第17章 余波暗涌·巫踪初现（2/2）
“木吒，”李靖斟酌着开口，“若有一种方法，能让你真正掌控体内这份特殊力量，而无需恐惧其反噬或被人夺舍，但可能需要接触一些……特别的人或传承，你愿意尝试吗？”
木吒看着父亲，眼神清澈中带着依赖：“父亲，孩儿不想变成怪物，也不想离开家，离开大哥和三弟。但如果这份力量能保护家人，帮助父亲，孩儿愿意学，愿意掌控它。”
李靖心中一暖，摸了摸儿子的头：“好孩子。爹会为你找到最好的路。”
安抚好木吒，李靖又去看了依旧沉睡的哪吒。小家伙睡梦中偶尔嘟囔几句梦话，小手无意识地挥动，带起细微的混沌气流与火星。他的成长速度远超常人，心性却依旧是孩童。这份力量，是福是祸，犹未可知。
然而，未等李靖进一步思虑周全，一个更加紧急、迫在眉睫的危机，伴随着八百里加急的战报，轰然降临！
“报——！将军！北海急报！以袁福通为首的北海七十二路诸侯，突然举旗反叛！叛军声势浩大，已连克北海三镇，其前锋‘玄冥铁骑’正日夜兼程，朝着我陈塘关方向杀来！叛军檄文称……称‘清君侧，诛妖妃，靖国难’，首要目标便是我陈塘关，言将军‘勾结龙宫妖邪，蒙蔽大王，当为祸首’！”传令兵气喘吁吁，呈上染血的战报。
北海叛乱！袁福通！檄文直指陈塘关！
李靖接过战报，一目十行，脸色瞬间沉如寒铁。这是朝歌的阳谋！帝辛和妲己终于撕下最后的面具，不再以朝廷王师之名直接讨伐，而是驱使早就心怀异志的北海诸侯，以“清君侧”这等冠冕堂皇的理由，来攻打他这“奸佞”！如此一来，朝歌置身事外，坐观成败。若陈塘关被破，李靖身死，他们除去心腹大患；若北海叛军受挫，也能消耗陈塘关乃至东伯侯的力量，朝廷再以“平叛”之名介入，收拾残局，一举多得！
好毒辣的算计！而且时机选得如此精准，正在他重伤初愈、哪吒沉睡、金吒远在西昆仑、木吒病弱、龙宫新盟尚未稳固之际！
“叛军兵力几何？距离陈塘关还有几日路程？”李靖强迫自己冷静下来，厉声问道。
“叛军号称百万，实有战兵不下三十万，其中‘玄冥铁骑’五万，皆修炼北疆玄冥寒煞之气，凶悍异常！其先锋距我关已不足七日路程！”副将张横也已闻讯赶来，脸色凝重地补充。
七日！时间紧迫到了极点！陈塘关现有兵力不过数万，虽经整顿，但面对三十万虎狼之师，尤其还有五万明显掺和了北疆巫族手段（玄冥寒煞）的精锐骑兵，胜算渺茫！求援龙宫？龙宫新遭大劫，自顾不暇，且水族上岸战力大打折扣。求玉虚宫？远水解不了近火，且玉虚宫直接大规模介入人间兵事，必将引发不可预测的连锁反应。
李靖目光扫过墙上的洪荒全图，最终定格在位于中央、被雄伟长城与七大雄关拱卫的辽阔疆域——中州，人族王庭祖地！
那里是人族气运最盛、底蕴最深之处。火云洞三皇五帝虽隐，但其道统传承、百家学宫、无数人族先贤的智慧与力量，皆汇聚于此。更重要的是，他手中的“薪火令”，以及伊尹先贤之前的暗示，都指向那里可能存有解决当前困局、乃至指引未来道路的关键！
“必须去中州！”一个清晰的念头在李靖心中升起。不仅是为求援，更是为木吒寻找彻底解决血脉隐患之法（或许中州百家学宫中有兼容并蓄之道），为哪吒和自己探寻混沌天象的后续之路，乃至为应对“噬龙幽影”与未来大劫，寻找人族真正的倚仗与答案！
“传令张横！”李靖果断下令，“即刻起，陈塘关进入最高战备！加固城防，囤积粮草箭矢，启动所有防御阵法！同时，派出快马信使，向东伯侯紧急求援，陈明北海叛军来犯，事关东域安危，请侯爷速发援兵！另外，传讯东海龙宫，请龙王在海上予以策应，牵制叛军可能的水路补给！”
“末将领命！”传令兵肃然应诺。
“李福！”李靖看向老管家，“速去准备，我要即刻动身，前往中州！府中事务，由夫人暂理。木吒公子需随我同行。” 他必须带上木吒，中州或许有解决其血脉问题的高人。至于哪吒……他看向静室方向，小家伙尚未苏醒，且身怀重宝与秘密，留在有关防和太乙真人禁制保护的陈塘关，或许比随他长途跋涉更安全，况且太乙真人定会关注。
“老爷，此刻离关，是否……”李福忧心忡忡。
“正是此刻，才必须去！”李靖目光坚定，“唯有中州，可能带来破局之机。我走后，紧闭府门，对外称我闭关疗伤。一切军务，由张横代行，按既定方略防守，拖延时间，固守待援！待我从中州归来，便是破敌之时！”
安排既定，李靖不再犹豫。他来到木吒房间，将情况简略告知，木吒虽虚弱，却咬牙点头愿随父同行。李靖又以神念留下一道讯息在沉睡的哪吒身边，说明去向与安排，嘱其醒来后听师父与张横将军之言。
片刻之后，一道不起眼的混沌遁光，悄无声息地自陈塘关后山升起，避开可能存在的耳目，朝着西方那巍峨连绵、象征着人族无尽辉煌与力量的中州方向，疾驰而去！
此行，前路未知，吉凶难料。
但李靖知道，这是他，也是陈塘关，乃至东海之局，杀出重围的唯一希望。
就在李靖父子离开后不久，朝歌鹿台深处。
妲己依偎在帝辛怀中，指尖划过一枚映照着陈塘关景象的水晶球，看到那悄然离去的遁光，嘴角勾起一抹冰冷而得意的弧度：
“大王，鱼儿离巢了。北海的刀，已经举起。而中州……呵呵，那里自有‘惊喜’等着他。这一次，李靖插翅难逃。”
帝辛把玩着酒杯，眼中凶光闪烁：“传令袁福通，不惜代价，攻破陈塘关！还有，让北疆那些蛮子，‘帮’李靖‘顺利’抵达中州……朕要在人族祖地，看着他身败名裂！”
几乎同时，西漠边缘，那队苦行僧停下了东行的脚步。为首的老僧似有所感，望向中州方向，干裂的嘴唇嚅动：
“劫气南移，风云汇聚中州……佛门东传之机，或将应在此行……阿弥陀佛。”
他们调整方向，不再径直向东，而是转向东北，朝着中州与东域交界之地，缓缓行去。
风暴的中心，随着李靖的西行，正从东海之滨，悄然转向那洪荒大地的中央——中州！