第20章 百年潮汐五（1/2）
丛林的寂静是虚假的，仿佛一层厚重的绒布，掩盖着底下无数细碎而危险的声响。荧光苔藓在雾气中散发出幽幽绿光，照亮脚下盘根错节的树根和湿滑的岩石。空气中除了潮汐的轰鸣，还多了许多陌生的声音：远处不知名怪物的低沉嘶吼，能量乱流掠过树梢的尖啸，以及偶尔传来的、隐约的兵刃交击和短促惨叫——那是其他登岛者在遭遇危险或互相厮杀。
四极小队如同一个精密而沉默的楔子，切入这片未知的领域。舞灵溪的侦察傀以小队为中心，呈扇形向前、向左、向右辐射出去，最大范围探测着能量异常、生命反应和地形变化，并将数据实时反馈。慕雨生手持罗盘，不断根据反馈调整前进方向，避开几处能量极度狂暴、疑似有天然陷阱或强大变异兽盘踞的区域。
前行约莫半个时辰，他们找到了一处相对理想的临时据点——一个被几块巨大、布满孔洞的灰白色星岩半包围的凹陷地，上方有茂密扭曲的树冠遮蔽，入口狭窄易守。岩壁上那些孔洞似乎是某种生物曾经的巢穴，但早已废弃，只留下干涸的粘液痕迹和淡淡腥气。
“这里可以。”慕雨生迅速在入口和周围布下“小周天星隐阵”的简化版，结合几面阵旗，形成一个兼具隐匿、预警和一定防御功能的小型营地。阵法波动与岛上紊乱的能量场巧妙地融为一体，极难被察觉。
舞灵溪则操控几只工蜂傀儡，将营地内部清理干净，并布置了几个隐蔽的警戒哨和陷阱。
四人这才稍稍放松，围坐下来。武卫如同沉默的守卫，立在营地入口内侧。
愈子谦将那个从水下带来的、昏迷的黑骷岭俘虏弄醒。此人是个面色黝黑的汉子，眼神凶狠中带着恐惧，修为在大圣师中期。
“你们和星陨阁，还有幽冥教，是什么关系？在岛上有什么计划？”愈子谦开门见山，声音平淡，却带着不容置疑的压力。
俘虏眼神闪烁，试图嘴硬，但看到旁边火娴云指尖跳动的冰焰，以及舞灵溪手中把玩着的、一看就让人头皮发麻的精密刑讯工具（傀儡部件改装），心理防线很快崩溃。他并非幽冥教核心，只是黑骷岭的一个小头目，所知有限。
据他交代，黑骷岭残部在疤狼死后群龙无首，一部分被星陨阁暗中收编，许诺在潮汐期提供庇护和分成，换取他们充当探路石和打手。鹰嘴岩的水下伏击，就是严世轩下的命令，目的是拖延甚至消灭“不合作”的竞争者。至于幽冥教，他们隐约知道星陨阁与一些“神秘人”有接触，但具体不详。他们接到的命令是，在岛上如果遇到佩戴特定面具（描述与刚才遭遇的幽冥教杀手一致）的人，尽量避开，若发生冲突，可亮出星陨阁的暗记，对方有时会停手。
“星陨阁和幽冥教果然有勾结，至少是互相利用。”慕雨生分析道，“严世轩利用黑骷岭清除障碍，幽冥教则可能利用星陨阁的资源和人手进行掩护，或者达成某种交易。”
“岛西祭坛的消息，黑骷岭的人不知道。”舞灵溪补充，“看来这是幽冥教的核心机密。那个俘虏提到的‘大人’，很可能就是岛上幽冥教行动的负责人，实力……至少是大地圣师中高阶。”
愈子谦沉吟片刻：“不管他们什么关系，我们的目标不变。先找我们需要的东西，提升实力，同时尽可能破坏他们的次要布置，最后再去岛西。”
他看向火娴云：“娴云，你感应一下，附近有没有高浓度的药材能量，或者特殊的火焰、寒冰属性波动？”
火娴云闭目，全力催动灵魂感知，同时沟通肩头的元素精灵朱儿。朱儿化作一道红蓝光晕，在她周身盘旋，对能量，尤其是植物和元素能量异常敏感。
片刻，她睁开眼，指向东北方向：“那边，大约五里外，有强烈的冰火交织的灵气反应，非常精纯，而且……似乎有天然阵法守护的痕迹。可能是‘冰火两极草’，或者类似的顶级灵药。但能量反应周围，还有几个不算太强的生命体徘徊，可能是守护兽。”
“冰火两极草？”慕雨生眼睛一亮，“这可是炼制多种高阶丹药，甚至辅助突破瓶颈的稀有主药！而且其生长环境特殊，附近很可能伴生有其他珍贵矿物或药材。”
“就去那里。”愈子谦拍板。既是所需资源，又可能破坏幽冥教收集资源的计划（如果他们也盯上了的话）。
小队再次出发，朝着东北方向潜行。越是靠近，空气中的温度变化就越是诡异，时而有刺骨寒流掠过，时而又被热浪包裹。地上的植被也变得奇特，一边是挂满冰霜的墨蓝色蕨类，一边是叶片赤红如火的热带植物，界限分明却又共生。
终于，他们穿过一片奇异的、一半冰封一半燃烧的树林，眼前出现了一个不大的山谷。山谷中央，是一个小小的、呈太极图案般的泉眼！一边泉水翻涌着炽热的赤红气泡，蒸汽腾腾；另一边泉水则凝结着幽蓝的冰晶，寒气四溢。而在太极泉眼的正中央，一株约三尺高、茎秆晶莹如玉、半边叶子冰蓝剔透、半边叶子赤红如焰的奇异植物，正缓缓吞吐着冰火灵气，周围形成了一圈自然流转的能量屏障，那便是冰火两极草！
泉眼周围，散落着一些闪烁着红蓝光泽的晶石，正是伴生的“冰炎晶”。而山谷两侧的岩壁上，隐约可见一些古老的、线条简单的石刻，似乎记载着什么。
然而，正如火娴云所感，这里并非无主之地。三头形似麋鹿、但体型更大、头顶鹿角分别缠绕着冰晶和火焰的异兽，正警惕地守护在泉眼附近。它们的气息，都达到了大圣师后期，领头的甚至接近巅峰。
“是‘冰火灵麂’，群居，性情不算暴虐，但极为守护领地。”火娴云低声道，“它们依靠吸收这里的冰火灵气修炼。硬抢会引发激烈反抗，而且可能破坏灵草。”
“引开？还是交易？”舞灵溪问。她的傀儡已准备就绪。
慕雨生观察着周围的石刻和能量流动：“那些石刻……似乎是某种古老的契约符文？我试试沟通。”
他小心翼翼地靠近几步，没有释放敌意，而是将一丝温和的、带着自然亲和气息的圣力，缓缓注入那些石刻。石刻微微发亮，散发出苍茫古老的气息。
三头冰火灵麂似乎有所感应，领头的那只踏前一步，冰蓝色的鹿眼和赤红的鹿眼同时看向慕雨生，眼神中少了几分敌意，多了几分审视。
就在这时，异变突生！
山谷另一侧的雾气猛地被撕裂，五道身影疾驰而来，为首一人手持一柄燃烧着熊熊烈火的长刀，人未至，灼热的刀罡已经隔空斩向那株冰火两极草！刀势霸烈，显然是想连草带守护兽一起逼开，强行夺取！
“星陨阁的人！”舞灵溪瞬间识别出来者衣角标志。正是严世轩麾下的另一支小队，领头的是个满脸横肉、气息剽悍的光头大汉，修为赫然达到了大地圣师一转！其余四人也是大圣师后期或巅峰。
他们的突然袭击，瞬间激怒了三头冰火灵麂！领头的灵麂发出一声愤怒的嘶鸣，头顶冰火鹿角光芒大放，一道冰火交织的能量冲击波狠狠撞向那道火焰刀罡！
轰！
能量碰撞，气浪翻卷！光头大汉被震得后退一步，眼中闪过一丝惊讶，没想到这守护兽实力不俗。但他随即狞笑：“畜生找死！结阵，速战速决，拿了灵草回去向公子复命！”
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