第136章 归途暖阳（2/2）

堤防上已经聚集了不少人，有官员，有工匠，有附近村镇的百姓。曹彬也在，他穿着一身便服，正和王徽之说着什么。

见沈青崖来了，曹彬笑道：“青崖，你来晚了。王先生正在给我们讲这堤防的好处呢。”

王徽之拱手：“沈兄来了。快来看看，这堤防修得如何？”

沈青崖走到堤防边，仔细看了看，点头赞道：“修得很好。基础扎实，结构合理，用料考究。王先生费心了。”

“不敢当。”王徽之道，“这都是曹国公的功劳。没有他调拨钱粮，没有他督促工程，这堤防修不起来。”

曹彬摆摆手：“我就是跑跑腿，真正出力的，是王先生和这些工匠百姓。”

正说着，下游三个村镇的百姓代表来了。他们抬着几块匾额，上面写着“造福百姓”“功德无量”等字样。为首的老者走到曹彬、沈青崖、王徽之面前，深深一揖：

“三位大人，请受小老儿一拜。这堤防修好了，我们下游上万百姓就再也不用担心发大水了。这是救命之恩，我们永世不忘。”

曹彬连忙扶起老者：“老人家快请起。这是朝廷该做的事，是皇上体恤百姓。我们只是奉命行事，当不起如此大礼。”

老者坚持要拜，三人只好受了。百姓们又送来了自家种的瓜果蔬菜，自家酿的酒，非要他们收下。场面热闹而温馨。

竣工典礼很简单，没有太多的仪式。曹彬代表朝廷讲了话，王徽之介绍了堤防的修建情况，沈青崖则什么也没说，只是站在一旁看着。

典礼结束后，三人沿着堤防慢慢走。江风拂面，带来阵阵凉意。远处，钱塘江奔流不息，浩浩荡荡向东而去。

“青崖，听说你要彻底退隐了？”曹彬忽然问。

“嗯。”沈青崖点头，“皇上已经答应了。”

曹彬叹了口气：“也好。这些年，你太累了，该休息休息了。只是可惜，朝廷少了一个栋梁。”

“朝廷不缺栋梁。”沈青崖道，“有曹国公在，有林风他们在，还有那么多年轻有为的官员，大晏会越来越好的。”

王徽之笑道：“沈兄说得对。江山代有才人出，各领风骚数百年。我们这些老家伙，也该给年轻人让位了。”

三人相视而笑。

走了一段，曹彬忽然停下脚步：“青崖，有件事我想问问你。”

“曹国公请讲。”

“关于青崖阁……”曹彬沉吟道，“你退隐后，青崖阁怎么办？是解散，还是交给朝廷？”

沈青崖想了想：“青崖阁是我当年为了推行新政建立的，如今新政已经推行，它的使命也算完成了。不过，皇上说情报网不能散，让我继续管着。所以，青崖阁会保留，但不会再像以前那样活跃。更多的是收集民间疾苦，监控官员贪腐，为朝廷提供一些参考。”

“这样也好。”曹彬点头，“青崖阁这些年确实立了不少功。保留下来，对朝廷有利。”

王徽之忽然道：“沈兄，你退隐后，打算做什么？”

“还没想好。”沈青崖笑道，“可能先陪望舒四处走走，看看大晏的大好河山。然后回杭州，种种花，养养鱼，读读书，写写字。过几天清闲日子。”

“好！”王徽之拍手道，“这才是人生该有的样子。沈兄，到时候可要请我去你家喝茶。”

“一定。”

夕阳西下时，三人才各自离去。沈青崖骑马回城，心中满是感慨。这段堤防修好了，下游的百姓安全了。他最后一件心事，也了了。

从今以后，他真的可以过平静日子了。

接下来的日子，沈青崖真的过起了闲散生活。

每天早晨，他会在院中练剑，不再是战场上的杀招，而是养生的太极剑。然后读书、写字，偶尔画几笔山水。下午，他会去西湖边走走，有时租一条小船，在湖上漂半天。晚上，则与萧望舒对弈、品茶、赏月。

萧望舒也很享受这样的生活。她跟着厨娘学做江南菜，在菜园里种些瓜果，还养了一笼小鸡。闲时抚琴、刺绣，或者陪着沈青崖在书房里，他写字，她研墨。

邻居们都说，沈员外和沈夫人是神仙眷侣，让人羡慕。

但平静的日子没过多久，就有故人来访了。

第一个来的是林风。他带来了青崖阁的最新情况，还有兄弟们凑钱打的一把匕首。刀柄上刻着一个“青”字，是青崖阁的标记。

“大帅，兄弟们说，您虽然退了，但永远是青崖阁的大帅。”林风声音有些哽咽，“这把匕首，是大伙凑钱打的。您收着，留个念想。”

沈青崖接过匕首，指尖摩挲着那个“青”字，眼前浮现出那些并肩作战的面孔。他拍拍林风的肩：“替我谢谢兄弟们。告诉他们，好好活着，好好做事。若有机会来江南，我请他们喝酒。”

第二个来的是曹彬。他是来告别的，皇上要回京了，他也要跟着回去。

“青崖，我要走了。”曹彬说，“皇上让我带句话给你：好好在江南享福，京城的事有他，出不了乱子。”

“曹国公保重。”沈青崖深深一揖，“这些年，多谢您照拂。”

“说这些做什么。”曹彬笑道，“都是为国效力。青崖，有空来京城，我请你喝酒。”

“一定。”

第三个来的是王徽之。他不是来告别的，是来送书的。

“沈兄，这是我整理的《江南水利考》，里面记载了江南各条江河的情况，还有治理建议。”王徽之递过厚厚一摞书稿，“我老了，这些东西留着也没用，送给你。将来若是朝廷需要，或许能用得上。”

沈青崖郑重接过：“王先生大才，此书必能造福后世。”

“不敢当。”王徽之道，“沈兄，我过几天也要离开杭州了。”

“王先生要去哪里？”

“云游四方。”王徽之笑道，“读万卷书，行万里路。我这一生，大部分时间都在杭州，也该出去看看了。沈兄，咱们后会有期。”

“后会有期。”

送走王徽之，沈青崖心中有些怅然。这些故人一个个离去，让他真切地感受到，一个时代真的结束了。

但生活还要继续。

六月，荷花盛开的时候，沈青崖和萧望舒去了一趟灵隐寺。不是去查案，是真的去进香。

寺里依旧香火鼎盛，但慧明和尚的事已经很少有人提起了。时间会冲淡一切，无论是仇恨，还是恐惧。

两人在大雄宝殿上了香，捐了香油钱。方丈亲自接待，但只字不提慧明和尚，只说佛法，说因果，说轮回。

从灵隐寺出来，两人沿着西湖慢慢走。荷花开了，粉的，白的，在绿叶的衬托下格外娇艳。画舫在湖面上穿行，丝竹声随风飘来。

“望舒，”沈青崖忽然说，“我想带你去个地方。”

“去哪里？”

“北疆。”沈青崖道，“去看看岳父，也去看看我当年驻守过的边关。”

萧望舒眼睛一亮：“真的？”

“真的。”沈青崖握住她的手，“我们准备准备，过几天就出发。这一路，我们可以慢慢走，看看大晏的大好河山。”

萧望舒靠在他肩上，眼中满是幸福：“好，我听你的。”

七月初，两人出发了。

没有带太多人，只带了两个随从，一辆马车。他们从杭州出发，沿着运河北上，经过苏州、扬州、徐州，一路走走停停，欣赏沿途的风景，体验各地的风土人情。

在扬州，他们看了瘦西湖，吃了淮扬菜；在徐州，他们登了云龙山，看了黄河；在开封，他们逛了清明上河园，感受了古都的繁华。

走走停停，一个月后，他们到了京城。

沈青崖没有惊动任何人，悄悄进了城，住在城西的一处客栈。第二天，他带着萧望舒去了北靖王府。

北靖王萧震霆确实病重了。当萧望舒看到父亲时，眼泪止不住地流。那个曾经威风凛凛的北靖王，如今躺在床上，瘦得皮包骨头，连说话的力气都没有了。

“父亲……”萧望舒跪在床前，握住父亲的手。

萧震霆睁开眼睛，看到女儿，眼中闪过一丝光彩。他想说话，但只能发出微弱的声音。沈青崖连忙上前，将耳朵凑到他嘴边。

“照……照顾好……望舒……”萧震霆用尽最后力气说。

“岳父放心，我会的。”沈青崖郑重承诺。

萧震霆笑了，然后闭上了眼睛，再也没有睁开。

他走得很安详，没有痛苦。这个戎马一生的老将，最终在女儿的陪伴下，走完了人生最后一程。

萧望舒哭成了泪人。沈青崖搂着她，轻声安慰。他知道，这一刻，说什么都是苍白的。只能陪着她，让她哭出来。

北靖王的葬礼很隆重，皇上亲自下旨追封，文武百官都来吊唁。但沈青崖和萧望舒没有露面，他们只是以普通亲属的身份，参加了简单的家祭。

葬礼结束后，两人离开了京城。他们没有回杭州，而是继续北上，去了边关。

九月的边关，已经有了寒意。沈青崖带着萧望舒来到他当年驻守过的城池。城墙上还有当年血战的痕迹，但城里的百姓已经过上了安宁的生活。

他们在城里住了几天，沈青崖带着萧望舒走遍了他当年战斗过的地方。每到一个地方，他都会讲一段往事。那些血与火的故事，如今说来，已经没有了当年的惨烈，只剩下淡淡的怀念。

“青崖，”萧望舒忽然问，“你后悔过吗？”

“后悔什么？”

“后悔走这条路。”萧望舒道，“如果你当年没有从军，没有入朝，也许可以过更平静的生活。”

沈青崖想了想，摇摇头：“不后悔。虽然这条路很难，很苦，但让我遇见了你，让我有机会为百姓做点事。这就够了。”

他握住她的手：“望舒，你知道吗？我父亲临终前对我说：青崖，若有一日你能位极人臣，不要忘了，权力越大，责任越大。但若有一日你累了，也要懂得放下。为官一时，为人一世。”

他望着远处的群山，缓缓道：“这些年，我掌过兵权，推行过新政，杀过贪官，救过百姓。该担的责任，我担了；该做的事，我做了。现在累了，想为自己活几年，想陪陪你，看看这大好河山。这有什么不对吗？”

萧望舒靠在他肩上：“没有不对。青崖，无论你做什么决定，我都支持你。”

十月初，他们回到了杭州。

出去这一趟，走了三个月，看了很多，想了很多。回到那个熟悉的小院，两人都觉得格外亲切。

“还是家里好。”萧望舒说。

“是啊，还是家里好。”沈青崖搂着她，“从此以后，我们就在这里，哪儿也不去了。春天看花，夏天听雨，秋天赏月，冬天观雪。一年四季，一日三餐，平平淡淡，一直到老。”

“好。”萧望舒眼中泛起泪光，“一直到老。”

窗外，夕阳西下，将西湖染成一片金黄。远处传来寺庙的钟声，悠扬而宁静。

江南的秋天，很美。

而他们的故事，才刚刚开始。