第302章 深渊的回响（2/2）

“记住了。”叶蘅睁开眼，目光清明。

“好。记住路线，记住时机，记住你的目标，也记住……活着回来。”于老头最后深深看了她一眼，那目光中，有嘱托，有担忧，也有一种近乎诀别的悲凉。“下水吧。顺着这个水潭一直往下，大约潜行百丈，会遇到一条向东北方向的地下暗河，那是通往码头水域的旧水道之一。地图上标注了入口。一切小心。”

叶蘅没有再说话，只是用力点了点头。她最后看了一眼昏迷的澜，看了一眼虚弱的于老头，看了一眼这个暂时庇护了她的洞窟。然后，她深吸一口气（虽然已无需），转身，毫不犹豫地，纵身跃入了那个幽深冰冷的水潭。

池水瞬间将她吞没。奇异的粘液让她感觉不到丝毫寒冷和不适，水中呼吸顺畅自然。她按照于老头指示的方向，摆动双腿（左腿的疼痛被暂时压制，行动无碍），向着水潭深处潜去。

水下的世界，与陆上截然不同。光线迅速黯淡，只有洞窟入口处透下的微光，勉强照亮附近的水域。四周是冰冷的岩石，生长着一些发光的水藻和奇特的菌类，散发出幽绿或淡蓝的光芒，勉强照亮前路。水流带着特定的方向，叶蘅顺着水流，向着深处潜行。

她能感觉到体内那股“渊息丹”带来的力量，在支撑着她，让她如同游鱼般灵活。但同时，她也能清晰地感觉到，那股力量正在缓慢而坚定地流逝，如同沙漏中的沙。一个时辰的倒计时，已经开始。

她不敢有丝毫耽搁，循着记忆中的地图，和于老头指示的方向，在幽暗的水下通道中快速穿行。通道曲折蜿蜒，时而宽阔，时而狭窄，需要她小心避让嶙峋的礁石和垂下的水草。偶尔能看到一些水下生物的影子快速闪过，大多是些普通的海鱼和虾蟹，但它们的行动似乎也有些焦躁不安，仿佛感知到了什么可怕的东西。

大约潜行了百丈左右（叶蘅对水下距离的判断并不准确，只是凭感觉），前方出现了一条更加宽阔、水流也明显湍急许多的通道。通道两侧的岩石上，开始出现一些人工开凿的痕迹，以及锈蚀的管道和废弃的网具。于老头说的地下暗河，应该就是这里了。

叶蘅精神一振，调整方向，向着东北，逆着水流的方向（地图显示码头方向是上游），奋力游去。暗河的水流更加湍急，带着一股推动力，但也更加浑浊，能见度降低。水中开始出现一些悬浮的杂质，以及……一丝丝极其微弱的、暗红色的絮状物。

是“赤潮”的污染！已经渗透到地下水系了！

叶蘅心中一凛，更加小心。她皮肤表面的那层粘液，似乎能有效隔绝这些暗红色絮状物的接触，但依旧能感觉到水中那股令人不安的、甜腥的、带着疯狂气息的污染力量，如同无形的触手，试图钻入她的身体。

她加快速度，按照记忆中的地图，在复杂的暗河岔道中穿行。地图虽然简略，但关键转折点都有海民的特殊符号标记，还算清晰。偶尔，她会遇到一些被爆炸或塌方堵塞的通道，不得不绕行，或者从狭窄的缝隙中挤过去，有惊无险。

时间一分一秒地过去。叶蘅能感觉到体内“渊息丹”的力量在持续消耗，左腿被压制的疼痛也开始有复发的迹象，如同冰层下的暗流，蠢蠢欲动。她知道，留给她的时间不多了。

终于，在暗河中潜行了不知多久（感觉像是过了很久，但应该不到半个时辰），前方的水流变得更加浑浊湍急，水中的暗红色絮状物也越来越多，甚至能闻到那股熟悉的、令人作呕的甜腥味。同时，水中开始出现一些……奇怪的东西。

破碎的木片、扭曲的金属、焦黑的布条，甚至还有一些难以辨认的、似乎是人体组织的碎块，随着水流翻滚、沉浮。显然，这里已经非常接近爆炸的核心区域了。

叶蘅的心提到了嗓子眼。她更加小心地隐蔽自己，借助水中漂浮的杂物和昏暗的光线，缓缓前进。按照地图显示，前方应该有一个废弃的排水口，可以直接进入码头地下区域的核心——那片标注着“禁”、“源”、“祭”的区域附近。

就在她快要接近那个排水口时，异变陡生！

前方昏暗的水流中，突然亮起了几对诡异的、猩红色的光点！那光点快速移动，带着明显的恶意，向她逼近！

叶蘅心中一紧，立刻停下动作，屏住呼吸（虽然可以在水中呼吸，但本能还是让她这么做），将身体紧贴在一块凸起的岩石后面，凝神看去。

只见几条体型硕大、形态狰狞的怪鱼，正摆动着尾巴，向她游来。这些鱼原本可能是附近海域常见的石斑鱼或者别的什么，但此刻，它们的外形发生了恐怖的畸变！身体表面覆盖着暗红色的、不断蠕动增生的肉瘤，鱼眼暴凸，布满血丝，闪烁着疯狂的红光。嘴巴裂开到一个不可思议的角度，露出里面层层叠叠、如同锉刀般的利齿。鱼鳍也变成了锋利的骨刺，上面还挂着丝丝缕缕的暗红色粘液。

是“赤潮”污染导致的变异海兽！而且看它们的样子，已经彻底疯狂，充满了攻击性！

几条变异怪鱼显然发现了叶蘅，猩红的眼睛死死锁定她，摆动尾巴，加速冲来！它们张开布满利齿的巨口，带着一股腥臭的污水，狠狠咬向叶蘅藏身的岩石缝隙！

叶蘅心中一惊，但她没有慌乱。在服下“渊息丹”后，她的水下感官和反应速度也得到了一定提升。她看准时机，在一条怪鱼冲得最近时，猛地从岩石后闪出，不是攻击，而是借助水流，灵活地一个侧身翻滚，躲开了怪鱼的扑咬，同时手中紧握的、从洞窟带出来的、用布条缠绕了尖锐石片的简陋“匕首”，狠狠刺向另一条从侧面袭来的怪鱼的眼睛！

“噗嗤！”

石片虽然简陋，但在叶蘅被药力增强的力量驱动下，精准地刺入了怪鱼猩红的眼珠！暗红腥臭的汁液迸溅而出！那怪鱼吃痛，发出一声嘶哑的、如同漏气风箱般的怪叫，疯狂地扭动身体。

其他几条怪鱼被同伴的遭遇激怒，更加凶猛地扑来。叶蘅在水中奋力周旋，仗着身形相对小巧灵活，以及“渊息丹”带来的暂时提升，险之又险地避开一次次扑咬，偶尔用石片在怪鱼身上留下伤口。但她也清楚，自己支撑不了多久。这些怪鱼悍不畏死，数量又多，一旦被缠上，后果不堪设想。

而且，战斗的动静，可能会引来更多、更可怕的东西！

必须尽快摆脱它们，进入排水口！

叶蘅看准一个机会，猛地将手中染血的布条石片掷向冲得最前的一条怪鱼，趁其闪避的瞬间，双腿用力一蹬身后的岩石，如同离弦之箭般，射向不远处那个黑黢黢的、被铁栅栏半掩着的排水口！

几条怪鱼嘶叫着紧追不舍。叶蘅冲到排水口前，那铁栅栏早已锈蚀不堪，在爆炸冲击下更是扭曲变形，露出了一个勉强可供一人通过的缝隙。她毫不犹豫，侧身挤了进去！

缝隙狭窄，布满尖锐的锈铁，刮破了她的衣衫，在手臂和腰间留下几道血痕。但她顾不得疼痛，拼命向里面挤。身后的怪鱼也想追进来，但它们体型较大，被变形的铁栅栏卡住，只能在外面疯狂地冲撞、撕咬锈铁，发出令人牙酸的摩擦声。

叶蘅终于挤进了排水口内部。里面是一条更加狭窄、堆满淤泥和垃圾的管道，散发着浓烈的恶臭。她不敢停留，顺着管道向前爬去。身后怪鱼的撞击声和嘶叫声逐渐远去，但新的危机，就在前方。

管道蜿蜒向上，坡度很陡。叶蘅手脚并用，在淤泥和秽物中艰难攀爬。恶臭几乎让她窒息（虽然可以在水中呼吸，但嗅觉依然存在），但她只能强忍着。左腿的疼痛越来越明显，“渊息丹”的药效在剧烈活动下加速流逝。她能感觉到，那股支撑她的力量，正在快速消退。

爬了不知道多久，前方终于出现了微弱的、不同于水下生物发光的光芒。那是……火光？还是灯光？

叶蘅精神一振，加快速度。管道尽头，是一个被炸开了一半的、通往某个空间的出口。出口处有水流不断涌入，但水位只到小腿。她小心翼翼地从出口探出头，向外望去。

眼前是一个巨大的、如同地下溶洞般的空间，但显然经过人工改造。空间大部分都浸泡在浑浊的、漂浮着各种杂物和暗红色污染物的水中，水面上方，是裸露的、布满裂缝和焦黑痕迹的混凝土穹顶。穹顶上，几盏残存的应急灯，闪烁着惨白而昏暗的光芒，勉强照亮了部分区域。空气中弥漫着浓烈的焦糊味、血腥味、以及那股无处不在的甜腥污染气息。

这里就是码头地下区域了！叶蘅心脏狂跳，按照地图的比对，这里应该是靠近“禁”区的一个大型排水汇集处。

水面上，漂浮着各种各样的东西：破碎的箱子、扭曲的钢筋、焦黑的木料、以及……一些难以辨认的、似乎是人体残骸的东西。水呈现出一种诡异的暗红色，粘稠得如同血浆，水面上还不时冒出一个个腐败的气泡，炸开时散发出更加浓郁的恶臭。

而在远处，水面的尽头，隐约可见一些更加巨大的、如同某种建筑基座或巨型容器的残骸，半沉在水中。其中一处，有暗红色的、如同熔岩般的光泽在缓缓流动，散发出令人心悸的疯狂与亵渎气息，与周围甜腥的污染气息混合，形成一种更加令人作呕的氛围。

那里……就是地图上标注的“源”区？污染的核心？祭祀的场所？

叶蘅强忍着不适和恐惧，从排水口爬出，站在齐小腿深的污水中。水冰冷刺骨，带着强烈的腐蚀性，即使有“渊息丹”药力形成的粘液保护，她也感到皮肤传来阵阵刺痛。她知道，药效在快速消退，她必须抓紧时间。

她再次拿出那张防水地图，在昏暗的灯光下仔细辨认。她所在的位置是排水汇集处，目标“源”区在那个散发着暗红光芒的巨型残骸方向。而“祭”区，按照地图标注，似乎在“源”区的更深处，一个相对封闭的空间。

汐的信标……最后一次强烈的脉动，指向哪里？她拿出那枚濒临破碎的黑珍珠“潮汐信标”，握在手心。信标依旧冰冷，裂纹密布，光芒黯淡。但当她集中精神，试图去感应时，那极其微弱的灰蓝色光晕，似乎……隐隐指向“源”区的方向，但同时又有些飘忽不定，仿佛受到了强烈的干扰。

是在“源”区？还是在更深的“祭”区？或者，就在这附近的水下？

叶蘅咬咬牙，决定先靠近“源”区探查。那里污染最重，也最可能是关键所在。

她踩着齐小腿深的、粘稠腥臭的污水，小心翼翼地向着暗红光芒的方向挪去。每一步都异常艰难，污水阻力很大，水底不知道沉淀着什么，可能隐藏着尖锐的碎片或者更可怕的东西。四周一片死寂，只有水波轻荡和她自己压抑的呼吸声（虽然是在水下呼吸，但依旧有换气的轻微声响），这种寂静，比任何声音都更加令人毛骨悚然。

随着靠近“源”区，那股令人心悸的疯狂与亵渎气息越来越浓。叶蘅感到一阵阵头晕目眩，脑海中开始不受控制地闪现出一些破碎的、扭曲的、充满血腥和暴戾的幻象。她咬紧牙关，强迫自己集中精神，默念着于老头教她的、稳定心神的简单口诀，抵御着这股精神污染。

终于，她来到了“源”区的边缘。这里的水更深了，已经没到了她的腰部。前方是一个巨大的、仿佛被炸开了一半的金属罐体，斜插在水中。罐体破损的裂口中，不断有粘稠的、散发着暗红色光芒的液体缓缓流出，注入下方的污水中，使得这片水域的颜色比其他地方更加深沉、更加诡异。暗红的光芒就是从这裂口中透出的，照亮了周围一小片区域。

而在罐体附近的水面上，叶蘅看到了让她血液几乎凝固的一幕——

几具尸体，漂浮在暗红色的水面上。从破碎的衣着来看，有些是码头工人的制服，有些则是穿着统一的、似乎是守卫的黑色作战服（“斑斓沙龙”的人？）。但他们的死状，都极其诡异恐怖。有的身体扭曲成不可思议的角度，仿佛被巨力拧断；有的全身布满了水泡和溃烂，像是被强酸腐蚀；有的则仿佛被抽干了所有血液，变成了干瘪的皮囊；更有一具，半边身体似乎融化了一般，与暗红色的污水混合在一起，不分彼此……

而在这些尸体中间，靠近罐体裂口最近的地方，叶蘅看到了一抹熟悉的深蓝色。

那是……海民的服饰！而且，款式和澜之前穿的有些相似，但更加修身，更适合战斗。

叶蘅的心猛地一抽，几乎要停止跳动。她不顾一切地，深一脚浅一脚地趟着粘稠的污水，向那抹深蓝色冲去。

随着靠近，那身影逐渐清晰。那是一个身形高大的男性海民，背对着她，趴伏在水面上，大半边身体浸泡在暗红色的污水中。他穿着一身深蓝色的、似乎是某种特制材质的紧身水靠，但此刻水靠已经破烂不堪，露出的一只手臂以一种奇怪的角度扭曲着，另一只手里，还紧紧握着一把断裂的、造型奇特的骨质短刃。

是汐！虽然看不到脸，但那身形，那头发，那熟悉的、即使在昏迷中也透着凌厉气势的背影……叶蘅绝不会认错！

“汐！”叶蘅失声喊道，声音带着哭腔，扑了过去。

但就在她的手即将碰到汐的肩膀时，异变再生！

那趴在污水中的“汐”，身体猛地一动！以一种完全不符合人体结构的方式，脖子直接扭转了一百八十度，一张脸猛地转了过来，正对着叶蘅！

那不是汐的脸！或者说，那曾经是汐的脸，但此刻已经完全扭曲变形，布满了暗红色的、如同蚯蚓般蠕动的血管，皮肤溃烂流脓，一双眼睛变成了纯粹的、没有眼白的漆黑，正死死地盯着叶蘅，嘴角咧开一个巨大的、非人的笑容，露出里面参差不齐的、尖锐的牙齿！

“嗬……嗬……”那怪物发出嘶哑的、如同破风箱般的笑声，漆黑的眼睛里，充满了疯狂、暴戾、以及……一种纯粹的、对血肉的渴望！

叶蘅的血液，在这一瞬间，彻底冻结了。