第27章 对自我价值的质问（2/2）

她并未浓妆艳抹，依旧是一身素净的衣裙，头发简单地挽起，露出一段白皙纤细的脖颈。此刻，她正微微蹙着眉，手指点着书页，低声吟哦着什么，似乎在琢磨某首曲子的词句韵律。过了一会儿，她又拿起另一本册子，封面上竟写着“袖瑶阁言行录”几个娟秀的字。她翻开，一边阅读，一边用笔在一旁记录：

“王夫人待客，无论贫富，皆以礼相待，偶遇难缠者，以柔克刚，不卑不亢，终化干戈为玉帛。此乃‘和’字诀。”

“李大家抚琴，心随意动，情寄弦中，闻者落泪，非技之高，乃情之真也。记之。”

“遇酒醉失态者，当避其锋芒，借故暂离，寻嬷嬷或相熟姐妹解围，不可硬碰，保全自身为要。”

苏卿吾怔住了。他见过她在宾客面前的清冷疏离，见过她被他羞辱时的愤怒倔强，却从未见过如此……努力甚至有些笨拙地学习“如何成为一个更好的清倌人”的她。她记录的那些，并非攀附权贵的伎俩，而是如何在风尘中保全自己、提升技艺、乃至为人处世的朴素道理。那认真的侧影，那在纸页上沙沙划过的笔尖，都与他记忆中那个“工于心计”的青楼女子形象格格不入。

她不是在演戏，这里没有观众，只有她自己和满室烛光。她是真的在努力地，在这泥沼中，试图长出属于自己的莲花。

一种复杂的情绪在苏卿吾心中涌动。是讶异，是好奇，或许还有一丝被他极力忽略的欣赏和……更深的愧疚。他原本以为她那日的骨气不过是一时意气，或是待价而沽的手段，如今看来，那或许就是她本性的折射。

他正出神，忽见单贻儿放下笔，轻轻揉了揉手腕，然后拿起一旁的一张纸，上面画着些奇怪的符号和线条，似乎是某种她自己设计的记账或记录日程的表格，旁边标注着一些名字和时间。她看着那张纸，眼神有些复杂，像是在权衡着什么。

就在这时，苏卿吾鬼使神差地，并未转身离开，而是轻轻拨开珠帘，走了进去。

珠帘碰撞发出清脆的声响，惊动了沉浸在自己世界里的单贻儿。她愕然抬头，看到逆光站在门口的高大身影，待看清来人是苏卿吾时，她脸上瞬间血色尽褪，手中的笔“啪嗒”一声掉在纸上，染开一小团墨渍。她下意识地站起身，眼中充满了警惕、慌乱，还有一丝不易察觉的屈辱——他怎么会来这里？是来看她笑话？还是继续那日的羞辱？

“苏大人。”她垂下眼睑，声音干涩地行礼，手指紧张地蜷缩起来，试图挡住桌上那些写满字迹的纸张。那上面有她的努力，她的挣扎，她不想再被这个人肆意践踏。

苏卿吾没有错过她的小动作，也没有错过她眼中一闪而过的惊惶。他缓步走近，目光扫过桌上摊开的书籍和手稿，最后落在那张画着表格的纸上。他的视线在上面停留了片刻，那上面似乎记录着她近期弹琴的场次、一些客人的评价，甚至还有她计划要学习的曲目和书籍。

沉默在空气中蔓延，带着一种无形的压力。

单贻儿感到呼吸都有些困难。他到底想做什么？

终于，苏卿吾开口了，他的声音比那日少了几分冰冷，却多了几分难以言喻的复杂，他拿起那张画着表格的纸，指尖点着上面几个被重点圈出的名字和时间，目光锐利地看向她：

“单贻儿，”他叫了她的花名，语气平淡却带着直刺心底的力道，“你如此煞费苦心地记录、学习、提升才艺，钻研这青楼的生存之道……告诉本官，你究竟是为了吸引更多的客人，看重你的‘客流量’，”他微微停顿，目光如炬，紧紧锁住她的眼睛，“还是说，这其中，也有几分是看重‘真心’？对你所弹奏的乐曲的真心？对欣赏你才华之人的真心？亦或是……对你自己的真心？”

最后一个问题，他问得极轻，却像一记重锤，敲在单贻儿的心上。

他看到了！看到了她所有的不甘和努力，也看到了她隐藏在实用表格下的那点微末的期盼。他把她竭力掩饰的矛盾，赤裸裸地剖开，摆在了她的面前。

单贻儿猛地抬头，撞进他深不见底的眼眸中。那里面没有了之前的轻蔑和讥讽，取而代之的是一种审视，一种探究，一种仿佛要看到她灵魂深处的锐利。

客流量？真心？