第212章 晨曦之刃（2/2）
他们沿着林间小路，向银月城侧门前进。晨光已经完全升起，永歌森林沐浴在金色阳光下，但那种诡异的寂静依然存在——没有鸟鸣，没有兽踪，只有风吹过树梢时，叶片碰撞发出的、如同玻璃轻敲的脆响。
靠近城门时，程让看到了守卫。
那些精灵士兵穿着银月城制式盔甲，但盔甲表面覆盖着一层薄薄的、几乎看不见的琥珀涂层。他们的眼神呆滞，动作僵硬，像是精致的提线木偶。检查运输队时，他们只是机械地翻开几个木箱，用探测魔法扫过，然后就挥手放行。
“他们……还活着吗？”李教授用极低的声音问。
“活着，但自我意识被压制了。”程让的认知视角能看到，每个士兵的额头都有一个微小的琥珀晶体，晶体延伸出细丝，连接着他们的大脑，“他们在执行预设的命令，没有独立思考能力。”
“琥珀种族不需要忠诚，只需要服从。”艾瑟琳冷笑，“这倒是省去了洗脑的麻烦。”
进城后，景象更加诡异。
街道上仍有精灵行走，但所有人都步履匆匆，低着头，不与任何人对视。商铺虽然开着，但店主只是呆呆地站在柜台后，商品很久没有更新。孩子们没有在广场玩耍，整个城市安静得像一座巨大的陵墓。
“恐惧在蔓延。”莉安德拉心痛地说，“即使没有被直接腐化，人们也能感觉到不对。但他们不知道是什么，只能选择沉默和逃避。”
运输队分头行动。三名仆役推着大部分物资前往黎明之刃宅邸，程让和静默之刃小队则推着藏有子装置的箱子，向预定的七个位置分散送去。
程让自己带着最后两个箱子，走向钟塔方向。
钟塔位于银月城旧城区，曾经是城市的标志性建筑，但在太阳之井重建后，新城区拔地而起，旧城区逐渐衰落。如今钟塔周围多是仓库和废弃作坊，平时很少有人来。
塔门被铁链锁着，但锁已经锈蚀。一名静默之刃成员用特制工具轻易打开，众人迅速进入。
塔内灰尘密布，螺旋楼梯的木制台阶多有腐朽。他们小心地向上攀登，花了十分钟才到达塔顶。
钟塔顶部是一个开阔的平台，中央悬挂着一口巨大的青铜钟，钟身刻着上古精灵的祝福符文。从这里望去，整个银月城尽收眼底：远处太阳之井的金色光柱直冲云霄，议会高塔的尖顶反射着晨光，纵横交错的街道如棋盘，魔导路灯在白天也散发着微光。
“视野完美。”程让放下箱子，取出里面的子装置——那是加尔罗斯的“守护誓言”锚点，需要放置在钟塔顶部，作为稳定场的中心节点。
他将水晶多面体安置在钟楼的一个凹陷处，用简单的固定法术确保它不会掉落。
“其他位置回报。”程让通过一个小型通讯水晶询问。
很快，六个确认信号传来——所有子装置都已就位。
“现在，等待。”程让看向议会高塔的方向，“距离清洗行动开始，还有一小时四十七分钟。”
他靠在钟楼栏杆上，银月城的风吹拂着他的脸。这座精灵王国的首都，美丽得如同梦境，却也脆弱得如同琉璃。
在他的认知视角中，整座城市的地下，银灰色的根系网络已经密布。那些根系从太阳之井方向辐射而出，如同血管般延伸到城市的每一个角落。而在太阳之井正下方，一个巨大的、搏动着的能量核心，正在缓慢但坚定地膨胀。
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那就是“母亲”的孵化场。
它的每一次搏动，都让那些根系网络轻微收缩，像是在呼吸。每一次收缩，城市的“寂静”就加深一分。
“程让。”艾瑟琳走到他身边，递过来水囊，“你看到了什么？”
“一个正在苏醒的噩梦。”程让接过水囊，喝了一口，“地下深处，那个东西……它已经有意识了。它在等待破壳的时刻，也在观察着地面的一切。”
“我们能赢吗？”艾瑟琳问，这个问题没有战士的锐气，只有深沉的疲惫。
“不知道。”程让诚实地说，“但我们必须尝试。因为如果我们不尝试，就一定会输。”
时间一分一秒流逝。
钟塔下方的街道上，偶尔有巡逻队经过。那些琥珀化的士兵像设定好程序的机器，沿着固定路线行走，从不偏离。
旧城区边缘，一支黎明之刃家族的运输队正在卸货——那是清洗行动部队的武器和装备，伪装成建筑材料的木箱里，藏着刀剑和法杖。
议会高塔周围，守卫比平时多了三倍。但仔细观察会发现，那些守卫的站位形成了一个松散的包围圈——不是保护，更像是监视。
太阳之井的金色光柱开始闪烁，频率比平时更快。那是能量被大量抽取的迹象，地下那个东西，正在为最后的破壳积蓄力量。
程让看了一眼计时器。
十一点四十分。
距离清洗行动开始，还有二十分钟。
就在这时，通讯水晶传来紧急信号——是洛瑟玛。
“程让，情况有变！”游侠的声音急促，“议会会议提前结束了！那些被腐化的议员正在离开高塔，分散返回各自宅邸！”
程让的心一沉。如果一级目标分散开，清洗行动的难度会成倍增加。
“为什么提前结束？”
“不清楚，但维里斯刚刚传回秘密消息——有人匿名向议会递交了关于‘内部叛乱’的举报信，点名黎明之刃家族和部分圣骑士。议长决定暂时休会，召集城防军指挥官商讨对策。”
“琥珀势力察觉了。”程让立刻明白，“他们知道我们要动手，所以提前散开，化整为零。这样一来，我们无法一网打尽，清洗行动会演变成全城范围的追捕战。”
“瑟兰娜女士怎么说？”艾瑟琳问。
通讯水晶沉默了几秒，然后传来瑟兰娜本人的声音，冷静中带着决绝：
“计划改变。清洗行动提前，现在开始。影踪小队，立刻破坏能量节点！所有行动部队，按预备方案B执行——各自为战，追捕分配的目标。优先级别：一级目标必须全部清除，二级目标尽力而为。程让，时间稳定场，能现在激活吗？”
程让看向天空。正午的阳光刺眼，但太阳之井的光柱闪烁得越来越剧烈。
“可以，但一旦激活，琥珀势力会立刻知道我们掌握了对抗手段。他们可能会采取更极端的措施。”
“没有选择了。”瑟兰娜说，“如果我们现在不动手，等他们重新集结，我们就再也没有机会。激活稳定场，程让。给这座城市一个战斗的机会。”
程让深吸一口气。
他举起琥珀吊坠，银紫色几何核心全力运转。认知视角中，七个子装置的位置如同七颗星辰，在他的意识地图上亮起。
“以变化之名。”
“以守护之誓。”
“以家族之责。”
“以晨曦之光。”
“以森林之语。”
“以传承之志。”
“以自由之魂。”
他将七个锚点的概念同时注入吊坠，吊坠爆发出刺目的银光。那光芒化作七道无形的波动，射向城市的七个方向。
一秒，两秒，三秒。
然后，银月城的七个位置，同时亮起不同颜色的光柱。
金色、银色、翠绿、深蓝、琥珀色、紫色、乳白。
七道光柱在城市的天空交汇，形成一个巨大的、半透明的穹顶。穹顶之内，那种无处不在的“凝固感”明显减弱了。风重新开始流动，树叶发出正常的沙沙声，甚至远处传来了一声久违的鸟鸣。
时间稳定场，激活成功。
几乎在同一瞬间，银月城七个主要能量节点同时爆炸——那是影踪小队在同步破坏。
全城的魔法灯闪烁了几下，然后全部熄灭。防御法阵的光幕溃散，魔法锁自动解锁，所有依赖主能源的设施陷入瘫痪。
切换备用能源需要三分钟。
而这三分钟，将决定银月城的命运。
钟塔下方，街道上传来喊杀声。黎明之刃的私兵从伪装中现身，冲向最近的琥珀化守卫。圣骑士的战吼在远处响起，破法者的奥术爆炸照亮了天空。
清洗行动，全面开始。
程让看着陷入混乱的城市，握紧了秩序之刃。
“艾瑟琳，守住钟塔。静默之刃小队，跟我来。”他说，“我们去太阳之井。”
“现在？”艾瑟琳一愣，“清洗行动还没结束，外围还有大量守卫……”
“正是现在。”程让指向太阳之井方向，那里的金色光柱已经开始扭曲，中心出现了一丝银灰色的污染，“琥珀势力知道计划暴露了。他们在……加速孵化。”
在认知视角中，地下那个搏动的核心，正在以前所未有的速度膨胀。它等不及四天后的完全苏醒了，它要强行破壳。
就在此刻。
“我们必须在地面上决出胜负之前，先在地下终结根源。”程让转身冲向楼梯，“走！”
六名静默之刃成员毫不犹豫地跟上。
艾瑟琳看着他们的背影，咬了咬牙，最终选择留下——保护时间稳定场的中心节点，同样重要。
钟声突然响起。
不是程让他们敲的，而是城市各处，所有的钟都在自动鸣响。钟声杂乱无章，像是绝望的哀鸣，又像是愤怒的咆哮。
银月城，这座精灵的骄傲之城，在正午的阳光下，迎来了它最黑暗的一天。
而在太阳之井下方，那个古老的存在，睁开了它的第一只眼睛。
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