第19章 第三个死者（1/2）
果然，一整日的奔波下来，依旧一无所获。回到镇抚司时，众人脸上皆难掩疲色与沮丧，私下里怨叹之声隐约可闻。小道士看在眼里，心下也有些难堪——再这般毫无进展，只怕自己在这帮人心中的威信，就要跌到谷底了。
正暗自焦灼间，忽见一点微光自窗外掠入，悄无声息地落在他掌心。是一只传讯飞蝉。小道士精神一振，连忙接过。那只小蝉在他手中化作一张薄薄的纸条。他迅速扫过纸上字迹，眼睛顿时亮了起来——来了！他几乎要喜极而泣，救兵终于到了！这千斤重担，总算有人来接了！
他立刻叫上小和尚与胡铁牛，匆匆赶往城门。刚到城门，便见一个身着寻常旅人袍服、头戴宽檐斗笠的男子静立一旁。那人见小道士一行人赶来，也不多话，径直上前，亮出一面令牌，声音干脆利落：“上头派来查案的。直接回衙门。”
小道士见他如此雷厉风行，不敢怠慢，连忙引路返回镇抚司。一到衙门，那人便径直吩咐：“带我去书房。将此案至今所有卷宗、笔录，一并取来。”
小道士看向胡铁牛，胡铁牛这才如梦初醒，连连点头：“哦、哦！好，马上，马上！”
胡铁牛赶忙安排下去。几人来到书房，那人摘下斗笠，露出一张平平无奇、属于中年人的面孔，唯有一双眼睛沉静锐利。小道士连忙笑着拱手：“敢问阁下如何称呼？”
那中年男子看了他一眼，语气平淡：“你品级不够，无需知晓我名讳。”
小道士：“……”
不多时，一名文书将连日来整理的卷宗悉数送来。那中年男子不再多言，坐下便埋头翻阅起来。他看得极细，极慢，时而停顿，时而提笔在旁注记几笔。书房内一片寂静，只余纸页翻动的沙沙声。
小道士与胡铁牛屏息凝神立在旁侧，大气都不敢喘。反倒是小和尚最为平静，垂目静立，恍若入定。
不知过了多久，中年男子终于将最后一页卷宗合上。他并未立刻说话，而是向后靠入椅背，闭上双眼，手指无意识地轻叩着扶手，整个人仿佛沉入了一片深不见底的静思之中。
中年男子睁开眼睛，目光扫过众人：“从现在起，你们称我‘上官’即可。”
小道士与胡铁牛对视一眼，都有些愕然。不等他们开口，上官已继续说道：“现在，去把死者何大满指甲缝里发现的那点细布屑取来给我。另外，城中混混与乞丐集体失踪，你们早该直接去县衙，把捕头给我拿下拷问。”
小道士一怔：“拿下县衙捕头？为何？”
上官语气平淡，却带着不容置疑的份量：“身为一城捕头，哪怕再渎职懈怠，也不可能不与城中的青皮混混打交道。至于乞丐，他就算认不全，至少也识得大半。如今，满城的混混与乞丐一夜之间踪影全无，若说这位捕头毫不知情、毫无察觉……你们信么？”
小道士恍然大悟，忍不住拍手：“对啊！我怎么没想到这一层……”
胡铁牛却面露难色：“可是……上官，那是县衙的人，咱们镇抚司直接去拿，恐怕……”
上官冷哼一声，打断了他：“此案本属县衙管辖，但他们认定涉及修行界，已移交我镇抚司。既然归我镇抚司管，我镇抚司何须忌惮他县衙？直接拿人！有事，我担着。动作要快，迟则生变。”
胡铁牛见他说得斩钉截铁，不敢再犹豫，连忙转身去安排人手。
小道士连忙问：“上官，那我们现在做什么？”
上官看了他一眼：“死者指甲里的布屑呢？”
小道士这才想起，连忙跑去找仵作。
一旁的小和尚依旧静立不语，只是默默将上官这雷厉风行、直指要害的决断方式记在了心里。
上官起身走出书房，在院中静候。不多时，小道士带着仵作匆匆赶来，仵作手中捧着一个小心封存的油纸包。上官接过，打开仔细检视那一点几乎难以察觉的碎布屑。恰在此时，胡铁牛也安排好人手出发，折返回来。
上官用指尖拈起那丝极细的布屑，对着光仔细看了看，缓缓道：“死者只是个送菜贩夫，人际往来简单，接触不到什么达官贵人。他日常能接触到最‘富’的，无非是收货酒楼的掌柜。但这布料的质地……”他顿了顿，“绝非那些掌柜能穿得起的。凶手，非富即贵。”
胡铁牛听完，面露喜色：“厉害啊！这样一来，凶手的范围可就小多了！”
上官脸上却无半分得色，依旧冷漠：“没那么简单。永宁城虽是小城，但大户人家没有一千也有八百。你能一家一家搜过去？就算是我镇抚司，也不好同时得罪这么多人。”
小道士疑惑：“可我们是为了捉拿杀人凶手……”
上官摇摇头：“凶手的猎物，目前看来只是那些无亲无故、人际简单的穷苦人。这与城中大户何干？他们不会在乎这些人的死活，只会在乎自家的脸面是否受损。你贸然去搜，他们第一个不答应。”
小道士听完，若有所思。
另一边，胡铁牛亲自带队四位小旗以及他们的手下直奔捕头家，却扑了个空。家中只有捕头那肥硕的妻子，见一群官差闯入，吓得刚要尖叫，便被一个衙役眼疾手快敲晕了过去，总算没惊动邻里。萧彦祖这时凑上前，低声道：“头儿，我知道这厮在城西有个相好的寡妇。”众人立刻转向寡妇家，果然将正在颠鸾倒凤的捕头逮了个正着。为防走漏风声，他们将捕头、寡妇连同先前敲晕的捕头妻子一并押回了镇抚司大牢。
胡铁牛收到手下回报时，人已送进牢里。他连忙向小道士和上官禀报。上官只说了两个字：“带路。”
然而，当众人踏入阴冷潮湿的牢房时，胡铁牛的脸色瞬间变得惨白——那捕头瘫倒在污秽的草堆上，双目圆睁，口鼻间已无气息，显然气绝多时。小和尚见状，垂下眼帘，低声念了句“阿弥陀佛”，随即双手合十，为这猝然逝去的生命轻声诵念起往生咒。胡铁牛从震惊中回过神来，慌忙转身，朝外高声喝道：“快！快传仵作！”
小道士的心也沉了下去。好不容易有了上官指点的新方向，眼看线索就要浮现，竟在此处断了？他急忙看向上官，却见对方面无表情，仿佛眼前这一幕早已在意料之中。
牢房里一片忙乱，上官却转身就走。小道士连忙跟上。回到书房，上官坐下，沉默不语，不知在思索什么。
小道士忍不住问道：“捕头死了，怎么办？再去抓其他捕快？”
上官摇摇头：“不必了。”
“可线索断了啊！”小道士有些着急。
上官嘴角竟微微勾起一丝极淡的弧度：“线索没断。因为，幕后之人已经给我们提供了新的线索。”
小道士一愣：“什么线索？”
上官目光锐利，缓缓道：“我们要捉捕头，捕头就死了。这证明了两件事：第一，我们查的方向没错；第二，镇抚司里，有‘鬼’。捕头死在我们自己的大牢里，说明从我们决定拿人，到胡总旗安排人手出动，这中间极短的时间内，那‘鬼’来不及通知捕头逃跑，只得灭口。”
小道士倒吸一口凉气：“内鬼？”
“不错。”上官语气森然，“现在，我们只要揪出这只‘鬼’，效果与撬开捕头的嘴是一样的。甚至……效果可能更好。”
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