未命名草稿（2/2）

他有了功名，让族人相亲投献本是应当。

但是银票他不能收。

裴清晏眉头微蹙：

族长，这使不得。若是没有您和族里的帮助，清晏也不可能顺利考取功名。

他想起爹娘刚去世的那段艰难岁月。

那时他才十岁，大妹七岁，小妹更是嗷嗷待哺。

大房有意克扣，爷奶不闻不问，纵容大伯两口子。

若不是族长和族里偶尔接济些米粮，他们兄妹三人怕是早就饿死了。

这份恩情，他一直记在心里。

族长叹了口气，布满皱纹的脸上写满了无奈。

他端起已经凉透的茶喝了一口，苦涩的滋味在口中蔓延：

清晏啊，你是读书人，自然也知道江南赋税之重？江南养天下，可江南的百姓自己却不一定能吃饱啊！

放下茶盏，指着那些田契又道：

村里现在虽然有无烟碳的营生，但家中男丁少的，像是村西头的王寡妇家，就她和一个十岁的儿子，不管是田里的收成还是无烟碳的收入都有限，日子还是艰难。这些村民求着我，要把田产投献到你名下...

秀才可免15亩田地赋税。

举人可以免除200亩田地的赋税，若是将这些田地挂在他的名下，原本要交给朝廷的赋税就能省下三分之一。

按照世面上投献的约定俗成，农户只要交出原税赋的三分之二给举人老爷即可。

而这少交的三分之一，在丰年可以是一家人的余粮，而在荒年则是救命的口粮。

荒年里断了口粮的人家，先饿死的是老人，然后是孩子。

裴清晏想起前些年旱灾时，村里那些面黄肌瘦的孩童，心里一阵酸楚。

清晏自小在村里长大，怎会不懂庄稼人的艰辛？裴清晏的声音有些低沉。

他同意收下投献的田契，但坚决不肯要那叠银票：就当是帮村民一个忙，这银子我不能收。

不可！族长急得站了起来，动作太快凳子都被撞翻在地，进士可以免500亩，做了官免的更多！当朝首辅一品大员，可以免上万亩的税赋！你以后一定会走得更高更远，来投献的人只会越来越多，隔壁村、隔壁县都会有人来！

老人家喘了口气，眼睛里满是焦虑：若是不收，反而会被官场排挤，认为是故作清高之流！这世道就是这样，你若不随波逐流，就会被视为异类！

裴清晏何尝不明白这个道理？

他在白鹭书院时就听说过，有些举人靠着投献就能过得锦衣玉食。

但他看着族长那双期盼的眼睛，想起村民们日常劳作的艰辛，实在狠不下心收取他们的银子。

日后是日后，旁人是旁人。裴清晏的语气依然坚定，但自己族亲的投献，清晏实在不能收取。

一时间，房间里陷入了僵持。

族长急得直跺脚，花白的胡子都在颤抖。

裴清晏却始终不肯松口。

族长还要再劝，但看着裴清晏坚决的眼神。

老人家长长地叹了口气，眸中泛着泪光：你这孩子...从小就倔...。

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