第78章 边声动（下）（2/2）

红盐池、黑风口、狼山……每个名字都像淬了冰的刀尖。

“红盐池的水草能把马喂得油光水滑，是他们的命脉马场；

黑风口那道山缝，每年秋高马肥时准能钻进来上千骑，去年就从那儿掠走了安边营的三十车粮草。”

费书谨凑近了看，只见地图空白处满是蝇头小楷：“天启二年三月，吉能部在此集结三千骑，掠米脂县牲畜两千余”

“天启三年冬，掳走边民二百三十七人，其中孩童七十三”……

墨迹有新有旧，深的像凝固的血痂，浅的似将干的泪痕。

层层叠叠压在一处，倒比那些朱砂圈记更触目惊心。

“这些字，都是用命换的。”

杜弘域的声音压得极低，炭火的红光在他眼角的皱纹里明明灭灭。

“安插在吉能部的细作换了五个，有两个被抓了现行。

听说……是被剥了皮挂在旗杆上，就那么晾着，直到被鹰隼啄成副骨架。”

费书谨的手指猛地一颤，茶盏在案几上磕出轻响。

他忽然记起出塞时见过的景象：

大漠深处散落着白骨，有的插着半截生锈的箭镞，有的指骨仍保持着攥握的姿势，风卷着沙砾从骨缝里穿过，发出呜呜的响。

分不清是汉人的还是蒙古人的，原来在这片土地上，人命竟比草芥还轻贱，一阵风沙就能刮得无影无踪。

“王定那人虽不是咱们一路，却有个好处——不贪。”

杜弘域忽然转了话头，指尖在地图边缘敲出笃笃声。

“你真坐上西路参将的位子，得跟他处好关系。套虏来的时候，光靠你自己是扛不住的。”

他从箱底翻出本蓝布封皮的册子，封面上“杜家商行往来部落”几个字是用狼毫写的，笔锋却带着几分刀刻的硬气。

“这里记的，有的是咱们埋在边墙外的眼线，有的是能搭话的部落头人。

“这些人的消息有时候比探马跑三天传回的消息还准——去年黑风口那次，就是盐商提前送的信。”

费书谨接过册子，只觉入手沉甸甸的，纸页间仿佛夹着无数双眼睛。

细作的、商人的、兵卒的，都在暗处盯着他。

他这才恍然大悟，杜弘域要他照看的哪里是商行。

分明是想在自己走后，在西路织一张网，一张用亲情、利益、性命拧成的网。

网住那些看不见的刀光剑影。

正思忖着，门外传来管家杜忠的脚步声。

棉帘被掀开时带进股寒气：“老爷，宴席备好了。”

傍晚的雪不知何时歇了。

夕阳从云层的裂口漏下来，给衙署的琉璃瓦镀上层碎金。

飞檐上的瑞兽雕塑沾着雪，倒像是披了件镶金边的白袍。

费书谨走出书房时，正撞见这短暂的余晖，忽然觉得肩上的狐裘重逾千斤。

那雪狐毛领蹭着脖颈，竟带着几分刀锋似的凉意。

他恍惚看见明年开春的景象：

边墙外的草刚冒绿芽，套虏的铁骑就踏破了冰封的河面。

马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，弓弦震颤的嗡鸣能盖过惊雷。

而他站在新安边营的城楼上，手里攥着的兵符分明比刀剑更沉。

背后是十六军堡的戍卒，是数万百姓，是无数双望着他的眼睛。

每双眼睛里都映着家小的模样。