第136章 影刃无形定乾坤 德州在望风波平（2/2）

孙小乙脸色还有些苍白，但眼睛很亮：“我……我以后也要更努力练飞针和医术，不能总拖大家后腿。”

凌峰看着手下们，心中欣慰，开口道：“此战能活下来，靠的是平日苦练，是彼此信任，也是运气。‘磐石阵’虽初显威力，但远未至圆满。尤其是应对毒、火等非常规攻击，还需思考应对之法。大家趁此休整，好好总结，伤员安心养伤。前路虽看似平坦，但帝都未至，便不可有丝毫松懈。”

“是！什长！”众人齐声应道。经历血火考验，这支小队的凝聚力与执行力，已然更上一层楼。

就在护贡大军清理战场、休整队伍的同时，距离马颊河百里之外，一处荒僻的山谷中。

两道略显狼狈的身影汇聚于此，正是侥幸逃脱的“绝影”上使与“山魈”上使。

绝影依旧怀抱长剑，但白衣上沾染了点点血污，脸色冷硬如铁。山魈则面色阴沉，眼神中带着后怕与不甘。

“玄冥和赤练呢？”绝影冷冷问道。

“各自遁走了，怕是直接回宗门复命了。”山魈啐了一口，“妈的，这次亏大了！金刚死了，手下精锐折损大半，上面一句‘代价过大则可止’就把我们打发了！”

绝影沉默片刻，眼中剑意吞吐：“金刚之仇，难道就这么算了？”

山魈看了他一眼，无奈道：“绝影，我知道你与金刚私交不错，但副盟主的谕令很清楚。七大上宗同气连枝不假，但各自亦有考量。天工宗损失最大，他们尚未表态，你们绝情剑派和五毒教难道要为了已死的金刚，继续投入力量，去硬撼朝廷数千精锐和影刃卫吗？那凌峰小子邪门，石云虎、敖烬、韩青皆非易与之辈，如今又多了个神出鬼没的幽鹊……再纠缠，恐有覆灭之危。”

他顿了顿，压低声音：“我教副教主已明确传令，此次行动，到此为止。所有残余力量，即刻起转入潜伏，不得再主动招惹护贡大军。想必你绝情剑派，很快也会有类似命令传来。”

绝影握剑的手紧了紧，指节发白，最终却只是冷哼一声，没有反驳。他深知山魈所言是事实。宗门利益高于个人情谊。

“金刚的死讯，我会亲自传回天工宗。”绝影最终沉声道，“至于他们是否想报仇，那是他们的事。我绝情剑派，恕不奉陪了！” 说罢，他身形一晃，化作一道孤峭的剑影，消失在谷口。

山魈看着绝影消失的方向，摇了摇头，也转身没入阴影之中。他清楚，绝影口中说着“恕不奉陪”，但将死讯亲自传回天工宗，本身就可能是一种暗示或怂恿。天工宗内部，尤其是金刚的亲朋弟子，是否会咽下这口气，私下行动，那就难说了。但这已与百武盟的整体决策无关，属于不可控的余波。

这一切，护贡大军自然无从得知。他们只知道，最大的威胁已然解除。

大军在马颊河畔休整了一夜一日，妥善处理了伤亡，补充了因战斗和解毒消耗的药材物资。时令已至七月底，盛夏的酷热渐退，早晚凉意更甚。

翌日清晨，朝阳喷薄而出。大军再次开拔，工兵营已连夜修复了被破坏的渡口设施。四千余精锐，护卫着规模庞大的贡品车队，浩浩荡荡渡过马颊河，正式踏入了德州地界！

渡过马颊河，意味着进入了帝国更为核心的统治区域。德州，作为到达中州帝都天元城的东南门户，繁华富庶，官道更加宽阔平整，沿途村镇密集，人气旺盛。

接下来的行程，果然如石云虎所料，一路风平浪静。再未遇到任何成规模的袭扰或陷阱。偶尔有些许窥探的目光，也大多是当地官府、豪强的眼线，或是些不成气候的毛贼，远远看到大军森严的军容，便望风而逃。

大军每日以四十里的稳健速度向北行进。在德州境内，于陵县、平原县等地稍作停留，接收了当地官府提供的少量劳军物资，并得到了明确的官方保障，承诺境内安全。

凌峰小队作为前锋，任务也变得相对轻松。他利用这段平静期，更加深入地打磨“磐石阵”，与手下士兵探讨如何在阵型中融入更多变化，以应对不同的敌情。他自身六品后期的修为也彻底巩固，对“撼地”一踏的领悟更深，虽还不能用于实战，但已能感觉到其对自身力量掌控的助益。

小雀儿的《素女养元功》和《引星诀》在平静的旅程中进境稳步，飞针手法越发纯熟，已能在三十步内精准射中疾驰的野兔眼睛，让孙军医和胡医官都啧啧称奇。

时间在平稳的行军中悄然流逝，当德州那巍峨的城墙轮廓出现在视野尽头时，时间已进入了八月。

秋意初显，天高云淡。望着远处那座作为帝都最后一道屏障的雄城，所有将士心中都明白，漫长的征途，终于即将抵达终点。

然而，凌峰心中那丝若有若无的隐忧并未完全散去。百武盟虽明面上放弃，但暗流是否真的平息？

真正的风暴，或许并非只在来的路上。