第93章 听风辨向（2/2）
他翻开那本任务册子。里面林林总总列了数十条任务，大多是一些收集特定药草、矿石、追捕逃犯、调查某地异常事件、护送人员物资等。酬劳有的是金银，有的则是听风阁的贡献点，可以兑换一些内部流通的功法秘籍、丹药兵器或者更高级的情报。
凌峰快速浏览，目光在其中几条上略有停顿。 “收集‘鬼面鳐’毒囊五只。地点：城东‘落星滩’附近水域。备注：鬼面鳐夜间出没，毒性剧烈，需水性极佳者。酬金：八十两或贡献点十五。” “调查‘西郊乱葬岗’近期夜半异响及牲畜失踪事件。备注：疑似猛兽或邪祟，或有少量‘阴凝草’滋生。酬金：五十两或贡献点十。” “护送一批‘百年桃木心’前往城北‘镇远镖局’。路程三里。备注：疑似被‘五通教’余孽盯上。酬金：一百二十两或贡献点二十。”
这些任务各有风险，酬劳也还算可观。若是平日，凌峰或许会考虑接取一两个，既能磨砺自身，也能换取些资源。但眼下，距离二月二十仅剩数日，他们最重要的任务是保持状态，安然随队进京，任何节外生枝都可能引来不必要的麻烦。尤其是涉及到“五通教”余孽这类任务，更是漩涡的中心。
他合上册子，将其放回柜台。那灰衫老者头也不抬，仿佛早已料到。
“暂无可接之务。”凌峰说了一句。 老者无可无不可地“嗯”了一声。
目的已然达到。凌峰收好那卷至关重要的“风物志”，带着小雀儿离开了听风阁。
细雨依旧未停，给江陵府蒙上了一层灰蒙蒙的纱。有了“风物志”指引，凌峰心中踏实了许多。他刻意避开地图上标注的危险区域，选择相对安全的路线，带着小雀儿在城中几家大型的正规药铺和杂货市集，采购了一批易于储存的肉脯、面饼、清水，以及小雀儿配置毒药所需的一些常见辅料：朱砂、硫磺、硝石、雄黄等。这些材料量大且杂，混在采购的日常物品中，毫不显眼。
采购完毕，已是午后。两人拎着大包小包，沿着一条相对宽敞的街道返回客栈。雨势稍歇，街上行人多了起来。
途经一个岔路口时，一阵喧哗哭闹声吸引了他们的注意。只见路口围了一小圈人，人群中，一个穿着绸缎衣裳、满脸横肉的胖子，正带着两个恶奴模样的壮汉，对着一个跪在地上的老妇人厉声呵斥。老妇人衣衫褴褛，头发花白，怀里紧紧抱着一个破旧的包袱，哭得声嘶力竭：“刘爷！刘爷您行行好！再宽限两天吧！就两天！等我儿子码头做工结了工钱，一定把利息还上！这房契…这房契是我家祖宅啊！不能抵啊！”
那被称作刘爷的胖子唾沫横飞：“宽限？老子宽限你多少回了？利滚利，你这破房子早就不够抵了！拿过来吧你！”说着，竟直接上手去抢那老妇人怀里的包袱。
老妇人死命护着，哭喊道：“不能啊！刘爷！求求您！我们娘俩就指着这遮风挡雨了啊！”
旁边两个恶奴立刻上前，粗暴地掰开老妇人的手，轻而易举地将那包袱夺了过去，谄媚地递给刘爷。刘爷抖开包袱，拿出一张发黄的纸看了看，嘿嘿一笑，揣进怀里：“哼，敬酒不吃吃罚酒！滚吧！再让老子看见你在这碍眼，打断你的腿！”
周围围观的人群窃窃私语，脸上多是愤懑和不忍，却无一人敢出声阻拦。显然对这刘爷极为忌惮。
“是‘放印子’的刘扒皮！”有人低声啐道，“专坑这些苦哈哈的利息钱，逼得人卖儿卖女卖房！” “唉，造孽啊！张婆婆就那么个小破屋了…” “听说他姐夫在府衙户房当差，没人敢惹…”
凌峰脚步未停，目光从那哭得几乎晕厥的老妇人身上扫过，又从那一脸得意的刘扒皮及其恶奴脸上扫过。他面色沉静如水，仿佛什么也没看见，只是握着采购物品的手，指节微微收紧了一瞬。
小雀儿看得眼圈发红，小手紧紧抓着凌峰的衣角，仰头看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么。但看到凌峰毫无反应、继续前行的侧脸，她最终还是把话咽了回去，只是低下头，咬着嘴唇，加快了脚步，跟着凌峰迅速离开了这是非之地。
走出老远，还能听到身后传来老妇人绝望的哀哭和刘扒皮嚣张的呵斥。
直到回到广源客栈那略显破旧却安全的客房，关上门，小雀儿才小声地、带着点不解地问：“凌大哥…刚才那个婆婆…好可怜…”
凌峰将采购的东西放下，走到窗边，望着外面湿漉漉的街道，沉默了片刻，才缓缓道：“江陵府很大，像这样的事，每时每刻都在发生。我们管不了，也不能管。”
他转过身，看着小雀儿：“那刘扒皮固然可恨，但他背后或许有府衙的关系。我们出手，即便能打跑他三人，之后呢？老妇人的房契或许能拿回一时，但我们走后，刘扒皮的报复只会变本加厉地落在她和她儿子身上。我们暴露了身手，会引起官府的注意，甚至可能引来黑龙旗的暗哨。我们最重要的任务，是平安抵达帝都。任何不必要的麻烦，都可能让我们万劫不复。”
他的声音冷静得近乎冷酷，却透着不容置疑的现实。“记住，雀儿，在拥有足够的力量之前，看到的许多不平事，只能记住，不能插手。活下去，才能做更多事。”
小雀儿似懂非懂地点点头，她明白凌大哥说的是对的，但心里还是堵得难受。她默默地将新买的药材分门别类放好，动作比平时更加用力了些。
凌峰不再多言。他拿出那卷“风物志”，再次仔细研读起来，将江陵府的势力分布、危险区域、物资点牢牢刻印在脑中。窗外，雨又渐渐大了起来，敲打着窗棂，仿佛在为这座城市奏响一曲混杂着繁华与悲辛的复杂乐章。
接下来的几天，凌峰和小雀儿深居简出，几乎不再离开广源客栈。凭借“风物志”和听风阁小吏的提醒，他们完美地避开了所有潜在的漩涡。
凌峰每日在房中锤炼枪术，打熬气血，温养葫芦。小雀儿则专心致志地调配毒药，将新买的材料与她原有的“家当”结合，又成功制出了几包药性更烈的“寒髓软筋散”和数枚触发性毒镖。闲暇时，她便对着那卷“风物志”认字，记路，努力将这座复杂巨城的脉络记在心里。
期间，客栈楼下偶尔能听到其他住客谈论起码头漕帮和鱼栏帮又打了群架，伤了十几人；或者说起西郊乱葬岗果然闹邪祟，官府贴了告示悬赏能人异士前去清理；甚至还有人压低声音说起“聚宝典当”那边似乎出了人命，但被压了下去，悄无声息…
这些市井流言如同江水表面的泡沫，起起伏伏，而凌峰和小雀儿，则如同沉入水底的石头，安静地潜伏着，等待着二月二十那天的到来。
风暴前夕的江陵府，依旧喧闹繁华，却又在细雨和流言中，透出一丝山雨欲来的压抑。而凌峰手中那卷“风物志”，则成了他们在这片迷雾中最可靠的航标。