第186章 皇都来客藏机锋 稚子砺兵定新规（2/2）

凌峰独坐厅中，目光再次落在地图上。沙源镇的轮廓，正在一点点变得清晰、坚实。而地图之外，那更为广阔的天地与错综复杂的势力，也在悄然涌动。

几乎就在沙源镇三支筑哨队伍出发的同时，远在千里之外的武威城，齐王府邸。

书房内，熏香袅袅。齐王姜宏毅，面容英挺却隐含一丝长久身处边陲风霜之色的大皇子，正放下手中一份来自武威城巡抚衙门的例行公文。他身穿常服，气息沉凝如渊，正是五品通脉境巅峰的修为，只差一步，便可踏入四品凝罡。然而这一步，不仅需要苦修与悟性，更需要某些罕见的天材地宝辅助，打破瓶颈。

“殿下，天元城‘通汇隆’的贾世明求见，说是……带来了家中长辈的问候，以及殿下或许感兴趣的一些南边消息。”一名心腹内侍在门外低声禀报。

姜宏毅剑眉微挑：“通汇隆？贾家……让他进来。”

片刻，风尘仆仆却已换上一身更显华贵服饰的贾世明，恭敬地步入书房，大礼参拜：“草民贾世明，叩见齐王殿下。奉家主之命，特来向殿下请安，并呈上南边新得的‘雨前龙井’二斤，些许薄礼，不成敬意。”他奉上礼盒，内侍接过。

姜宏毅微微颔首：“贾掌柜有心了。此番北行，生意可还顺利？”

贾世明垂首道：“托殿下洪福，尚算顺利。草民前日刚从的沙源镇折返，顺道完成了一笔小买卖。”他似是无意间提及。

“哦？沙源镇……凌峰那里？”姜宏毅目光看似随意地扫过贾世明。

“正是。凌镇抚使少年英武，治下颇有章法。草民与他做了些废旧铁料的交易，观其言行，倒是个谨慎本分、专心实务之人。只是……”贾世明恰到好处地停顿了一下。

“只是什么？”

“只是凌大人似乎对那新拓五百里疆域的防务，颇为忧心。言谈间，曾提及东西防线薄弱，但……亦明确表示此乃朝廷权责，臣子不敢僭越。”贾世明将试探的过程与结果，以最平实的方式道出，不加任何主观臆断。

姜宏毅听完，不置可否，只是端起茶盏，轻轻撇去浮沫：“他是个聪明人。知道什么该想，什么不该想。北疆之事，父皇与朝廷自有决断。你远来辛苦，下去歇息吧。”

贾世明恭敬退下。书房内只剩下姜宏毅一人。他放下茶盏，走到窗前，望着北方苍茫的天色，眼神复杂。

他低声自语，“凌啸天，扩北五才里新土，你倒是给了所有人一个惊喜。也打乱了很多安排……”

他转身，从书架暗格中取出一方巴掌大小、质地温润如羊脂、内部却隐隐有淡金色光华如血脉般流动的玉佩。此物，正是天元玉！唯有身具天元皇朝直系血脉、且修为达到一定境界者，方能以自身血脉之力温养炼制。一旦激活，便可与预先布置的对应天元玉阵产生强烈共鸣，实现超远距离的定点定位，甚至若有足够能量支撑与精妙阵法配合，理论上可进行小规模的群体传送！

此物炼制极难，消耗巨大。当初皇帝陛下暗中赐下此玉与一套小型玉阵阵基，命他随镇北军北上，其深意，姜宏毅自然明白：既是对他这大皇子的某种保护与重视，更是为帝国北疆最坚固的盾——凌啸天，留一条万一兵败身陷绝境时的终极后路。皇帝的原意是，若凌啸天北伐受挫，陷入重围，可借此玉阵之力，将其核心将领乃至凌啸天本人，直接传送回相对安全的城池或更后方。

这本是父皇为最坏情况准备的、代价高昂的保险。 谁能想到，凌啸天这盾，不但没折，反而爆发出惊世锋芒，一举斩杀北莽四大亲王之一，拓地五百里，震动天下！

计划完全被打乱了。预备的“退路”，成了无处安放的闲棋。而这片意料之外的新领土，瞬间成了朝堂上各方势力眼中新的焦点与棋盘。

“父皇闭关前，对此玉阵之事，曾有密谕……”姜宏毅摩挲着天元玉，感受着其中与自己血脉隐隐相连的温热气息，“如今形势大变，此玉……或当有新的用途。凌啸天锋芒太盛，这片新土……。”

他眼中闪过一丝决断。皇帝虽在闭关，但如此大的局势变化，必然已通过特殊渠道知晓。新的旨意，或许已在路上。而他，需要提前做一些准备。

“来人。”姜宏毅唤来心腹内侍，低声吩咐，“贾世明返回天元城，必经雍州。传我口信给他：路过雍州时，持我信物，密访‘铸剑山庄’，告知庄主，二十年前的投靠山庄的沙民后裔…若有意北归故土，寻一安身立命、施展所长之地，可暗中联络，分批前往沙源镇。沿途，让他动用商会力量，予以必要照拂，务必隐秘。”

内侍凛然应命：“是，殿下！只是……此事若让朝中或镇北将军那边知晓？”

姜宏毅目光幽深：“铸剑山庄本就吸纳四方匠人，人员流动乃常事。沙源镇百业待兴，求贤若渴，凌峰接纳一些有特殊手艺的流民匠户，有何不可？此事，与本王无关，只是贾掌柜顺道为人指条明路罢了。”

“奴才明白了。”

心腹退下。姜宏毅再次看向手中天元玉。将铸剑山庄内那些因身负沙民血脉而边缘化的人才，送往沙源镇，这步棋看似微不足道，却是在给那片新土，也是给那个“谨慎本分”的凌峰，注入一些或许连他自己都尚未完全意识到的潜力与变数。

“凌峰，沙源镇……且看你能在这北疆新局中，走到哪一步吧。”姜宏毅收起天元玉，重新坐回案前，拿起一份关于北地各州郡药材产出与调拨的文书，细细翻阅起来。他卡在五品巅峰已久，突破所需的那几味主药，朝廷每年的份额就那么多，盯着的人可不少。这新拓的五百里漠北之地，人迹罕至，或许……也会有些意想不到的机缘？

沙源镇，夜幕降临。

白日的喧嚣渐渐平息，但镇内各处仍有灯火与忙碌的身影。凌峰披着外袍，站在加固后的南门哨塔上，极目远眺。黑暗吞没了远方的沙海，唯有镇子周边的零星火把，像是一只警惕的眼睛。

身后传来轻微的脚步声，是阿土端着一碗热气腾腾的肉糜粥爬了上来，小脸被火光映得通红：“师父，秦奶奶让我送来的。您晚上还没吃。”

凌峰心中一暖，接过粥碗：“谢谢。今日修炼感觉如何？”

“很好！韩明大哥教了我盾牌的基础架势，虽然很沉，但我觉得……很踏实！”阿土比划了一个持盾的动作，虽然稚嫩，却格外认真。

“踏实就好。”凌峰摸了摸他的头，“守护之道，始于足下，源于内心之稳。沙源镇就是我们的根，根扎得稳，枝叶才能伸向四方。”

他望着黑暗中石勇他们离去的方向，仿佛能看到三个正在孕育的哨点雏形。望着镇内为了接雨而忙碌的点点灯火，望着校场上即使入夜仍有加练士兵的身影。

天元城商会的试探，武威城齐王的深意，遥远帝都的庙堂算计，北莽可能暗藏的锋刃……这一切，都如同远方黑暗中潜藏的风暴。

但此刻，他只想守好眼前这片在风沙中顽强生长的灯火，带好身边这个心怀守护之志的稚子。

“阿土。”

“嗯？”

“明天开始，除了修炼，跟着老锅头学学仓廪计数，跟着郑老实认认庄稼草药。”

“啊？师父，我……我想练武保护大家！”

“守护，不止在阵前。”凌峰声音平静而坚定，“知道镇子有多少存粮，知道地里庄稼何时需水，知道受伤了用什么草药，知道每一分力气该用在何处……这些，同样是守护。沙源镇要立的稳，要向外走，需要的不只是锋利的刀枪，更需要坚实的根基与清醒的头脑。你明白吗？”

阿土似懂非懂，但看着师父在夜色中显得格外挺拔的身影，重重地点了点头：“我明白了，师父！我会好好学！”

凌峰望着更深的夜空，那里星辰隐匿，浓云暗聚。

山雨欲来，风已满楼。