第11章 三程分途向风尘（2/2）

只是，去颍川需得有人引荐。他想到了临洮的奶奶——段颎的妹妹，手里定然握着不少段公的人脉。

三日后，临洮的回信到了。

信是用麻纸写的，字迹娟秀却有力，是奶奶的亲笔。董牧在灯下展开，纸页边缘还带着陇山的尘土气：

“琰儿入洛，是为家族计，当忍。汝欲往颍川，可持吾所赠‘段’字铜符，往长社见钟迪先生。迪乃段公旧部，现隐于颍川授经，必护你周全。乱世读书，外出谨慎，切记。”

信末裹着枚铜符，巴掌大小，上面铸着“段”字，边缘磨得光滑，显然是奶奶常年带在身边的物件。钟迪……董牧在心里默念这个名字，忽然想起父亲提过，钟迪是颍川长社人，早年随段颎平羌，做过军谋掾，精通经史，更重要的是，他与袁家没太深牵扯，是最合适的引路人。

“庞德，”董牧收起铜符，“收拾行装，咱们去颍川。”

又过了两日，河东渡口。

黄河水涨了，浊浪拍打着岸边的礁石，溅起丈高的水花。两艘船泊在码头，一艘往东南，经孟津入洛；一艘往西南，转颍水去颍川。

董卓站在码头的青石上，看着两个儿子。董琰穿着新做的锦袍，背着书箧，里面除了经书，还有奶奶托人捎来的临洮泥土——说是“带着根”。他对着父亲深深一揖，没说什么，转身踏上船头。

董牧穿着短打，背着个粗布包袱，里面装着铜符、几件换洗衣物，还有庞德塞给他的半袋干饼。庞德背着两柄短刀，腰里别着水囊，站在他身后，像尊铁塔。

“到了颍川，听钟先生的话。”董卓的声音比黄河水还沉，“别学你哥那般文弱，也别学你爹这般粗野。”

董牧点头，忽然道：“爹，让胡车儿多派些人护着我哥。”

董卓没说话，只是拍了拍他的肩。

船工吆喝着起锚，董琰的船先动了，木桨划破浊浪，渐渐汇入东南方向的水雾里。董牧望着那船影消失，才跳上自己的船。

“往颍川去！”他站在船头，风卷着他的衣袂，带着黄河的腥气。

庞德解开缆绳，船工撑起长篙，木船缓缓驶离码头，往西南方向的颍水入口去。董牧回头，看见父亲还站在码头，身影在浪涛和雨雾里越来越小，像块钉在岸边的礁石。

他知道，从这一刻起，董家的路分成了三条：一是父亲在冀州的战场上挥刀，挣的是董家的权；二是兄长在洛阳的太学里隐忍，守的是董家的脉；三是他，要在颍川的书卷与刀光间潜行，铺的是董家的路。

三条路，都在乱世的泥沼里，一步踏错，便是万劫不复。

船行渐远，河东的岸线模糊成一道灰影。董牧从怀里摸出那枚“段”字铜符，在浪涛声里摩挲着。钟迪、颍川、士族……这些名字在他心里生根，像临洮祖宅的老槐树，要在中原的土地上，扎下新的根。

庞德递过一块干饼，声音瓮瓮的：“小公子，吃点东西，路还长。”

董牧接过饼，咬了一口。饼渣落在衣襟上，混着风里的水汽。他知道，路确实长，但总比困在原地，等着被袁家的算盘框住强。

颍川的风，会是什么味道？是书卷的墨香，还是战场的尘土？他不知道。但他知道，自己的路，得自己走。

木船破开黄河的浪，向着颍水的方向驶去，像一片被风推着的叶子，在乱世的洪流里，悄悄转向。