第200章 勤王路上的溃潮（下）（2/2）

他清楚，甘肃哗变与山西溃散已吸引了朝廷全部注意力。

相比之下，自己这里不过死了个巡抚，虽也是大事，却远不及“军队哗变”“大军溃散”紧急。

崇祯帝此刻定在忙着处理甘肃、山西的烂摊子，根本无暇追究他的责任。

更关键的是，张梦鲸那份参劾他的奏折，即便送抵京城，也大概率会淹没在勤王军哗变的奏报中，未必能引起崇祯帝注意；

就算被看到，皇帝也会因担心延绥军重蹈甘肃、山西覆辙，暂时对他网开一面。

毕竟眼下正是用人之际，若治他这个总兵的罪，延绥军怕是真要彻底溃散了。

连日的惶恐不安烟消云散，只剩劫后余生的庆幸。

吴自勉重新拿起笔，修改那份禀报张梦鲸死讯的奏报，这一次他不再犹豫，笔走龙蛇很快写就。

奏报里，他将自己塑造成“痛失良友”的悲情角色，称张梦鲸“积劳成疾，为国捐躯”。

对自身过错只字不提，反而隐晦提及会“以大局为重，安抚军心，继续勤王”。

奏报送出后，吴自勉整理好盔甲走出大帐。

营中依旧议论纷纷，逃兵消息不断，但他已不复往日慌乱。

他吩咐费书谨击鼓聚兵，自己站上营寨高台，对着下方士兵高声喊道：“兄弟们！甘肃、山西的军队出了乱子，朝廷正等我们支援！张巡抚虽不幸离世，但他的忠君之心我们不能忘！今日我下令，明日一早大军开拔，继续赶赴京城勤王！粮饷之事我已向朝廷催办，很快就到！再敢逃兵，军法处置！”

士兵们愣住了，没人想到前几日愁眉不展的总兵突然变得强硬。

有人低声议论：“总兵说的是真的？粮饷真要到了？”

也有人质疑：“甘肃、山西都哗变了，咱们还要去勤王？”

但无论如何，吴自勉的命令还是给混乱的军营带来一丝微弱的秩序。

此时总兵的权威尚在，军法仍有威慑，他们暂无反抗的勇气。

费书瑜望着高台上的吴自勉，神色复杂。

他猜到吴自勉突然强硬定是得了好消息。

可也明白，总兵暂时安全了，这支军队的危机却并未解除。

寒风依旧刺骨，粮草依旧短缺，士兵们的怨气仍在心底积压。

甘肃与山西的哗变，像两颗火星落在延绥军这堆干柴上。

只是因朝廷“注意力转移”才未立刻燃火，可谁也不知道，这堆干柴还能坚持多久。

崇祯三年正月初七清晨，延绥镇勤王军终于拔营起寨，继续向东行进。

队伍依旧拖沓，士兵们依旧满腹牢骚，眼神里的迷茫与不安未曾消散。

但至少，这艘在风暴里飘摇的破船，暂时没有倾覆。

只是，没人知道它还能在“勤王”这场风暴里撑多久。

远方的京城，那位年轻的崇祯皇帝在得知北方勤王军接二连三的乱象后，会做出怎样的抉择？

这风雨飘摇的大明王朝，又将迎来怎样的命运？

勤王的路还很长，而黑暗，才刚刚开始。