第124章 荣归京城（1/2）

景泰元年四月二十，辰时三刻。

燕州南门，送别的队伍绵延数里。百姓们扶老携幼，自发前来为沈青崖和萧望舒送行。尽管城中仍处处是断壁残垣，尽管许多人身上还缠着绷带，但每个人的眼中都闪着感激与不舍的光芒。

沈青崖一身玄色常服，未着甲胄，却难掩一身沙场磨砺出的锋锐之气。萧望舒则是一袭月白色长裙，外罩浅青色披风，左臂用绷带固定在身前——她的伤口虽然已经愈合大半，但还不能随意活动。两人并肩而立，身后是宰相李慕白和暂代北境都督的张怀远。

“大元帅，郡主，”张怀远单膝跪地，声音哽咽，“末将必不负所托，定会守好燕州，待二位归来。”

沈青崖扶起他，用力拍了拍他的肩：“怀远，燕州交给你了。记住，守城先要守心，善待百姓，严明军纪。若有难处，随时传信回京。”

“末将领命！”

沈青崖又看向前来送行的百姓，目光扫过那一张张熟悉或不熟悉的面孔。这里有曾在城头并肩作战的士兵，有在疫病中失去亲人的老者，有被他们从废墟中救出的孩童。每个人都在用目光诉说着感激与不舍。

他深吸一口气，朗声道：“诸位父老乡亲，沈某此番回京，乃奉皇命，不得不行。但请大家放心，燕州是大晏的燕州，是诸位的家园。朝廷已拨银百万两用于重建，工匠、粮草、药材已在路上。不出一月，燕州必能恢复生机。沈某在此立誓，待京城事务了结，必回燕州，与诸位共度太平！”

话音落下，百姓们齐刷刷跪地：“恭送大元帅！恭送郡主！”

萧望舒的眼眶湿润了。她走到一个老妇面前，亲手将她扶起：“大娘，您的药要按时服用，天凉记得加衣。”

老妇紧紧握住她的手：“郡主，您一定要保重身体。等您回来，老婆子给您做最拿手的燕州豆腐。”

“好，我一定回来吃。”

李慕白看着这一幕，心中感慨万千。他宦海沉浮三十年，见过无数功臣名将，但像沈青崖和萧望舒这样深得民心的，却是凤毛麟角。这既是荣耀，也是危险——功高震主，民心所向，历来是君王大忌。

“时辰不早了，”他轻声提醒，“再不走，天黑前赶不到驿站。”

沈青崖和萧望舒最后望了一眼燕州城，转身上了马车。车队缓缓启程，身后是百姓们久久不散的目送。

马车内，萧望舒靠在软垫上，脸色略显苍白。连日劳累让她的伤势恢复得很慢，此刻颠簸的路途又让伤口隐隐作痛。

“疼吗？”沈青崖关切地问。

“还好。”萧望舒勉强笑了笑，“倒是你，背上的伤……”

“谢先生的药很管用，已经好多了。”沈青崖握住她的手，“望舒，回京之后，无论发生什么，你都要记住——我们的家在江南，不在京城。等一切结束，我们就走。”

萧望舒点头，心中却隐隐不安。她知道，京城不是燕州，那里的斗争不见刀光剑影，却比战场更加凶险。

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五日后，车队抵达京城。

距离京城十里处的官道上，已经站满了迎接的官员。为首的是曹国公曹彬和他的儿子曹谨，身后是六部九卿的官员，黑压压一片，足有数百人。更远处，还有无数自发前来迎接的百姓，举着“欢迎镇国公凯旋”、“恭迎镇国夫人回京”的牌子，人声鼎沸，热闹非凡。

沈青崖和萧望舒下马车时，迎接的官员们齐刷刷躬身行礼：“恭迎镇国公、镇国夫人凯旋！”

曹彬上前一步，笑道：“青崖，望舒，你们可算回来了。皇上已在宫中设宴，为你们接风洗尘。快随我进宫吧。”

沈青崖拱手还礼：“有劳曹公亲自迎接，青崖愧不敢当。”

“哪里的话，”曹彬拍拍他的肩，“你们守住燕州，就是守住了大晏北境，这是不世之功。皇上说了，要给你们最隆重的欢迎。”

车队继续前行，进入京城。街道两侧挤满了百姓，欢呼声、掌声、鞭炮声此起彼伏。人们争相向前，想要一睹镇国公和镇国夫人的风采。

“看！那就是沈大元帅！好年轻啊！”

“旁边就是萧郡主吗？果然是天仙般的人物！”

“听说他们在燕州以三万对二十万，守了整整一个月！”

“何止啊，我还听说萧郡主亲自带兵烧了北狄粮草，真是巾帼不让须眉！”

赞美之词不绝于耳，但沈青崖和萧望舒心中并无多少喜悦。他们知道，这些荣耀的背后，是无数将士的鲜血，是满城的废墟，是再也回不来的人。

马车在宫门前停下。沈青崖和萧望舒换乘宫中准备的轿辇，一路抬到太和殿前。殿前广场上，文武百官已经列队等候，景泰帝李璋亲自站在殿前台阶上，一身明黄龙袍，在阳光下熠熠生辉。

这是极高的礼遇——皇帝亲迎功臣，在本朝历史上寥寥无几。

沈青崖和萧望舒快步上前，跪地行礼：“臣沈青崖（臣女萧望舒），叩见皇上。吾皇万岁万岁万万岁！”

李璋快步走下台阶，亲手扶起两人：“爱卿快快请起！你们是国之功臣，不必行此大礼。”

他仔细打量着沈青崖和萧望舒，眼中满是赞赏：“朕在京城，日日担忧燕州战事。得知你们以三万守军抵挡北狄二十万大军，坚守月余，最终逼退敌军，朕心甚慰！此战之功，足以彪炳史册！”

“此乃皇上洪福，将士用命，臣等不敢居功。”沈青崖恭敬道。

“不必过谦。”李璋笑道，“走，进殿说话。朕已备好宴席，为你们接风。”

太和殿内，宴席已经摆好。李璋坐在正中龙椅上，沈青崖和萧望舒被安排在左手第一席，与宰相李慕白相对。这是仅次于皇帝的位置，可见恩宠之隆。

宴席开始，歌舞升平，觥筹交错。百官纷纷向沈青崖和萧望舒敬酒，说着恭维的话。但沈青崖敏锐地察觉到，在这些笑脸背后，隐藏着复杂的情绪——有敬佩，有嫉妒，有警惕，也有算计。

酒过三巡，李璋放下酒杯，正色道：“沈爱卿，萧爱卿，今日除了为你们接风，朕还有一事要宣布。”

殿内顿时安静下来。

李璋从内侍手中接过两道圣旨，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：镇国公沈青崖，忠勇双全，功勋卓着，特加封为‘辅国大将军’，总领天下兵马，赐尚方宝剑，可先斩后奏。镇国夫人萧望舒，智勇兼备，巾帼英豪，特加封为‘一品镇国夫人’，赐凤冠霞帔，可随时入宫面圣。钦此！”

两道圣旨，将沈青崖和萧望舒推向了权力的巅峰。辅国大将军，这是武将的最高官职，总领天下兵马，权倾朝野。一品镇国夫人，这是女子所能得到的最高封号，位同亲王。

百官哗然。有人面露喜色，有人脸色难看，有人低头不语。

沈青崖和萧望舒跪地接旨：“臣（臣女）领旨谢恩！”

但两人心中都明白，这不是恩宠，而是枷锁。权位越高，越容易成为众矢之的。皇上此举，既是奖赏，也是试探——他要看看，这对功高震主的夫妻，是否会得意忘形。

宴席继续，但气氛已经变了。沈青崖能感觉到，许多目光变得复杂而深沉。他想起师父谢先生的告诫：“功高震主，必遭猜忌。”

果然，很快就有人发难了。

吏部尚书王明阳起身道：“皇上，臣有一事不明，想请教沈大将军。”

李璋点头：“王爱卿请讲。”

王明阳转向沈青崖：“沈大将军，听闻燕州之战，您曾下令斩杀三千北狄降兵，可有此事？”

殿内顿时一片死寂。斩杀降兵，这是有违道义的行为，传出去会严重损害沈青崖的声誉。

沈青崖面色不变，起身答道：“确有此事。但王大人可知，那三千降兵并非真心归降？他们在投降后暗中串联，意图在夜间打开城门，放北狄大军入城。若非及时发现，燕州早已城破。臣杀他们，是为保全城数万军民性命。”

“可有证据？”王明阳追问。

“有降兵口供为证，还有他们私藏的兵器、密信。”沈青崖道，“这些证据已随战报呈送兵部，王大人若不信，可去查验。”

王明阳语塞，悻悻坐下。

但紧接着，都察院左都御史刘文正又站起来：“沈大将军，下官还有一事请教。听说您在燕州期间，曾私自任命官员，甚至将一些平民直接提拔为校尉、千户，这恐怕于法不合吧？”

这次，连李璋都皱起了眉头。私自任命官员，这是越权行为，严重的话可以论罪。

萧望舒突然起身，接过话头：“刘御史此言差矣。燕州被围，与朝廷音讯断绝，城内官员死伤过半。若不大胆用人，如何组织守城？那些被提拔的‘平民’，都是在战场上立下战功的勇士。他们用性命守住了燕州，难道不该得到应有的奖赏吗？”

她顿了顿，环视百官：“再者，妾身奉皇上之命，任监军使，有权任免千户以下将领。沈大将军的任命，都在妾身职权范围之内，何来‘于法不合’之说？”

刘文正哑口无言。他忘了，萧望舒不仅是镇国夫人，还是钦命监军使，确实有这个权力。

李璋笑道：“好了好了，今日是接风宴，不谈这些。沈爱卿，萧爱卿在燕州的所作所为，都是为了守住城池，保住大晏江山。有些非常之举，也是情有可原。来，朕敬你们一杯！”

皇帝亲自打圆场，百官不敢再多言。但沈青崖和萧望舒都明白，这只是开始。朝中反对他们的势力，已经开始行动了。

宴席散后，李璋将沈青崖和萧望舒单独留下。

“今日之事，你们不必放在心上。”李璋道，“王明阳、刘文正那些人，不过是嫉妒你们的功劳。有朕在，他们不敢怎样。”

“谢皇上维护。”沈青崖躬身道。

李璋摆摆手：“朕知道你们的忠心。但有一事，朕要提醒你们——朝中有些人，可能会拿你们的出身做文章。”

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