第53章 幽河、金屑与暗潮（2/2）

“水脉？”他的声音平静无波，带着一种事不关己的漠然，“黄月凝那个女人，被吓破了胆，草木皆兵了么？锦官城水网千年，暗河溶洞多如牛毛，她查得过来？随他们折腾去。”

他缓缓转过身，墨玉般的眼眸深处，是深不见底的幽潭，只有一丝属于商人的、对无谓消耗的轻微嘲弄。“我们自己的事情办得如何了？”

管事立刻挺直了些：“回二公子，黑鳞卫‘探山’小队按您的吩咐，已于五日前自十万大山外围指定山坳出发，携带了足够的避瘴丹和特制干粮。领队的是经验最老的吕梁和赵奎，柳三娘负责绘图，陈七三人负责护卫和探路。临行前属下再三叮嘱，只记路，不涉险，以最快速度抵达黑石镇，沿途所有异状务必详实记录。算脚程，他们此刻应已深入山脉腹地，但传讯隼最快也要等他们抵达黑石镇外围安全点后才能放出。”

“嗯。”柴玉麟淡淡应了一声，目光重新投向窗外熙攘的街景，仿佛锦官城下的暗流涌动，远不如他谋划中那条通往黑石镇的隐秘商路重要。“告诉他们，我只要结果。安全，速度，还有那张图。”他顿了顿，补充道，“至于孤藤堡那边…不必理会。黄月凝想在水里捞针，让她捞便是。我们，专心探我们的山。”

“是！属下明白！”管事躬身领命，悄无声息地退了出去。

静室重归寂静。柴玉麟指尖的玉佩在透过窗棂的光线下流转着温润的光泽，映着他深邃的眼眸。锦官城地下的暗流？那不过是棋盘边缘的涟漪。真正的棋眼，早已落在了莽莽群山之后。他无声地转动着玉佩，仿佛在推演着那条灰白细线延伸向的、充满未知与机遇的未来。

锦官城西，临近贫民区边缘，一座毫不起眼、甚至有些破败的三层茶楼——“听雨轩”。

顶楼一间位置最好、视野极佳的雅间，窗户微敞，正好能将小半个锦官城鳞次栉比的屋顶和远处锦江的粼粼波光收入眼底。此刻，窗前站着一个穿着洗得发白、打着几个补丁的粗布短褂的老者。他身形魁梧，脸上沟壑纵横，写满了岁月的风霜，唯有一双眼睛，浑浊中偶尔闪过鹰隼般的锐利精光，仿佛能穿透尘世的喧嚣，看到常人无法察觉的角落。

他便是根叔。是掌控着锦官城乃至整个荆州地下庞大情报脉络——“地乞”组织的真正魁首，莫青岩。

莫青岩，这个名字在江湖上早已沉寂多年，如同被风沙掩埋的古碑。但“根叔”二字，在锦官城的阴影世界里，却拥有着令人敬畏的分量。

一个穿着同样不起眼、但动作异常敏捷的年轻乞丐悄无声息地闪进雅间，对着莫青岩的背影恭敬地行了个礼，低声道：“根爷，城南‘老鳖潭’那边的‘水耗子’刚传回水耗子（水耗子：地乞中对精通水性、负责探查水道成员的内部称呼）的暗讯，说凌少爷和疤脸老七在‘鬼哭漩’附近的暗礁群有重大发现！似乎…找到了某种巨大金属物的残片！但凌少爷同时传讯，说在那一带水域隐约感知到过一丝不寻常的窥探气息，虽然极淡且一闪而逝，但他确定不是错觉！”

莫青岩握着拐杖的枯瘦手指微微收紧，指节泛白。他没有回头，浑浊的目光依旧投向窗外，声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦：“鬼哭漩…金属残片…窥探…” 每一个词都念得极慢，带着千钧的重量。“看来，黄丫头的猜测，十有八九是真的。那艘船…果然在这片水下。”

他沉默片刻，拐杖在地板上轻轻一顿，发出笃的一声轻响。“传令下去：第一，所有在锦江主支流水域活动的‘水耗子’，给我把招子再放亮十倍！留意一切可疑船只、可疑人物，特别是对水道异常熟悉、行踪诡秘的生面孔！第二，调动所有‘地听’（地听：地乞中负责地面情报监听、分析、传递的成员），盯紧锦官城所有明面上的码头、货栈、车马行，还有那些能做黑市生意的地方！查！最近有没有人大量购买、或者偷偷运送水靠（水靠：特制的潜水服）、水肺（水肺：简陋的水下呼吸装置）、强效避水丹、高亮度晶石水灯这类水下行动的装备！第三…”

莫青岩的声音陡然转冷，带着一股令人不寒而栗的铁血肃杀：“通知‘净街’（净街：地乞中负责武力清除、处理‘垃圾’的精锐行动队）的莫老三，让他的人手准备好，随时待命！水下摸到的东西，终究要浮上来！谁敢伸手，就给我把爪子剁干净！”

“是！”年轻乞丐眼中精光一闪，肃然领命，身形一晃便消失在门外，动作快如狸猫。

莫青岩依旧伫立窗前，夕阳的余晖将他佝偻的身影拉得很长。他望着脚下这座在暮色中渐渐亮起万家灯火的庞大城池，浑浊的眼底深处，是历经沧桑后沉淀下的、磐石般的冷静与掌控一切的自信。孤藤堡的根，从来就不止扎在堡内。这锦官城的每一寸土地，每一条水流，每一个阴暗的角落，都在他编织的无形大网之中。水下的爪子？他倒要看看，是哪个不知死活的东西，敢在他莫青岩的地盘上搅动暗流！

锦官城以北，五十里外，一座名为“清溪镇”的宁静小镇。

这里以出产几种品质上佳的疗伤草药而闻名。此刻，镇中最大、也是最雅致的客栈“松涛居”的天字号上房内，弥漫着一股淡淡的、混合了多种清苦药草的气息。

一个女子临窗而立。她身姿高挑，穿着一袭剪裁合体的墨绿色锦缎长裙，裙摆上以银线绣着繁复的藤蔓缠枝纹样，低调中透着华贵。她脸上覆着一层轻薄如烟雾的墨色面纱，只露出一双眼睛。那双眸子极为特别，眼瞳并非纯黑，而是呈现出一种奇异的、流转不定的深碧色，如同蕴藏着两泓深不见底的幽潭，又像是暗夜森林里最神秘的猫科动物，美丽，却带着一种洞察一切、令人心悸的冷静和疏离。

她便是地彗星——苏晚棠。掌控着地藏会庞大的草药、香料及部分隐秘药材流通网络的魁首。

一名穿着普通药农短褂、但气息精悍干练的中年男子垂手站在她身后几步远的地方，恭敬地汇报：“…星主，派去锦官城的三拨探子，只有最后一批外围的‘灰雀’勉强传回了一点模糊的消息。前两批核心的‘青蚨’和‘银鳞’，如同泥牛入海，进入锦官城后便彻底失联，约定的联络点和暗号全无回应。”

苏晚棠深碧色的眼眸在面纱后微微一动，没有任何情绪波动，只有一片冰冷的沉凝。

中年男子继续道：“灰雀传回的消息也很奇怪。他们说，锦官城内外，近几日乞丐的数量似乎…多得不寻常。而且这些乞丐的分布和活动轨迹，与以往掌握的情报有很大出入，显得…很有章法？另外，城西孤藤堡一带，明松暗紧，生面孔很难靠近。城南锦江几处偏僻水道口，似乎有不明身份的人在活动，但灰雀不敢靠得太近，无法确认身份和目的。唯一能确定的是，崔五爷…还有他手下几个重要的联络人，似乎真的…全都不见了。”

房间里陷入一片死寂，只有窗外风吹过松林的沙沙声。

许久，苏晚棠才缓缓开口。她的声音透过面纱传来，清泠悦耳，却如同冰珠落玉盘，不带丝毫暖意：“崔五…死了。他经营多年的锦官城地藏卫，被人连根拔起，抹得干干净净。能做到这一步，在锦官城，除了孤藤堡，还能有谁？”

她的目光投向窗外南方锦官城的方向，深碧色的眼瞳深处，幽光流转，如同深潭下涌动的暗流。“乞丐异常…水道探查…孤藤堡异动…还有莫青岩这个藏在暗处的老狐狸，他到底在水下捞什么？或者说，他在防备什么？”

她缓缓抬起一只戴着墨绿色薄纱手套的手，指尖在窗棂上轻轻敲击着，发出极有韵律的轻响，仿佛在拨动无形的丝线。

“备车。”苏晚棠的声音依旧清冷平静，却带着不容置疑的决定，“去锦官城。我亲自去看看，能让孤独堡如此大动干戈，甚至不惜暴露隐藏多年的‘地乞’力量的…究竟是何方神圣，又藏着怎样的宝贝。”

深碧色的眼眸微微眯起，一丝混合着冰冷探究与强大自信的光芒一闪而逝。锦官城这潭水，似乎比她预想的，还要深，还要浑。而她苏晚棠，最擅长的就是在这浑水中，摸到那条最大的鱼。