第187章 洋学徒（2/2）
第四天，保罗的“功课”升级了。陈师傅把他带到那口紫铜大染缸前，染缸里正煮着靛蓝色的染液。陈师傅拿起那根长木棍，递给保罗，然后指了指染缸，又指了指旁边一个装着几包不同粉末的小竹筐。
保罗明白了，这是让他学着搅拌染液，并且辨认那些粉末。他接过对他来说显得有些短小的木棍，学着工人的样子，小心翼翼地伸进滚烫的染液中，开始缓慢、均匀地搅动。蒸汽扑在他脸上，带着刺鼻的气味，汗水很快浸湿了他的衬衫。但他搅得很认真，努力模仿着工人那种圆融、有力的节奏。搅了一会儿，陈师傅示意他停下，然后从竹筐里捻起一点淡黄色的粉末，示意他闻。保罗凑近闻了闻，是牡蛎壳煅粉特有的、极淡的矿物质气味。接着是紫菜粉的咸腥，古墙硝的凛冽……
陈师傅没有解释这些粉末的用途，只是让他闻，记。保罗像一个被迫开启嗅觉记忆库的学徒，努力地将这些陌生而古怪的气味，与他过去在法国接触过的植物染料、矿物颜料的气味进行比对、分类、储存。这是个艰难而枯燥的过程，但他毫无怨言，蓝灰色的眼睛在蒸汽和汗水中，反而越来越亮。
晚上，保罗回到杨秀娟为他安排的、离“温玉坊”不远的一间老式民居客房。房间很朴素，但干净。他顾不上洗漱，立刻从帆布背包里掏出一个厚厚的素描本和一支炭笔，借着昏黄的灯光，开始快速勾画、记录。他画下那口紫铜染缸的构造，画下工人们捻线、裁剪的姿态，画下陈师傅捻布的侧影，旁边用法语密密麻麻地标注着他的观察、感受、疑问。在素描本的一角，他甚至试图用色块和线条，来表达“温玉”带给他的那种“暖”和“有骨头”的触感，以及“会呼吸”的玄妙印象。这些抽象的图示旁边，写着大段大段的文字，既有对技艺细节的理性分析，也有对那种难以言喻的“气”或“魂”的感性捕捉。
“他像一块干燥的海绵，在疯狂地吸收一切。”小周在向林卫东汇报时这样说，“而且，他不只是用眼睛看，他真的在用手、用鼻子，甚至用全身的皮肤去感受。陈师傅那些看似刁难的要求，他不仅照做了，而且似乎……乐在其中？”
林卫东听了，若有所思。他想起陈师傅这几天拿着那块深青色布料发呆的样子，忽然有些明白了。老人或许在审视，在等待，在观察这块来自遥远国度的、截然不同的“材料”，是否具备承载、理解并最终融入“温玉”这门古老手艺的“心性”和“质地”。
第五天傍晚，下工时分。工人们陆续离开，院子里只剩下陈师傅、林卫东，和依旧坐在角落木凳上、望着染缸出神的保罗。夕阳的余晖将院墙染成金红，蝉鸣渐歇。
陈师傅忽然站起身，拿着那块他摩挲了好几天的深青色“老温玉”，走到保罗面前。他把布料递过去，用滨城方言缓缓地说：“这块布，病了。颜色‘沉’了，不‘活’。你闻闻，摸摸，说说，病在哪儿。”
这是陈师傅第一次让保罗“说”。保罗愣了一下，随即郑重地双手接过那块布。他没有立刻去闻或摸，而是先对着夕阳的光，仔细地看布料的颜色和光泽。深青色，浓郁，内敛，但在夕阳下，似乎确实缺少了“温玉”特有的一种从内而外透出的、水润的光泽，显得有些“闷”。然后，他将布料凑到鼻端，深深吸气，闭上眼睛，眉头越皱越紧。许久，他才睁开眼，用指腹轻轻捻过布面，又用指甲在不起眼的角落，极其轻微地刮了一下，凑到鼻尖闻了闻刮下的、几乎看不见的细微粉末。
他抬起头，蓝灰色的眼睛在镜片后闪闪发光，看向陈师傅，又看了看旁边的林卫东和小周，似乎在选择语言。最终，他选择用生涩但努力清晰的中文，配合着手势，慢慢说道：
“颜色……很好。但是……气味，不对。有……‘死’的气味。不是植物，不是矿物，是……火太大了？还是水……不干净？”他指着布料上被他刮过的地方，“这里……有‘伤’。很细，很小，但是布……‘痛’。”
他努力寻找着词汇，描述着一种超越常规物理指标的感受——“死”的气味，“痛”的布。这些话在旁人听来近乎呓语，但陈师傅听着，浑浊的眼睛里，那点闪烁的光，却骤然明亮起来，如同被点燃的炭。
“还有呢？”陈师傅追问，语气里第一次有了一丝可以称为“急切”的东西。
保罗再次低头，凝视着手中的布料，仿佛在跟它进行无声的交流。良久，他才抬起头，看着陈师傅，用一种近乎确信的语气，缓慢而清晰地说（这次用了法语，由小周快速翻译）：“它记得……一场过于猛烈的火，或者一种过于粗暴的对待。那种记忆，被锁在了颜色和纤维里，让它无法像其他‘温玉’那样自由地呼吸。它很悲伤。”
院子里的空气，仿佛在那一刻凝固了。林卫东和小周震惊地看着保罗，又看向陈师傅。他们知道，这块深青色的“老温玉”，是陈师傅早年一次失败实验的产物，当时因为对火候和染液纯净度的控制失误，导致这批布颜色虽然深沉漂亮，但失去了“温玉”最核心的“活”气，手感也偏硬，一直被陈师傅视为遗憾，收在箱底。这件事，除了陈师傅和几位早已不在的老师傅，几乎无人知晓，更不可能告诉保罗。
而现在，这个只来了五天、几乎没怎么开口说话的法国年轻人，仅凭“闻”和“摸”，不仅指出了问题，甚至仿佛“听”到了布料中封存的、关于那次失败的记忆，并用“悲伤”这个词，精准地触碰到了陈师傅心底那份多年的遗憾。
陈师傅站在原地，一动不动，只是死死地盯着保罗，盯着他手中那块“悲伤”的布，和他那双湛蓝的、仿佛能洞悉物质深处秘密的眼睛。夕阳最后的金光，掠过老人花白的头发和深刻的皱纹，也掠过保罗年轻而专注的面庞。
许久，陈师傅长长地、缓缓地吐出一口气，那口气悠长而深沉，仿佛卸下了某种背负已久的东西。他伸出手，从保罗手中拿回那块深青色的布，再次看了看，然后，用那只微颤的、布满老茧的手，轻轻拍了拍保罗的肩膀。
“行。”他只说了一个字，声音有些沙哑，但带着一种尘埃落定般的释然和……认可。
他转身，对林卫东说：“明天，让他跟着我。从认蚕，选茧开始。”
说完，他拿着那块“悲伤”的布，慢慢地、蹒跚地，走回了他那间位于院子一角的、光线昏暗的工作室。夕阳将他的影子拉得很长，投在青砖地上，孤独，却又仿佛有了新的、坚实的陪伴。
保罗站在原地，似乎还没完全从刚才的情境中回过神来，但他看着陈师傅离去的背影，又低头看了看自己刚刚捻过布料的手指，蓝灰色的眼睛里，慢慢涌起一种混合了巨大震撼、深深感动和豁然开朗的明亮光芒。他好像明白了，陈师傅所说的“布话”和“手艺话”，究竟是什么。那不是语言，是一种需要用全部生命感官去沉浸、去共振的、关于物质与时间的，沉默的诗篇。
夜色渐浓，滨城的灯火次第亮起。而在“温玉坊”的院子里，一场跨越了万里重洋、语言与文化壁垒的，关于手艺与心的对话，就在这一“闻”、一“摸”、一句“悲伤”的布话中，悄然开始，并注定将深远地改变许多人，和许多布的命运。