第306章 玥夜谏君，夫妻对峙（2/2）
她缓缓地、极其郑重地，提起裙摆，双膝一屈，跪了下去。玄色的深衣铺散在冰凉的金砖地上，像一朵骤然萎谢的花。
“陛下……”她的声音哽咽了，却努力保持着清晰，“妾……不敢再以私情妄图乱陛下国政大计。妾亦知……帝王之路，白骨铺就，不容妇人之仁。”
她抬起头，泪水模糊了视线，却依然死死望向欧阳蹄的方向，用尽全身的力气，从颤抖的唇齿间，挤出她此生最卑微、也是最后的一个请求：
“只求陛下……念在……念在妾多年侍奉，未有大的过错……念在……念在稷儿（太子欧阳恒乳名）身上，也流着一半齐人的血脉……”
她重重叩首，额头触地，发出沉闷的轻响。
“求陛下……他日天兵踏破临淄，兵锋所指……能否……能否留我父王、母后……及我田氏直系一族性命？勿使……勿使我田氏宗庙血食……彻底断绝？”
最后一个字吐出，仿佛抽空了她所有的力气。她伏在地上，单薄的双肩抑制不住地剧烈颤抖起来，压抑的、破碎的呜咽声终于从喉咙深处溢出，在空旷寂静的大殿里，显得如此微弱，却又如此惊心动魄。
她没有求放过齐国，那已不可能。她只求保留父母族人的性命，保留宗庙祭祀不绝——这是一个亡国公主，一个远嫁他国的女儿，在绝境中能为自己故国、为父母亲人，争取的最后、也是最底线的仁慈。
烛火猛烈地跳动了几下，将两人对峙的身影夸张地拉长，投在巨大的舆图和墙壁上。皇帝的影子高大而沉默，皇后的影子卑微而颤抖，如同两座永远无法靠近的孤峰。
欧阳蹄站在那里，一动不动。他看着跪伏在地、颤抖哭泣的妻子，这个他曾经因为政治需要而迎娶、却在漫长岁月中也生出几分复杂情愫的女人。他想起她初嫁时的明艳与忐忑，想起她为他生下太子时的虚弱与喜悦，想起这些年她在宫中谨小慎微、努力维持平衡的辛苦……
他是帝王，是天下主宰，他的意志决定着亿万人的生死荣辱。但在此刻，面对这个女人的眼泪和叩首，他心中那坚不可摧的帝王心防，竟也产生了一丝细微的、几乎难以察觉的裂痕。
痛吗？或许有吧。但他更清楚，这份心痛，与他肩上的帝国重任相比，轻如鸿毛。
良久，他缓缓走上前，脚步很轻，却在这寂静中格外清晰。他在田玥面前停下，然后，弯下腰，伸出双手，握住了田玥冰凉、颤抖、紧紧攥着素帕的手。
田玥浑身一震，下意识地想抽回，却被那双温暖而有力的大手牢牢握住。
欧阳蹄慢慢将她扶起。田玥被迫抬起头，泪眼朦胧中，看到丈夫近在咫尺的脸。那张脸依旧沉稳，眼神深邃如古井，但在跳动的烛光映照下，她似乎捕捉到了一闪而过的、极其复杂难明的心痛与无奈。
“玥儿，”欧阳蹄的声音低沉沙哑，他用指腹，极其轻柔地拭去她脸颊上未干的泪痕，动作是罕见的温和，“起来。”
他扶着她站直，却没有松开手，而是握着那双冰凉的手，仿佛想将自己的温度传递过去。
“你的请求……”他停顿了一下，仿佛在斟酌最准确的词语，“朕，记下了。”
他没有说“答应”，只说“记下了”。但这对于帝王而言，已是一种沉重的承诺。
“齐王建若肯自缚出降，献出版籍，朕可保其性命，赐爵归诚侯，于洛阳荣养天年。田氏直系宗亲，非主战首恶者，可免死。宗庙……或可择地另立，岁时祭祀，不绝香火。”他一字一句，说得很慢，很清晰，仿佛在订立一个不容违背的契约。
这几乎是他能做到的最大限度的仁慈。不杀降王，不灭其宗祀，在历代统一战争中，已属罕见。
田玥眼中的泪水再次涌出，但这一次，不再是绝望的悲泣，而是一种混合着无尽悲哀与一丝渺茫慰藉的复杂情绪。她知道，这已是极限。她不能，也不该再要求更多。
“谢……陛下……”她声音嘶哑，想要再次跪谢，却被欧阳蹄用力托住。
“不必谢朕。”欧阳蹄松开了手，转身背对着她，重新望向那幅巨大的舆图，声音恢复了帝王的平静与疏离，“这是你应得的。这些年，你为欧越，为稷儿，做得够多了。”
他挥了挥手，背影显得格外孤寂：“夜已深，回去歇息吧。此事……勿要再提，也勿要再想了。路，总要有人走下去。”
田玥站在原地，看着丈夫的背影，张了张嘴，最终什么也没说。她默默地、深深地行了一个标准的宫廷礼，然后，转身，一步一步，走向殿门。脚步有些虚浮，却异常坚定。
殿门打开，又合拢。她消失在门外的黑暗中，只留下一缕淡淡的、属于皇后的冷香，和方才那番惊心动魄的对峙余韵，在空旷的甘露殿内缓缓飘散。
欧阳蹄依旧站在舆图前，良久未动。直到内侍监小心翼翼地上前，想询问是否就寝，才看到皇帝抬起手，极其轻微地摆了摆。
内侍屏息退下。
欧阳蹄的目光，长久地停留在舆图上“临淄”那两个小字上。
烛火将他的影子投在图上，恰好覆盖了那片赤红的区域。
他知道，有些裂痕一旦产生，便再难弥合。有些路一旦踏上，便只能走到黑。
为了这黑色的疆域覆盖整个舆图，有些代价，必须付出。
包括，他内心深处，某些或许曾经存在过的、属于“欧阳蹄”而非“大皇帝”的、柔软的东西。
第306章完
田玥带着一身寒意与无尽的疲惫回到凤仪宫，屏退左右，独坐灯下。手中那方素帕已被泪水浸湿，她无意识地将它紧紧攥住。就在她心神恍惚之际，指尖忽然触到帕子内层似乎有一处极其细微的、不同于丝绸质感的凸起。她心中一动，就着灯光仔细检视，才发现这方今晨才启用、由尚服局统一呈进的新帕，在内层边缘的缝合处，竟被人以绝妙的手法，藏入了一缕细若发丝、坚韧异常的暗绿色丝线——与她之前见过、疑似来自玛卡船物的那截断绳，质地一模一样！而丝线末端，系着一个比米粒还小的、非金非玉的薄片，薄片上，用肉眼几乎难以辨认的微雕技艺，刻着一个与她玉佩挂绳纹路吻合、却更加完整的古老符号。符号旁，还有两个针尖大小的古齐文字：“速离”。