第22章 滩涂破瘴阵 樱引赴旧约（2/2）
“她在绀田村。”空收起镇物，转身往通道外走，“去井底找她。”
派蒙立刻跟上，尾巴不再耷拉：“对哦！她说过在井底待命！
说不定能告诉我们血亲的下落，还有她自己的秘密！”
离开滩涂时，夜色已深，鸣神岛的夜空被神樱树的微光染成淡粉色。
空召唤浪船往绀田村方向驶去，海面平静无波，只有船桨划过水面的声响。
派蒙趴在船边，望着水中的倒影喃喃道：“这是最后的第五处树根了吧？”
她转头看向空，“神樱大祓完成后，花散里会不会就……”
空没有回答，只是望着远处绀田村的灯火。
从荒废神社的初遇到镇守之森的往事，从荒海的线索到滩涂的苦战，
花散里的身影始终伴随着净化之路，可她的轮廓却一次比一次透明。
他想起五百藏那句“捉迷藏的胜负还没分”，
想起花散里谈及狐斋宫时眼中的温柔，心里突然涌起一阵不安。
浪船靠岸时，绀田村早已沉寂，只有村长屋后的枯井旁还泛着淡淡的雷元素光芒。
空走到井边，望着深不见底的黑暗，想起第一次来这里寻找线索的场景——
那时还不知道结界的秘密，不知道神樱树的危机，
更不知道那个戴面具的巫女，正背负着跨越五百年的宿命。
“要下去吗？”派蒙抓着他的衣角。
空点点头，握紧长剑纵身跃入井中。
井底的通道比上次来时明亮了许多，被净化的神樱根系泛着莹白的光，顺着岩壁蜿蜒向下。
走了约一刻钟，前方出现一片开阔的地下空间，中央的神樱主根沐浴在微光中，
而花散里正站在根系旁，背对着他们。
听到脚步声，花散里缓缓转身，面具下的目光似乎柔和了许多，
只是她的身影已经透明得几乎要融入光线里。
“你来了。”她的声音比之前更轻，像风中飘散的樱花，
“恭喜你完成了神樱大祓，异乡人。”
派蒙飘过去，忍不住问道：“花散里小姐，你怎么变成这样了？
是不是净化结界对你有影响？”
花散里没有立刻回答，只是抬手轻抚身旁的神樱根须。
那些曾经发黑的根须此刻已恢复翠绿，正缓缓蠕动着吸收地下的纯净能量。
“你应该已经猜到了吧。”她转过身，面具上的狐纹在微光中闪烁，
“关于我的身份，关于五百年前的往事。”
空握紧了手中的留念镜，镜面反射着花散里的身影：“你继承了狐斋宫的记忆。”
“不止是记忆。”花散里轻声说，声音里没有悲伤，只有释然，
“五百年前，狐斋宫为了对抗漆黑灾厄，牺牲了自己。
但她的思念与执念没有消散，反而被污秽吞噬，最终凝聚成了我。”她顿了顿，
“我既是狐斋宫的延续，也是她未能净化的污秽本身。”
派蒙瞪大了眼睛，捂住嘴：“所以……净化结界的时候，你也在净化自己？”
“没错。”花散里的身影晃了晃，有细碎的光点从她身上飘落，
“神樱大祓的本质，是将地脉中的污秽导出并净化。
而我作为污秽的一部分，自然会随着仪式的完成而消散。
这是我的宿命，也是狐斋宫未完成的心愿。”
空突然想起荒海密室里的邪眼装置，想起哲平手腕上的妖光，想起五百藏等待的身影：
“那你告诉我的妹妹的线索呢？她去天守阁找影之后怎么样了？”
“你的妹妹确实见到了影。”花散里的声音带着一丝悠远，
“她向影提出了关于‘永恒’的质疑，认为真正的永恒不应是封闭与停滞。
影没有回答她，但也没有伤害她，只是让她离开了天守阁。
之后她就去了稻妻的其他岛屿，似乎在寻找对抗愚人众的方法。”
她抬手一挥，一枚发光的记忆碎片飘到空的面前。
碎片中浮现出荧的身影，她站在踏鞴砂的废墟前，对着身后的某人说着什么，画面很快消散。
“这是她留下的最后痕迹。”花散里说，
“她似乎发现了愚人众更深层的阴谋，与坎瑞亚灾变有关。”
空接住记忆碎片，指尖传来温热的触感。
终于有了荧的准确消息，可他却开心不起来——
眼前的花散里，正一点点走向消散。
“别难过呀。”花散里似乎察觉到他的情绪，轻声安慰道，
“能完成狐斋宫的遗愿，能看到神樱树重焕生机，能遇到你们，我已经很满足了。”
她抬手摘下脸上的面具，露出一张清丽的面容，眉眼间依稀能看到狐斋宫的影子，
“这个面具留给你，算是……这段旅程的纪念。”
面具落在空的手中，质地温润，上面的狐纹仿佛还带着余温。
就在这时，花散里的身影突然剧烈闪烁，化作无数光点。
“五百藏……”她最后看了一眼地面，像是在望向镇守之森的方向，
“帮我告诉他，捉迷藏……我输了。”
光点渐渐消散在空气中，只留下淡淡的樱花香气。
派蒙捂住脸，眼泪从指缝里流出来：
“她明明答应过五百藏，要回去分胜负的……”
空握紧手中的面具，望着中央的神樱主根。
那些根须正源源不断地向上输送能量，地面的微光越来越亮，
想必鸣神岛上的神樱树，已经重新绽放了吧。
他想起花散里说过的话，想起狐斋宫的牺牲，想起五百藏的等待，
突然明白所谓的永恒，从来不是一成不变的停滞，
而是有人用思念与牺牲，守护着生生不息的希望。
“我们该走了。”空将面具收好，转身往通道外走。
派蒙擦干眼泪，跟上他的脚步：“接下来去哪里？
找五百藏告诉他消息吗？
还是去找八重神子，然后去天守阁找影？”
空走出枯井，抬头望向鸣神大社的方向。
神樱树的花瓣正随风飘落，落在绀田村的屋顶上，落在他的肩头。
“先去鸣神大社。”他说，声音坚定，
“神樱大祓已经完成，该让影看看，她守护的这片土地，真正需要的是什么了。”
樱花花瓣在夜风中飞舞，像是在为离去的灵魂送行，
也像是在迎接即将到来的改变。
空握紧长剑，脚步沉稳地踏上前往鸣神大社的路。
荧的踪迹、影的执念、愚人众的阴谋，所有的线索都将在天守阁交汇。