫从宿州过来，沿途看见三支粮队，打着‘赈灾’旗号却往北边去，北边是永城，永城的粮仓。”

刘福脸色瞬间煞白，瘫在地上一个字也说不出来。

李邦华不再看他，转身上了马车。

“走。”他对顾锋说。

“不必去永城了。直接去亳州府衙，老夫要看看，这‘转运不及’的粮，到底转去了哪里。”

然而，马车刚出五河镇不到十里，又被拦住了。

这次拦路的不是灾民，是一队披麻戴孝的百姓，他们跪在官道中央，举着血书，哭声震天。

为首的是一对老夫妇，老头手里捧着一块破木牌，上面用炭歪歪扭扭写着：“冤！阴兵借粮，活人饿死！”

顾锋下马询问，原来这伙人是北边灵璧县的农民，半个月前，灵璧县官仓“闹鬼”，一夜之间少了三千石存粮。

县令上报说是“阴兵借粮”，乃是天灾，非人力所能及。

可仓里没了粮，今年春天的种子粮、青黄不接时的救命粮就全没了。

村里已经饿死了七个人，这老夫妇的儿子，就是其中一个。

“阴兵借粮……好一个‘阴兵！！”马车里，李邦华都快被气笑了，骨节毕露的手指重重敲在马车上。

他让顾锋收了血书安抚百姓，承诺必会查明真相。马车继续前行，可老尚书的心，却一点点沉下去。

他想起离京前，户部侍郎私下递来的那份密报：北地三省，去年以来，有记录可查的“仓廪失火”“阴兵借粮”“河神收税”等“怪事”，共计四十七起。

累计损失粮草逾十万石，银钱不下二十万两，每一桩都有地方官府的正式文书，流程完备，天衣无缝。

这不是贪墨，这是系统性的掠夺，用鬼神之说，行盗国之实。