第183章 恶魔的房子（1/2）

空气在穿越传送门的那一刻像是被撕开了一道缝。艾什莉和安德鲁并肩站在那片猩红的空间里，身后的法阵悄然闭合，没有一丝声响，像一口不肯回音的深井。

他们脚下是一座悬浮于虚空的孤岛，四周空无一物，天与地同色，都是被某种湿润黏腻的红所吞没。

没有风，没有鸟，也没有时间流动的迹象，整片领域像是某种呼吸缓慢的生物体内腔，潮湿、温吞、令人压迫，却意外安静。

“这就是他的‘领域’？”艾什莉打量四周，语气平淡得近乎冷漠，像在参观某个失败的展览。她的史密斯左轮依旧挂在腰侧，枪套旧得发亮，但她的手指从未离开。

“比我想的规整一点。”安德鲁说，声音低哑。他下意识摸了下胸口口袋，那枚银色打火机还在，是他穿越界限时唯一确认安全感的方式。

他没打算点火，只是确认它还在。

三栋房子孤零零地立在不远处，像被什么随手掷落在岛上的模型建筑。最左边那座像蒸汽朋克小说的遗骸：铜管盘绕，生锈的金属齿轮在无风中自转，窗子鼓胀着彩色玻璃，仿佛随时会破裂。

中间那栋像政府办公楼，规整、沉闷、没有温度，顶部有一根弯曲断裂的旗杆，好像本该宣誓，却忘了国度的名字。

最右边——那是为他们准备的地方——却像旅馆样板房，装修风格杂糅不清，像拼贴画：太整洁，又缺乏生活的真实感，仿佛参考了成千上万个陌生人的回忆，但没有一样真正属于他们。

“怎么，每间都抽一点来拼图吗？”艾什莉盯着最右边那栋屋子，声音轻得像刀子在剥苹果皮。

一团悬浮的球体忽然出现在他们面前。依旧是篮球大小，表面炭黑色，暗红色的脉络像血丝，又像某种未结痂的伤口，在球体表面无规律地流动，仿佛在不停呼吸。

“欢迎。”

它说，这一次，没有以往的文言句式，也没有冗长的隐喻，只是简单直接，甚至语调也变得正常。

艾什莉一愣，然后笑了：“原来你会正常说话。我还以为你有语言障碍。”

“那是为了显得更有威严。”恶魔语调近乎诚恳，甚至带着些微自豪，“你们人类似乎对那一套更敏感。”

“我不喜欢。”她答。

“我知道。”恶魔的语气几乎带笑，“但你还是来了。”

安德鲁站在她略靠后的半步位置，没有开口。他的警惕没有放松，手仍然在胸前口袋里，指尖悄然触碰着打火机的轮盘。

他不信任这里的一砖一瓦，也不信任眼前这团总爱模棱两可的存在。

“你找她，到底想让她做什么？”他终于问了出口，声音很轻，却没有回避。

“等等，我会告诉你们。”恶魔没有回答，只是向那栋旅馆样的屋子偏了偏球体，“先住下吧。你们穿过两界，也累了。若不歇一歇，又怎么有力气面对更严重的问题？”

“比如？”艾什莉冷冷追问。

“比如代价。”恶魔淡淡地说，像在提醒，又像在试探，“又或者，是自由。”

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