第14章 铁锁寒鸦（2/2）

过了很久，他拿起树枝在沙盘上画起来。

一个点代表裴元昭，需要钱养他监视百官的“黑簿”；

另一个点是庆王，需要军费巩固势力；

第三个点是萧景珩，是连起前两者的棋子，也是随时能扔的弃子。

“不对，”苏晏低声说，沙粒从他指缝滑落，“这三点中间，还有大片空白。”

他突然画下第四个点，把前三个都连了起来。

“还有个‘第四人’，藏在幕后的操盘手。这人必须既能碰到兵部的边防调度，又能碰到户部的军费拨款，才能把走私的钱和虚报的军费对得天衣无缝。”

他对旁边的陈七吩咐：“传话给云娘，今晚醉月楼说书加段新的，《硝场鬼车记》。

不用讲太明白，重点是‘空车进去，回来却压塌了桥板’的怪事。这把火，烧得还不够旺。”

当晚醉月楼坐满了人，茶香混着脂粉味。

醒木一拍，全场安静。

云娘一身青衫，把《硝场鬼车记》讲得活灵活现。

尤其那句“硝烟深处有铁门，车子出来时轮轴滴油，车里装的，莫非是比金银还重的账本？”引得满堂哄笑议论。

喧闹中，角落里一个穿粗布短打的壮汉脸色突然变了。

他额头冒汗，猛地站起来带倒了茶碗，瓷片摔碎的声音很刺耳。

他慌慌张张挤出人群，以为自己没人注意，却不知道身后早就跟上了两个漕帮好手。

半个时辰后消息传回地窖：那人一路往西去了，正是硝场外围的巡夜头目之一。

鱼上钩了。

苏晏眼里精光一闪，果断下令：“启动‘双灯计划’。传令赵十三，绿灯亮就带人摸进去，我要硝场最准的布局图。

同时联系那七个老部下，红灯亮时装成疫区逃难的流民，准备硬闯禁区，动静越大越好。”

他清楚，敌人越拼命藏的地方，秘密就越要命。

天亮前最黑的时候，城西硝场外面突然乱了起来。

一群衣衫破烂、脸上抹着“病容”的流民哭喊着，说因为染了时疫被京城赶出来，走投无路想冲进硝场找地方躲。

嘶喊声又凄厉又刺耳，混着咳嗽和哀嚎，打破了夜的安静。

守卫的士兵猝不及防，两边立刻打了起来。弓弦响，火铳轰，火光和喊杀声映红了半边天。

附近禁军听到动静赶来时，乱子已经停了。

哨卡的栅栏东倒西歪，几个守卫浑身是伤躺在地上哼唧。

硝场深处的主库大门竟然被人硬生生撬开了。

地上散着几页被火烧过的纸，大部分成了灰，还有余温，焦味刺鼻。

柳玿连夜赶到现场，寒风吹在脸上像刀割。

他蹲下身，小心用镊子夹起还没烧完的残页。指尖能感觉到纸边烧焦的痕迹，粗糙又脆弱。

借着火把的光，他倒吸一口凉气。

纸上赫然是近三年“边备用款”的假报销单，字迹虽然糊了，但右下角户部某个司郎中的私印还很清楚，印泥没完全烧黑，红得刺眼。

更让他心惊的是，其中一页角落，一行被火舌舔过的小字顽强地留着：“戊辰年例，照旧拨付庆王府。”

远处的山丘上，苏晏静静站着，望着硝场上空慢慢升起的黑烟。

逆风带来了焦纸和硫磺的味道，他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

心里默念：“你们烧得了账本，烧不掉这些桩桩件件的人心记忆。”

几乎同时，皇宫深处，瑶光公主在刚画好的《夜火照残章》上落下最后一笔。

狼毫笔尖微微一顿，墨香散开。她放下笔，轻轻抚摸画纸，好像能摸到夜火的温度。

画里熊熊大火照着半行若隐若现的字，题跋异常简单：“灰烬，也有声音。”

消息传回都察院时，天已经亮了。

柳玿一夜没睡，眼里布满血丝，精神却异常亢奋，手指因为激动微微发麻。

他把硝场捡来的残页小心铺在桌上，又让人搬来堆积如山的户部往年账册。

这是大海捞针的活儿，但柳玿知道，被大火想掩盖的真相，就藏在这焦黑的纸片和泛黄的账本之间，等着他一笔一笔拼回来。

他提起毛笔，深吸一口气。