第213章 龙吟荡幽窟，星火照归途（1/2）
“枯萎林海”的病态紫黑在源初之光与星辉的涤荡下，如同退潮般缓缓淡去。扭曲的树木失去了那令人不安的蠕动感，僵死在原地，枝叶上那些仿佛污血凝结的斑块也迅速干涸、剥落，露出底下原本灰败却正常的木质。空气中弥漫的腐败与死寂气息被一种雨后般的清新与淡淡的焦糊味取代，虽然依旧荒凉，却少了那份直刺灵魂的阴冷。
巡火者们默默打扫着战场。牧影者碎裂的幽蓝宝石核心、某些精英蚀灵体内残存的、尚未被完全污染的黑暗结晶、以及那株母巢古树残骸中提取出的几缕精纯却充满怨念的木质精华……都被小心收集起来。戊辰在城中通过“薪火之网”传来急促的指令，对这些来自不同“蚀影”形态的样本表现出极大的研究热情。
秦破虏拄着刀，独眼望着林海深处更浓郁的黑暗，那里通往北方，通往最后一个据点，也通往星图上那刺目的“不稳定空间裂隙”标记。他脸上的凶悍未消，却多了几分沉淀下来的凝重。“第二个就冒出三个会联手的牧影者和这么个树怪玩意儿……第三个藏在‘幽煞’边上，指不定孵出什么鬼东西。”
赵大站在他身旁，掌心托着一小块刚刚收集到的、来自牧影者骨杖的幽蓝宝石碎片。碎片在他源初之光的包裹下微微震颤，其内部残留的冰冷意志与混乱能量结构，正被他通过“知识库”权限进行快速解析比对。
“将军说得没错。”赵大收起碎片，混沌色的眼眸望向北方天际，那里即使在白日（依据明月位置判断），也仿佛笼罩着一层不散的、铁灰色的阴霾，“第三个据点的能量特征更加隐晦，但‘幽煞’污染指数明确。‘蚀影’与‘幽煞’虽同属黑暗，但本质有异。前者更倾向于侵蚀、转化、控制，后者则偏向纯粹的吞噬、混乱与毁灭。它们若在此地产生交集……”他顿了顿，“我们必须做好应对远超‘蚀影’威胁的准备。”
他通过“薪火之网”将新的情报与自己的分析同步给戊辰和所有小队指挥官。“所有人员，返回‘巡火城’后休整一日。戊辰，优先分析新样本，尝试找出‘蚀影’能量在‘幽煞’污染环境下的可能变异趋向，并推算溶洞内部结构。我们需要更详细的作战方案。”
一日休整，在紧张而有序的氛围中度过。源初共鸣阵全力运转，加速着伤员的恢复与众人力量的补充。戊辰几乎不眠不休，埋首于新旧知识的海洋与那些黑暗样本之中，眼中布满血丝，却闪烁着亢奋的光芒。他初步判断，溶洞内的“蚀影”很可能发生了适应性变异，能够有限度地利用甚至驾驭“幽煞”的残留污染，形成某种混合形态的防御或攻击手段。同时，根据星图扫描与能量反推，他绘制出了一份相对粗略的、深达地下近千丈的溶洞立体结构图，其中标注了几个可能的“大型腔室”和“能量富集节点”。
作战会议再次召开。基于戊辰的研究成果，方案进行了大幅调整。针对可能存在的“蚀影-幽煞”混合体，赵大从知识库中筛选出几种对“混乱”与“侵蚀”特性有额外克制效果的低阶净化符文与结界布置法门，组织人手连夜在特制的箭矢、盾牌以及部分精锐士卒的甲胄上铭刻。同时，他根据溶洞结构图，规划了数条穿插路线和备用集合点，以应对复杂地形下的分散与合击。
秦破虏则着重演练在狭窄、黑暗、充满未知威胁环境下的近距离遭遇战与应急撤离。他将队伍进一步细化，强调每个小队的独立作战与快速支援能力。
出征前夜，赵大独自来到地宫入口前。金属门扉冰冷依旧，但他手背上的守望者印记微微发热，仿佛与门后那被星辰之力稳固的封印、与岳擎苍沉寂的剑魄产生了某种跨越时空的呼应。他将手掌贴上冰冷的门扉，心中默念。
没有回应，只有一片深沉的寂静，以及一丝仿佛源自万古的、无声的鼓励。
“岳将军，明日一战，关乎此方天地最后一块毒瘤的清除。”赵大低语，“我等……必不负所托。”
黎明前最黑暗的时刻，队伍再次集结。这次人数进一步精简至八十人，皆是经历过前两战、意志最为坚定、对新力量掌握最佳者。每个人身上的装备都经过了针对性强化，神色肃穆，眼神如同即将出鞘的利刃，沉静中蕴藏着即将爆发的锋芒。
“目标，北地溶洞，三号‘蚀影’据点，兼‘幽煞’污染区。”赵大的声音透过“薪火之网”，清晰而冷冽，“此战，非比寻常。诸君需谨记：相互守望，保全自身，歼敌次之。若遇不可抗之力，以撤离为第一要务，等待后续方案。明白？”
“诺！”八十人齐声低应，声音不大，却带着铁石般的决心。
队伍如同一条无声的钢铁溪流，再次离开“巡火城”，没入北方那片仿佛永恒阴霾笼罩的荒原。越向北行，大地越发荒凉死寂，植被绝迹，只剩下裸露的、呈现出暗红或漆黑色的嶙峋岩石。空气中开始弥漫起一股淡淡的、如同铁锈混合着某种甜腥腐败物的古怪气味，越往前走，这气味越发浓烈，并且带上了一种令人心神不宁的躁动感。
天空的阴霾并非云层，而更像是一种淤积不散的能量浊流，连明月的清辉都难以穿透，只在极高的天穹上留下一圈模糊的光晕。
半日后，一片仿佛被巨斧劈开的、深不见底的巨大地裂峡谷出现在众人眼前。峡谷两侧岩壁陡峭，呈现不祥的暗红色，谷底蒸腾起灰黑色的雾气，那令人作呕的甜腥腐败气味正是从谷底涌出。根据星图标记，溶洞的入口，就在这峡谷中段的某处岩壁之下。
“佩戴‘清心符’，检查装备。”秦破虏低声下令。士卒们纷纷将一块临时制作的、铭刻着简易净化符文的小巧玉片贴在胸口或额头，一股微弱的清凉之意勉强驱散着周遭环境带来的精神压抑。
队伍沿着险峻的岩壁小心下行，如同攀附在巨人伤口上的蚂蚁。谷底雾气浓重，能见度极低，脚下是湿滑的、布满暗色苔藓的碎石。死寂中，只有众人粗重的呼吸和装备摩擦岩壁的细微声响。
“前方五十丈，左转，能量反应集中点。”赵大通过“薪火之网”和自身感知指引着方向。他的混沌色眼眸穿透雾气，看到岩壁上出现了一个巨大的、边缘不规则、仿佛被什么东西强行撕裂开的黑洞，浓郁的黑暗与混乱气息正从中源源不断地涌出。
洞口处，散落着一些惨白的、非人非兽的骨骼碎片，以及几具早已干枯、但形态扭曲狰狞的蚀灵残骸。显然，这里并非无人问津。
“戒备，入口可能有埋伏。”秦破虏示意队伍停下，几名擅长侦察的老卒悄无声息地摸向洞口两侧。
果然，就在侦察兵靠近的瞬间，洞口内侧的阴影中，数道粘稠如沥青、却边缘燃烧着不祥暗红火焰的“流质”猛然射出！它们并非实体箭矢，而是如同拥有生命的黑暗液体，在空中扭曲变幻，直扑侦察兵！
“是‘蚀火流质’！小心，它不仅能侵蚀能量，还能引燃生命精气！”赵大立刻警告，同时抬手一挥，一片柔和却坚韧的、夹杂着星辰净化符文的混沌光幕挡在侦察兵身前！
“嗤——！”
蚀火流质撞上光幕，发出刺耳的腐蚀声，那暗红火焰剧烈跳动，试图烧穿光幕，但在净化符文的作用下，迅速黯淡、熄灭，流质本身也化作缕缕黑烟消散。
然而，这只是一个开始。
洞口内，传来了沉重而杂乱的脚步声，以及一种仿佛无数砂石摩擦、又夹杂着痛苦呻吟的诡异低语。紧接着，在众人凝重的目光中，一队形态前所未有的“蚀影”守卫涌了出来！
它们依旧保留着部分人形或兽形的骨架，但体表覆盖的并非纯粹的阴影或粘液，而是一种仿佛熔融后又凝固的、布满孔洞和血管般暗红纹路的漆黑岩石！眼眶中燃烧的也不再是幽绿魂火，而是跳动不定的、如同熔岩般的暗红光芒！它们手中持有的武器也扭曲变形，仿佛与手臂生长在一起，散发着高温与混乱的气息。
更令人心悸的是，这些守卫散发出的能量波动，混杂了“蚀影”的冰冷侵蚀与“幽煞”特有的狂乱毁灭特性，形成了一种极其不稳定的、充满攻击性的混合体！
“这就是变异体……”秦破虏独眼眯起，战刀缓缓举起，“妈的，长得真他娘磕碜！准备接敌！”
“远程压制！净化箭准备！”赵大下令。
后方士卒张弓搭箭，箭矢上铭刻的净化符文亮起微光，如同流星般射向洞口的变异守卫！
“噗噗噗！”
箭矢击中目标，净化之光与那暗红岩石般的躯体接触，爆发出剧烈的能量反应！岩石表面被炸开小坑，暗红纹路变得黯淡，一些守卫发出痛苦的嘶吼，动作变得迟滞，但……并没有像之前对付普通蚀灵那样迅速崩溃！它们的防御力和对净化之力的抗性，明显增强了！
“近战队！上！攻击关节和能量纹路密集处！”秦破虏见远程压制效果有限，毫不犹豫，带着精锐老卒如同楔子般冲了上去！
战斗瞬间在狭窄的洞口爆发！刀剑与那岩石躯体碰撞，发出沉闷的巨响，火星四溅！变异守卫的力量奇大，攻击带着灼热与混乱的侵蚀，且悍不畏死。但巡火者们经过特训与强化，配合默契，专门攻击守卫动作相对迟缓的关节部位和那些流动着暗红光芒的能量纹路。
赵大没有第一时间加入混战，他站在稍后位置，混沌色的眼眸扫视着战场，同时感知力向洞窟深处延伸。他能感觉到，在洞穴深处，有一股更加庞大、更加混乱、并且隐隐与这片大地的“伤痛”共鸣的意志……
就在洞口战斗胶着之时，异变再生！
洞穴深处，传来一声低沉、痛苦、却充满了无尽怨毒与毁灭欲望的……咆哮！这咆哮并非通过空气传播，而是直接作用于所有人的灵魂！即便是佩戴了清心符，不少士卒也感到头脑一阵眩晕，恶心欲呕！
紧接着，整个溶洞开始剧烈震动！碎石簌簌落下！一股恐怖的吸力从洞穴深处传来，夹杂着浓郁到极致的“幽煞”污染气息与炽热的高温！
“稳住！”秦破虏一刀劈碎身前的变异守卫，厉声大吼。
赵大脸色一变，他感知到，洞穴深处，那庞大的意志正在苏醒，并且……正在试图吞噬、融合洞口这些变异守卫，以补充自身的力量！
“不能让它完成！戊辰！启动备用方案！”赵大通过“薪火之网”急声吼道。
“明白！‘定脉桩’投射准备！”戊辰在城中的声音带着紧张与决绝。
只见“巡火城”中央的源初共鸣阵光芒骤然大盛，阵中悬浮的微缩星图急速旋转，锁定此地方位！紧接着，数道凝练无比的、混合了纯净星辰之力与大地镇封符文的暗金色光柱，仿佛无视了空间距离，自天穹那阴霾的薄弱处骤然降下，精准地轰击在峡谷周围几处特定的地脉节点上！
“咚！咚！咚！”
如同巨锤敲击大地，整个峡谷区域的地面猛地向下一沉，随即一股厚重的、稳定的地脉镇封之力弥漫开来，硬生生遏制住了洞穴深处传来的恐怖吸力与震动！
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