第300章 潮中血影（1/2）

“净血池”碧绿池水散发出的清冽药香，混合着“化淤膏”的辛辣刺鼻，形成一种奇异的气味，萦绕在叶蘅的鼻端。左腿的剧痛并未因昏迷而远离，反而化为无数光怪陆离的噩梦碎片，在她混沌的意识中反复撕扯。

她时而感到自己沉入冰冷刺骨的深海，被无数暗红色的、滑腻的触手缠绕拖拽，向着无底深渊坠去，那深渊尽头，一只布满血丝的、巨大无朋的眼睛，正冷漠地凝视着她；时而又仿佛置身于燃烧的码头，耳边是爆炸的巨响，眼前是冲天火光，汐在火光中转身，灰蓝色的眼眸最后看了她一眼，便被烈焰吞没；沧波的身影在黑暗的地窖中一闪而逝，向她伸出手，却瞬间被扭曲的暗影吞噬……

“呃……咳！”剧烈的咳嗽将叶蘅从噩梦的深渊中强行拉回。喉咙火烧火燎，仿佛有炭火在灼烧，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂般的疼痛。她艰难地睁开沉重的眼皮，眼前模糊一片，只有几团晃动的、柔和的白光。

意识如同沉在粘稠泥沼中的石子，缓慢上浮。耳边传来规律的、轻微的水波荡漾声，还有远处隐约的、沉闷的海浪轰鸣。身下是坚硬的木板，身上盖着粗糙但厚实的、带着海水和鱼腥味的毯子。左腿包裹在厚厚的布条中，传来一阵阵灼热、麻木、又夹杂着针扎般刺痛的复杂感觉，但至少，不再有之前那种冰封碎裂、毒血奔流的濒死剧痛了。

她没死。她还活着。在经历了黑暗洞穴的绝望、血色怒涛的吞噬、以及那几乎将她灵魂都冻结的剧痛之后，她还活着。

这个认知让她干涩的眼眶微微发酸。她还活着。希望，哪怕再渺茫，依然存在。

“醒了？”一个苍老沙哑的声音在近处响起，带着浓重的海边口音。

叶蘅费力地转动眼珠，视线逐渐清晰。她躺在一个宽阔、明亮的洞窟中，身下是铺着厚布的木台，旁边是那个散发着碧绿光芒和草药清香的“净血池”。一个佝偻着背、独眼、满脸皱纹的老头，正蹲在不远处，用一个石臼捣着某种晒干的草药，发出“咚咚”的闷响。正是之前见过的于老头。

“澜……”叶蘅张了张嘴，声音嘶哑得如同破旧风箱，几乎发不出完整的音节。她想问澜在哪里，想问汐和沧波的消息，想问外面的情况，想问林卫东……

“澜丫头去准备东西了。”于老头头也不抬，继续捣着他的药，“她要去码头那边。你小子命大，‘续命藻’和‘化淤膏’暂时压住了你身上的毒和伤，但只有三天。三天之内，找不到真正的解药，或者找不到办法拔除‘化淤膏’的余毒，你还是个死。”

他的话冰冷直接，没有半分安慰，却让叶蘅彻底清醒过来。三天。只有三天。时间，从未如此奢侈，也从未如此紧迫。

“水……”叶蘅艰难地吐出一个字。

于老头停下捣药，瞥了她一眼，慢吞吞地起身，从一个陶罐里倒出一碗颜色浑浊、散发着苦涩草药味的黑色汤水，递到她嘴边。“喝。能补充点水分，缓解脏腑灼痛，但味道就别指望了。”

叶蘅没有犹豫，忍着那刺鼻的苦涩气味，小口小口地将一碗汤药喝了下去。药汁入喉，如同吞下一块燃烧的木炭，从喉咙一路灼烧到胃里，带来一阵剧烈的、火烧火燎的痛感。但痛楚过后，却有一股微弱的暖流从胃部散开，缓缓滋养着干涸疼痛的脏腑，让她恢复了一丝力气，喉咙的灼烧感也减轻了不少。

“谢谢……”叶蘅喘了口气，声音依旧嘶哑，但总算能连贯说话。

“谢个屁。”于老头接过空碗，没好气地说，“要谢就谢澜丫头，还有那个不知死活的汐小子。是他们把你从鬼门关拖回来的。老头子我只是不想我这点家当白费。”他顿了顿，独眼上下打量着叶蘅，目光锐利如鹰隼，“丫头，你身上带着的东西呢？汐小子临行前，特意交代，说你有重要的‘证据’，关系到陆上人和我们海民的生死。”

证据。手机。叶蘅心中一紧，下意识地抬手摸向胸口。衣襟内，那个防水的皮囊还在，紧紧贴着皮肤。她松了口气，挣扎着想坐起来去拿，却被左腿的剧痛扯得倒抽一口冷气。

“别乱动！”于老头喝道，“你那腿现在被‘化淤膏’裹着，乱动会散了药力，毒发更快。东西在你身上就成，先好好躺着。澜丫头晚点可能会问你，到时候再说。”

叶蘅不敢再动，重新躺下，目光却紧紧盯着于老头。“于伯……码头那边……到底怎么样了？汐和沧波……还有爆炸……”她急切地想知道更多。

于老头沉默了一下，继续捣他的药，咚咚的闷响在洞窟中回荡。“码头炸了，大火烧了一天一夜，现在还没完全灭。警方和消防围着，外头人进不去，里头人生死不明。澜丫头这次去，是打算从水下摸进去。那地方连着海，水下有排污口和旧水道，她熟悉。”

水下潜入？叶蘅的心揪紧了。码头大火，水下必然浑浊危险，更别说现在外面正是“赤潮”肆虐。“赤潮……外面的海……”

“‘赤潮’来得邪门，猛得很。”于老头的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的忧虑，“从码头那片爆开的，半天功夫就染红了滨城大半边海。现在外面，天是红的，海是红的，风里都带着毒。海里那些东西……也疯了。你这几天老实待在这儿，哪都别想去。这洞窟有先人留下的阵法，加上‘净血池’的净化气息，那些脏东西不敢轻易靠近。但也只是不敢‘轻易’靠近。真要是被‘赤潮’里那些疯了的大家伙盯上……”

他没有说下去，但意思很明显。这里也并非绝对安全。

叶蘅躺在木台上，感受着左腿伤口处传来的、被“化淤膏”强行镇压的灼痛，听着于老头单调的捣药声，看着洞窟穹顶上那些散发柔和白光的奇异石头，心中却如同外面的血色怒涛，翻涌不息。三天。码头化为火海废墟。汐的“潮汐信标”濒临破碎。沧波生死未卜。林卫东下落不明。“赤潮”失控爆发，灾难降临。而自己，重伤濒死，被困在这方寸之地，什么也做不了。

无力感，如同冰冷的潮水，再次将她淹没。

就在这时，洞窟深处传来脚步声。澜回来了。她换上了一身紧身的、闪烁着暗银色金属光泽的、似乎是某种特制鲨鱼皮制成的潜水服，完美勾勒出矫健的身形。背后背着一个比她人还高的、造型奇特的密封金属长筒，腰间和腿上绑着数个皮囊和工具袋，手中还提着一个较小的、似乎是武器匣的金属箱子。她深蓝色的长发被紧紧束在脑后，脸上没有任何多余的表情，只有一片冰冷的、如同深海玄冰般的肃杀。

“准备好了？”于老头停下捣药，问道。

澜点了点头，目光扫过叶蘅，看到她醒来，眼中闪过一丝极淡的关切，但转瞬即逝，恢复了之前的冰冷。“感觉怎么样？”

“还……死不了。”叶蘅扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，“你……要去码头？”

“嗯。”澜言简意赅，“从水下进去。码头连着海，有废弃的排水管道和地下暗渠，我可以从那里潜入核心区域。汐的‘潮汐信标’最后显示的位置，就在码头地下。沧波最后的传讯，也指向地窖。无论如何，我必须去确认。”她的声音平静，却带着不容置疑的决绝。

“可是……太危险了。外面‘赤潮’那么猛，码头又在着火爆炸……”叶蘅忍不住说道。虽然知道劝不住，但她还是想说。

“我是‘逐浪者’，海洋的怒涛，对我而言既是危险，也是掩护。”澜的声音带着海民战士特有的骄傲和冷静，“而且，我必须去。不仅是为了汐和沧波，也为了查明‘赤潮’提前爆发的真相。于伯的观测显示，污染源很可能就在码头地下。不解决源头，‘赤潮’只会越来越严重，最终吞噬一切。”

她走到叶蘅身边，蹲下身，看着她苍白虚弱的脸。“你的时间不多。我此去，生死难料。如果我回不来，”她从脖子上取下一个东西，是一枚用细绳穿着的、银白色鳞片，形状如同一个小小的波浪，散发着淡淡的蓝光，递给叶蘅，“拿着这个。这是‘逐浪者’的鳞符。如果三天后我没回来，你也撑不住了，就把这个和你的‘证据’，一起交给于伯。他知道该怎么做，至少能想办法，把你的‘证据’和这里发生的一切，用我们的渠道，传出去。”

叶蘅看着那枚温润的、带着澜体温的鳞符，又看看澜那双湛蓝、冰冷、却燃烧着坚定火焰的眼眸，喉咙像是被什么堵住了。她想说些什么，却发现自己什么也说不出口。最后，她只是伸出颤抖的手，接过那枚鳞符，紧紧攥在手心。鳞符冰凉，却似乎带着某种奇异的力量，让她冰冷的心，感受到一丝微弱的暖意。

“澜……”于老头的声音带着担忧。

澜站起身，对于老头点了点头：“于伯，这里就拜托你了。如果我……回不来，按我们约定好的做。”

于老头独眼中闪过一丝复杂，最终只是重重叹了口气，挥了挥手：“去吧，去吧，小心点。别死了，不然老头子我存的那些好酒，都没人喝了。”

澜没有再说话，只是最后看了叶蘅一眼，然后转身，背着那个沉重的金属长筒，提着武器匣，步伐坚定地走向洞窟另一侧的一个小水潭——那似乎是通往外面海湾的另一个隐蔽出口。她的身影很快消失在黑暗的水道中，只有水波荡漾的声音，在洞窟中轻轻回响。

澜离开了。带着决绝，踏入了那片血色的、燃烧的、充满未知凶险的海域。

洞窟中，只剩下叶蘅和于老头两人，以及“净血池”水波轻荡的声音。气氛，变得更加沉重、凝滞。

叶蘅躺在木台上，手中紧紧攥着澜给的鳞符，目光空洞地望着洞窟穹顶的白光石。左腿的灼痛一阵阵传来，提醒着她时间的流逝。脑海中，汐濒临破碎的信标，沧波被困的求救，林卫东苍白的面容，码头冲天的火光，以及那无边无际、令人绝望的血色汪洋，交织成一幅幅混乱而压抑的画面。

她不能就这样躺着等死。她必须做点什么。哪怕只是……知道得更多一些。

“于伯……”叶蘅再次开口，声音比刚才清晰了一些，“‘赤潮’……到底是什么？那些‘色彩’……‘源血’……‘大师’……他们到底想干什么？”

于老头停下捣药的动作，沉默了很久。昏黄的油灯光芒下，他布满皱纹的脸上，阴影深深，那只独眼，望向洞窟深处，仿佛穿透了岩石，看到了外面那片血色地狱。

“赤潮……”他缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一种古老的、仿佛从岁月尘埃中传来的沉重，“我们海民叫它‘血海之泣’，陆上人叫它‘赤潮’，但本质上，是一样的东西——大海病了，疯了，流出了污秽的血。”

“病根，就是你们陆上人追逐的那些‘色彩’，那些被称为‘神之血’、‘源血’的玩意儿。”于老头的声音带着压抑的怒火和深切的悲哀，“那些东西，根本不是什么神赐的恩典，而是从深海最污秽、最疯狂、最不可名状的角落，渗透出来的……毒！是世界的脓疮，是深渊的诅咒！”

“一开始，只是零星的泄露，被贪婪的陆上人和一些堕落的同胞发现，提炼，制成那些能让人飘飘欲仙、又能让人变成怪物的‘颜料’。但这点泄露，对大海来说，只是皮癣之疾。大海有她的净化能力，有潮起潮落，有洋流循环，能将那些污秽稀释、沉淀、甚至……封印。”

“但那些亵渎者，那些自称‘斑斓沙龙’的疯子，还有他们背后那个藏头露尾的‘大师’！”于老头的声音陡然拔高，带着难以抑制的愤怒，“他们不满足！他们想要更多！他们挖掘、钻探、用血腥的仪式和活祭，去刺激、去唤醒、去主动打开那些本应被永远埋葬的‘脓疮’！他们把‘源血’当成工具，当成武器，当成换取权力和财富的筹码！他们根本不知道，自己在玩火！不，是在挖掘通向地狱的隧道！”

“码头

“恐怕不止是挖掘那么简单。”于老头的声音低了下去，带着深深的恐惧，“澜丫头推测，码头能连接着某个……更深处、更可怕的东西的裂隙。之前的爆炸，不是意外，很可能是他们在进行某种危险的仪式，或者实验失控，或者……是汐和沧波他们触动了什么，导致了‘源血’的大规模泄漏和失控。所以，‘赤潮’才会以码头为中心，瞬间爆发，规模如此恐怖。”

“那个‘大师’……到底是谁？他想要什么？”叶蘅追问。这是最关键的问题。

“不知道。”于老头摇头，独眼中闪烁着困惑和警惕，“没人见过‘大师’的真面目。他（或者她，或者它）藏在最深处的阴影里，通过‘斑斓沙龙’和那些被腐蚀的权贵，操控着一切。有的说，是个疯狂的陆上炼金术师；有的说，是某个古老邪恶教派的余孽；也有的说……他根本就不是人，而是从‘源血’中诞生的、某种拥有智慧的、纯粹的恶意。至于他想要什么……”

于老头顿了顿，声音变得更加低沉，仿佛在诉说一个可怕的禁忌：“从我们海民古老的传说，和一些破碎的记载来看，那些追逐‘源血’的疯子，最终的目标，从来不是什么财富和权力。他们想要的，是‘进化’，是‘升华’，是打开那扇通往‘深渊’的大门，让门后的‘存在’，降临这个世界。他们称之为‘新纪元’，称之为……‘神明归来’。”

“神明归来……”叶蘅喃喃重复，只觉得一股寒意从脊椎升起，瞬间蔓延全身。她想起“聆潮点”海螺壳上那些疯狂的低语，想起那海底深渊中睁开的、布满血丝的巨眼……那绝不是神明，那是……难以名状的恐怖！

“所以，‘赤潮’不只是污染，不只是灾难……”叶蘅的声音发颤，“它是……前兆？是那个‘存在’即将降临的……征兆？”

“恐怕是的。”于老头沉重地点头，独眼中充满了绝望，“‘赤潮’的规模、浓度、以及这次爆发的异常，都指向一点——那个‘门’，恐怕已经被打开了一道缝隙。污秽的力量正在疯狂涌出，污染海洋，侵蚀生灵。如果不想办法堵上那道缝隙，毁掉污染源，阻止‘大师’的计划，那么用不了多久，真正的‘大潮’就会到来。到时候，被污染的将不只是海洋，陆地和天空，所有的一切，都将被那污秽的血色吞噬，化为疯狂与畸变的温床。那就是……‘大渊降临’。”

大渊降临。简单的四个字，却让叶蘅仿佛看到了世界末日般的景象。血色苍穹，污秽海洋，万物畸变，理智崩坏……那将是比死亡更可怕的永恒噩梦。

“必须阻止他们……”叶蘅握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，带来清晰的痛感，让她保持清醒。“证据……我的手机里，有冷冻仓库的照片，有‘颜料’的样本图像，有老疤脸那些人的对话录音……还有林卫东的病例资料……这些，能揭发他们，能引起注意，能……”

“能，但不够。”于老头打断她，独眼看着她，目光复杂，“你的证据，或许能扳倒几个台前的小丑，能引起一些骚动。但‘大师’隐藏得太深，‘斑斓沙龙’的根系盘根错节，涉及太多的利益和黑暗。而且，‘赤潮’已经爆发，灾难就在眼前。陆上那些高高在上的大人物，会相信一个来历不明的小记者手机里的几张照片、几段录音，就为了对抗一场他们可能还觉得‘遥远’的海洋污染，去动一个势力庞大的地下组织，甚至可能牵扯出他们自己人吗？”

叶蘅沉默了。她知道于老头说的是事实。官僚的推诿，利益的勾连，对“非人”力量的恐惧和否认……在真正的灾难降临之前，人们往往选择视而不见，甚至将预警者视为疯子、麻烦。

“那怎么办？难道就眼睁睁看着……”叶蘅不甘心。

“当然不。”于老头摇头，眼中闪过一丝决绝，“我们海民，世代守护海洋，与‘赤潮’斗争了无数年。我们不会坐视不管。澜丫头这次去，不仅是为了救人，更是为了找到污染源，找到‘大师’和‘斑斓沙龙’在码头至少暂时堵住裂缝的方法。”

他看向叶蘅：“你的证据，加上我们海民掌握的、关于‘源血’、‘赤潮’以及‘大师’阴谋的更多内幕，加上码头的东西，去敲醒那些装睡的人，去联合所有还能联合的力量，在一切无法挽回之前，做最后一搏。”

叶蘅明白了。她的证据是引子，是关键的一环，但不是全部。真正的决战，或许就在那片燃烧的码头废墟之下，在那被“赤潮”和火焰笼罩的、污秽与疯狂的核心。

而她，现在只能躺在这里，等待，煎熬，将所有的希望，寄托在澜的身上，寄托在那未知的、凶险万分的潜入和探索。

洞窟中再次陷入沉默。只有“净血池”水波轻荡，远处海浪轰鸣。于老头继续捣药，为叶蘅准备着可能续命、也可能加剧痛苦的药剂。而叶蘅，则躺在木台上，望着穹顶的白光，手中紧紧攥着那枚冰凉的鳞符，心中充满了对远方的澜、对生死未卜的同伴、对这血色笼罩的世界，无尽的担忧，和一丝微弱却不肯熄灭的、名为“希望”的火光。

时间，在等待与煎熬中，一分一秒地流逝。每一秒，都像在炭火上炙烤。

不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。叶蘅在半昏半醒中，忽然听到洞窟深处那个水潭出口，传来一阵不同寻常的、剧烈的水花翻涌声！

不是澜离开时那种流畅的入水声，而是……挣扎？搏斗？

紧接着，一声压抑的、带着痛苦和愤怒的低吼，隐约传来！那声音……依稀像是澜，但比之前更加嘶哑，更加……狂暴？

叶蘅和于老头同时警觉地看向水潭方向。于老头猛地站起身，独眼中精光爆射，一把抄起了倚在墙边的鱼叉拐杖。叶蘅也挣扎着，用手肘支撑起上半身，死死盯着那片幽暗的水面。

“哗啦——！！！”

水花四溅！一个身影，带着浓重的血腥味和湿冷的海水，踉跄着、几乎是跌撞着，从水潭中爬了出来，重重摔倒在洞窟的石地上。

是澜！但此刻的她，与离开时判若两人！

那身暗银色的特制潜水服，此刻布满了道道裂口，露出色，边缘甚至开始有诡异的、如同颜料晕染般的色彩在缓慢扩散！她背上那个沉重的金属长筒不见了，腰间的工具袋也少了好几个，手中提着的武器匣更是扭曲变形，似乎遭到了巨力的撞击。最可怕的是她的脸——原本小麦色的肌肤，此刻笼罩着一层不祥的、病态的青灰色，左脸颊上，三道深深的、仿佛被某种利爪撕裂的伤口，正汩汩地冒着暗红色的、带着甜腥气息的血液！而她那头深蓝色的长发，也失去了光泽，湿漉漉地黏在脸上、颈间，发梢甚至染上了一抹诡异的暗红。

但最让叶蘅和于老头心惊的，是澜的眼睛。那双原本湛蓝如海、清澈坚定的眼眸，此刻竟然布满了细密的血丝，瞳孔时而收缩如针尖，时而又扩散得极大，眼神中充满了混乱、痛苦、以及一种……难以抑制的、狂暴的杀意！她趴在地上，剧烈地喘息着，喉咙里发出野兽般的低吼，身体不受控制地微微痉挛，双手的指甲，不知何时变得异常尖利，深深抠进了地面的石缝中。

“澜丫头！”于老头脸色大变，想要上前，却又猛地停住脚步，独眼死死盯着澜身上那些暗红色的、正在扩散的伤口，声音发颤，“你……你被‘源血’直接污染了？！还是……高阶的‘垢染’？！”

澜似乎听到了于老头的声音，她猛地抬起头，布满血丝的眼睛看向于老头和叶蘅，眼神中闪过一丝短暂的清明，但随即又被更深的混乱和痛苦淹没。“走……快走……”她艰难地、从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑扭曲，仿佛在抵抗着体内某种可怕的侵蚀，“码头西出来了……我……我被……污染了……控制……控制不住……”

话音未落，她喉咙里再次发出一声痛苦的嘶吼，双手抱住头，身体剧烈地抽搐起来！她身上那些暗红色的伤口，色彩扩散的速度骤然加快，甚至开始散发出微弱的、妖异的暗红色光芒！一股混乱、暴戾、充满毁灭欲望的恐怖气息，从她身上缓缓升腾而起！

“不好！是‘源血’深度侵蚀！她要畸变了！”于老头骇然失色，独眼中充满了惊恐和绝望，“离她远点！快！”

然而，已经晚了。

澜猛地抬起头，那双被血丝和混乱充斥的湛蓝眼眸，彻底失去了所有理智的光彩，只剩下纯粹的、对鲜血和毁灭的渴望。她死死盯住了距离她最近的、躺在木台上无法动弹的叶蘅，喉咙里发出一声非人的咆哮，四肢着地，如同真正的野兽般，带着浓郁的血腥味和狂暴的气息，朝着叶蘅，猛扑了过来！

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