第27章 拾荒者的证词（2/2）

伊琳娜·霜语。

她终于，不再研究那只可怜的蜘蛛了。

她缓缓地，抬起了头，那双隐藏在兜帽阴影下的、紫水晶般的眼睛，第一次，正视着艾拉。

她的目光，比凯兰的目光，更可怕。

凯兰的目光，是审判。

而她的目光，是…解剖。

仿佛，要用无形的、由知识构成的柳叶刀，将艾拉的灵魂，从她的身体里，一层一层地，剥离出来，放在一张冰冷的手术台上，仔细地，研究。

“你说，”伊琳娜的声音，很轻，却让房间里的温度，都下降了好几度，“你听到了芬恩的惨叫，和骨头被碾碎的声音。”

她缓缓地，走到艾拉的面前。

“但是，根据镇长的报告，以及我们‘观察者’的记录，在芬恩失踪的现场，以及后来所有失踪事件的现场，都有一个共同点。”

“那就是…极致的、不自然的…安静。”

“没有任何…挣扎的痕迹。”

“没有任何…血迹。”

“更没有任何…声音的残留。”

伊琳娜的每-一个字，都像一根冰冷的针，精准地，刺入艾拉那伪装出的、完美的“恐惧”外壳之上。

艾拉的身体，僵住了。

她那双“迷离”的眼睛，也恢复了古井般的、死寂的平静。

她知道，她遇到了…同类。

一个…和她一样，不相信眼泪，不相信故事，只相信…事实的…同类。

“你为什么要说谎？”伊琳娜的脸，凑近了艾拉，她的声音，几乎变成了耳语，那声音里，不带任何责备，只有…一种纯粹的、冰冷的、学者式的…好奇，“你在害怕什么？不…不对…你不是在害怕。你是在…保护。”

“你在用一个…我们能理解的、符合我们预期的、‘怪物’的故事，来保护一个…你认为我们无法理解，甚至…会因为无法理解，而感到恐惧的…真相。”

“告诉我，”伊琳娜的紫水晶般的眼睛里，闪烁着一种…近乎狂热的、对未知真理的渴求，“那个真相…到底，是什么？”

整个房间，陷入了一片…死寂。

凯兰的眉头，紧紧地，锁了起来。他不喜欢这种感觉。他感觉，这场审判的主导权，正在从他的手中，悄然溜走。他不喜欢伊琳娜这种…刨根问底的、仿佛在质疑圣光无法审判一切的…方式。

但，他没有阻止。

因为，他也想知道。

这个拾荒者，到底，在隐瞒什么？

艾拉，深深地，吸了一口气。

然后，她缓缓地，吐了出来。

那口气，仿佛，带走了她身上所有伪装的、脆弱的外壳。

她抬起头，再次，望向了房间里的每一个人。

这一次，她的目光里，不再有任何伪装，不再有任何迎合。

只有…一种混合了疲惫、悲伤与怜悯的…坦诚。

“因为…我告诉了镇长真-相。”她的声音，沙哑，却充满了力量，“他把我，当成了一个疯子。”

“因为，那个真相，远比任何长着触手的怪物，都更…可怕。”

她顿了顿，仿佛，在组织着一种…她从未尝试过的、用来向“文明人”，描述“自然”的语言。

“那里…没有怪物。”

“或者说…那片土地，本身，就是那个怪物。”

“它不是在‘捕食’。”她的目光，转向了凯兰，一字一顿地说道，“它是在…‘消化’。”

“消化？”凯兰的眉头，皱得更深了。这个词，让他感到了本能的、生理上的不适。

“对，消化。”艾拉点了点头，她的目光，又转向了伊琳娜，因为她知道，只有这个女人，才能听懂她接下来的话。

“芬恩消失后，我回到了那里。我看到，他留下的那柄铁质的匕首，正在…‘融化’。不是被酸液腐蚀，而像是…被一只看不见的、巨大的胃，在慢慢地、分解它的结构。匕首的周围，那片土地，分泌出一种…半透明的、带着一丝甜腥味的粘液。那感觉，就像是…胃酸。”

“我看到，那片区域的地面，在非常、非常缓慢地…蠕动。就像…一个吃饱了的生物，它的肠道，在工作。”

“我甚至…闻到了。”

“闻到了？”伊琳娜追问道，她的眼中，已经没有了好奇，只剩下…一种极致的、凝重的专注。

“对，”艾拉闭上了眼睛，仿佛在回忆那让她永生难忘的气味，“我闻到了一种…味道。一种…食物被分解、被吸收、被转化为…最纯粹的能量时的、那种…‘满足’的味道。”

“它…在进食。”

“它把我们…把金属、把骨头、把生命、把一切有价值的东西，都当作…它的食物。”

“它不是在杀戮。”

艾拉最后，睁开了眼睛，用一种…近乎宣判的语气，说出了那个…让整个房间，都陷入了冰点以下的…结论。

“它是在…生长。”

“以整个骸骨平原为食盘，以我们所有踏上那片土地的生命为养料…在进行着一场…我们无法理解的、缓慢而坚定的、永无止境的…”

“生长。”

寂静。

死一般的寂静。

凯兰的脸上，第一次，露出了…茫然的表情。

生长？消化？一个…把整个平原，都当作自己身体的…东西？

这…这已经超出了他所能理解的、任何一种“邪恶”的范畴！

圣光，可以净化亡灵，可以审判恶魔，可以驱散黑暗…

但是…

圣光，要如何…去“审判”一场…生长？