第149章 败退沾益（1/2）

永历十九年二月十六，午后。

曲靖城外的硝烟在干燥的寒风中打着旋，缓缓飘散。战场如同被巨兽蹂躏过的屠场，焦黑的营寨残骸、倒毙的人马、散落断裂的兵刃旗仗，与大片大片暗红发黑、浸入泥土的血污交织在一起，在惨淡的日光下散发着令人窒息的死寂。明军士卒沉默地穿行其间，动作迟缓，将同袍的遗体小心抬下，将清军遗弃的粮袋、完好的兵甲，尤其是那些沉重的火炮，费力地拖向身后那座伤痕累累、却依然矗立的城池。胜利没有带来欢呼，只有耗尽一切后的麻木，以及深入骨髓的疲惫。

李定国的身形依旧挺直，但脸上血色尽失，肩臂处包裹的麻布已被血浸透，每一次细微的动作都让他眉头紧蹙。他在周谌、封益的陪同下，目光沉静地扫过这片用无数生命换来的焦土。斥候的马蹄声不时打破沉寂。

“禀晋王！吴逆败兵正向东北溃退，队形虽乱，然其中军与数支精锐仍保建制，断后颇为严密，我军游骑难以贴近！”

“报！虏骑小队散于外围十余里，窥我虚实！”

“再探！严密监视，不可懈怠！”李定国声音沙哑却清晰，“传令，虏炮即刻上城，抢占制高！缴获粮秣，优先抚恤伤卒、赈济城内饥民！各门守军，轮番休整，然戒备不可稍松！”

“得令！”

封益看着李定国惨白的脸色和额角的虚汗，忍不住再次劝道：“王爷，您伤势沉重，此处有末将等，您还是……”

“皮肉之伤，碍不了事。”李定国摆手打断，目光投向东北方那扬起的、尚未完全落定的烟尘，“吴三桂用兵，败而不溃。他往东北去，必是退往沾益，与马宁合流。”他看向封益与周谌，“沾益城小而坚，马宁有兵数千。吴三桂据之，可稳阵脚，卡我东出咽喉。我军久战力疲，不可追亦不能追。当趁此间隙，全力修缮城防，收拢兵力，安抚地方。封提督，还要劳你多派精干哨探，一则盯死沾益虏军动向，二则广布耳目，打湖广、川东消息，李国英、线国安等辈，不会坐视。”

封益肃然抱拳：“末将明白！定将吴逆与虏廷各方动静，探听清楚！”

周谌亦道：“王爷，末将所部虽经苦战，仍可再战。是否分兵前出，筑垒设防，以为曲靖外藩？”

李定国略一沉吟，摇头道：“不必。吴三桂新败，急需休整，短期内无力大举来犯。我军兵力有限，当集中固守曲靖，恢复元气。你部伤亡亦重，需好生休整，补充兵员器械。待南京监国殿下后续旨意与援助抵达，再图进取。”提到“南京监国殿下”，他语气自然而恭敬，这是如今他们所有人心中唯一认可的正统所在。

同一时刻，曲靖东北二十余里，一处荒芜的土坡后。

“平西大将军吴”的纛旗斜插在泥土中，旗面沾染了烟尘与不知是谁溅上的血点，在午后的风中有气无力地垂着。吴三桂按剑立于坡上，面色阴沉得仿佛能滴出水来，死死盯着曲靖方向，牙关紧咬，颌骨线条僵硬。自他提兵以来，何曾遭过如此狼狈？竟被李定国这穷途末路、困守孤城之辈，以一场卑劣的夜袭，打得数万大军丢盔弃甲，营盘崩毁！折损兵马、丢失重械尚在其次，这奇耻大辱，简直让他心肺欲裂！

身后，一众将领谋士屏息垂手，连大气都不敢喘。方光琛脸上犹带烽火痕迹，低声道：“王爷，各部已初步收拢，然失散者仍众，粮草、火炮、攻具……遗弃大半。士卒……颇显颓靡。”

“废物！”吴三桂猛地转身，目光如冰锥般刺向众人，“数万雄师，顿兵坚城之下，已然不该！竟还被残敌所乘，一夕溃营！朝廷养你们何用！本王要你们何用！”

众将头皮发麻，无人敢应。一员副将硬着头皮，颤声道：“王爷息怒……非是将士不肯用命，实是那李定国狡诈凶悍，不惜孤注一掷，又有封益贼子自外夹击，其城内更暗藏周谌一支精兵，趁夜突袭，我军实是……猝不及防……”

“猝不及防？”吴三桂气极反笑，“李定国有多少本钱？尔等数倍于敌，竟能让他‘猝不及防’到如此地步！简直滑天下之大稽！”

方光琛见吴三桂怒极，恐生变故，忙上前一步，温言劝道：“王爷，胜败兵家常事，李定国此乃穷鼠啮狸，行险侥幸。我军虽有小挫，根基未动。眼下当务之急，是寻一稳妥之地，收拢溃卒，整顿兵马，安抚军心，再定行止。如此，进可伺机雪耻，退可稳守要冲，向朝廷（指清廷）陈明情由，请调援饷，方为上策。”

吴三桂胸膛剧烈起伏数次，强压下沸腾的杀意与羞愤，冷声道：“稳妥之地？你说何处？”

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