第138章 沾益血战（2/2）

他走到沙盘前，指着沾益的位置：“传令高文贵，其游击各部，不必再远出至七星关方向，立即向沾益城西、北两面山地集结，利用地形，袭扰攻城的虏兵侧后，焚烧其可能建立的营垒、器械。不许与虏兵大队正面交战，以骚扰、迟滞为主，减轻城内压力。”

“再令白水守将张先璧、炎方守将李承爵，加强戒备，多派哨探，但主力不可轻动，以防虏兵主力从其他方向突袭。沾益方向，本王自有安排。”

他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“调铁骑营靳统武，率两千精骑，即刻出发，星夜驰援沾益！ 告诉他，不必急于入城，可驻扎于沾益西南十里外山地隐蔽，多树旗帜以为疑兵，与城内杨武保持联络。若虏兵攻城紧急，可寻机袭扰其攻城部队；若王辅臣部有变，或杨武需突围，则接应之。若虏兵主力大至，则不可浪战，即刻撤回白水防线！”

“王爷，铁骑营乃我军精锐，仅有两千，是否……”有部将迟疑。

“靳统武勇悍机敏，所部亦为百战老兵，足以应变。此刻向沾益添兵过多，反而可能被吴三桂主力咬住。沾益是饵，我们要钓的是大鱼，不能把钩下得太重。”李定国沉声道，“告诉杨武，援兵已发，令其务必坚守，至少十日！十日之内，城在人在！十日之后，可视情况，依令行事！”

“另外，”他看向沐天波，“昆明方面，加强管控。将虏兵前锋已犯沾益、我军正严阵以待、两广援军不日即到的消息，在城内大肆宣扬。 凡有敢散布谣言、动摇人心者，无论何人，立杀无赦！黔国公，昆明安危，系于你身。”

“臣，誓与昆明共存亡！”沐天波肃然道。

一道道命令从曲靖发出，战争的齿轮开始加速咬合。李定国坐镇中枢，如同最冷静的弈者，在巨大的棋盘上，移动着有限的棋子，应对着对手突如其来、又在意料之中的先手。

沾益城外，清军前锋在马宁的指挥下，迅速展开。他们没有急于立刻攻城，而是在弓箭射程外扎下营盘，派出游骑清扫周边，砍伐树木制造攻城器械。马宁站在临时搭建的望楼上，仔细观察着这座不起眼的小城。城墙不算高，但城外工事完备，守军旗帜严整，显然有所准备。

“李定国倒是没放松警惕。”马宁摸着下巴的短髯，对副将道，“看这架势，是想死守。传令，打造云梯、楯车，明日拂晓，先攻东、北两门，试试成色。另外，多派探马，向四周探查，看看有没有明军的援兵或者埋伏。”

“嗻！”

次日拂晓，沉闷的战鼓声打破了沾益城外的宁静。数以千计的清军步兵，在楯车和盾牌的掩护下，扛着新赶制出来的云梯，缓缓向沾益城墙逼近。箭雨从城头和清军后阵的弓箭手阵列中交错飞过，不时有人中箭倒地，但大队依旧在向前移动。

“稳住！等近了再打！”杨武在北门城头大喝。王辅臣则在东门，脸色有些发白，但依然在亲兵的簇拥下督战。

“放箭！”当清军进入五十步内，城头的箭矢和少量火铳骤然密集起来。滚木擂石也被推下，砸在清军的楯车上，发出沉闷的巨响。清军的弓箭手和少量随军的轻型火炮也开始还击，压制城头。

战斗从一开始就进入了白热化。关宁军不愧精锐，冒着箭石猛攻，数次有悍勇者登上城头，都被守军拼死砍杀下去。东门一段城墙，由于王辅臣部有些慌乱，一度被清军占据了一小段，杨武亲率亲兵队赶来，血战半刻钟，才将清军赶下城去，王辅臣本人也在混战中受了点轻伤，不知是被清军所伤还是自己慌乱中磕碰所致。

一天的激战，清军未能破城，留下了数百具尸体和伤兵，退回了营寨。守军也伤亡不小，尤其是王辅臣部，士气明显受挫。

夜幕降临，沾益城内弥漫着血腥和焦糊的气味。伤兵的呻吟声此起彼伏。杨武巡视着城墙，慰问士卒，脸色阴沉。王辅臣部的表现，让他忧心忡忡。他唤来心腹，低声嘱咐了几句。

当夜，沾益城西、北方向的山林中，突然亮起无数火把，隐隐有鼓噪声传来，似乎有大队人马在活动。清军营中一阵骚动，马宁被惊醒，登上望楼观察，只见山林中火把移动，看不清具体人数，但声势不小。

“是明军的援兵？还是疑兵？”马宁惊疑不定。他派出一支精干小队前往探查，却遭到林中冷箭袭击，损失了几个人，未能靠近。这一夜，清军营中加强了戒备，许多士兵枕戈待旦，未能安眠。

接下来的两天，清军继续攻城，但力度似乎有所减弱，更多是试探和消耗。而城外的山林中，不时有冷箭射出，袭杀清军的哨探和落单士兵，甚至有小股人马试图靠近清军堆放木材的地方放火，虽被击退，但搅得清军后方不宁。马宁不得不分兵保护侧翼和后方，攻城力度进一步受限。

沾益，就像一颗坚硬的钉子，虽然不大，却牢牢地楔在了吴三桂精心选择的进军路线上。城头的血迹还未干涸，更大规模的腥风血雨，正在北方的山峦后酝酿。吴三桂亲统的主力，距离沾益，已经不足五日的路程了。而李定国在曲靖，也收到了靳统武关于沾益战况及清军动向的最新报告。