熔炉重铸炎帝印，火焰群山启程险（2/2）
深夜，康哥在房间中最后一次检查装备。瑶光的声音响起：“康哥，暗金商会今天有异常动作。他们有三艘伪装成矿船的小型飞船离开了地脉祖星，航向分析显示……目的地也是火焰群山方向。”
“果然跟来了。”康哥并不意外，“能追踪吗？”
“已在他们飞船上放置了微型追踪器，信号很微弱，但能持续三十天。另外，截获一段他们内部的通讯，提到‘等他们找到信标再动手’、‘活捉归藏传人’。”
“想当黄雀？”康哥冷笑，“那就看谁手段更高明了。”
他取出大地圣印，再次感应其中的地脉之力。经过三天的磨合，他已经能熟练调用部分力量。这将成为在西界的一张底牌。
第二天清晨，圣殿广场。
七大氏族的长老都来送行。岩镇岳将一枚石质令牌交给康哥：“这是‘山岳令’，在西界任何岩族据点出示，都能得到帮助。火焰群山边缘有一个小型哨站，由我们守山氏族和寻脉氏族共同管理，你们可以在那里补充物资，获取最新情报。”
康哥接过令牌：“多谢。”
岩山长老则走到阿石面前，塞给他一个小布袋：“里面是‘消化助剂’，你吃奇怪东西前先吃一粒，能帮助分解。还有……少吃点岩浆，那东西伤胃。”
阿石认真点头，但眼神明显对“岩浆”产生了兴趣。
云璃在最后时刻被金篆氏族的长老叫住，送给她一串“生命符文项链”：“西界环境压制生命能量，这项链储存了我族的三道‘复苏符文’，关键时刻能救命。”
星曜也得到了一个礼物——熔炉氏族特制的“金属能量棒”，像大号狗饼干，但实际上是压缩的金属能量块，能快速补充它的消耗。
“各位，一路顺风！”岩镇岳抱拳。
康哥回礼，然后带领众人登上星舰——这次换了一艘更适应极端环境的“熔岩级”勘探船，船体覆盖着厚实的隔热装甲，引擎经过改造，能在高温等离子环境中稳定运行。
飞船升空，穿过地脉祖星的大气层，驶向茫茫星空。
舷窗外，西界的景象逐渐远去。星舰经过三次短途跳跃后，周围星域的颜色开始变化——从西界厚重的暗黄色，逐渐过渡到火焰群山的赤红。
“进入交界带了，”艾文盯着传感器读数，“环境温度开始上升，外部装甲温度已达三百度。预计六小时后抵达第一个导航点——‘熔岩走廊’。”
所谓熔岩走廊，是一片被两个恒星引力撕扯形成的狭长星域，其中漂浮着无数熔岩块和火山尘埃。这里是前往火焰群山的必经之路，也是第一道天然屏障。
星舰开启护盾，缓缓驶入走廊。舷窗外，能看到大小不一的熔岩块从船体旁飘过，有些还在燃烧。偶尔有火焰鸟群从岩浆流中飞起，它们的羽毛是流动的火焰，核心是一颗发光的结晶。
“那些火焰鸟的核心结晶很值钱，”瑶光分析道，“在南界黑市，一颗完整的火焰鸟结晶能换十块高品质能量晶石。但捕捉难度极高，它们受到威胁时会自爆。”
李酒眼睛一亮：“自爆？那不是更好抓？等它们爆炸了去捡碎片……”
“自爆威力相当于恒星阶初期士士的全力一击，”瑶光补充，“而结结晶会完全损毁。”
李酒蔫了。
通过熔岩走廊花了四小时。星舰的护盾能量消耗了15%，但还算顺利。接下来是两次长距离跳跃，直接进入火焰群山外围。
跳跃过程中，康哥取出炎帝印底座，激活感应。底座上的火焰鸟纹路亮起，指向某个特定方向——正是火焰群山核心区域。
“信号很强，”康哥判断，“信标应该就在活体恒星附近。”
“那是最危险的区域。”艾文皱眉，“活体恒星表面的温度超过百万度，就算有护甲也撑不过三秒。”
“信标不会在恒星表面，”康哥摇头，“应该是在某个环绕恒星的行星上。先到外围哨站，获取更多情报。”
第二次跳跃结束时，星舰剧烈震动。
“警告！遭遇异常引力场！”瑶光的声音带着一丝急促，“不是自然现象，是……引力陷阱！有人在这里布设了空间封锁装置！”
舷窗外，原本应该空旷的星域中，突然浮现出三艘黑色涂装的飞船——船体呈梭形，表面没有任何标识，但武器炮口已经全部对准了康哥的星舰。
“暗金商会，”康哥眼神一冷，“来得真快。”
通讯频道被强行接入，一个沙哑的声音传来：“归藏小队，交出炎帝印和归藏之道的修炼法门，我们可以放你们安全离开。否则……火焰群山将是你们的坟墓。”
李酒拔出剑：“要打就打，哪那么多废话！”
康哥却示意他稍安勿躁，对着通讯器平静道：“你们就确定吃定我们了？”
“三对一，我们的飞船是特制的战斗舰，你们的只是勘探船。”对方冷笑，“识时务者为俊杰。”
康哥看向瑶光：“启动‘地脉共鸣’。”
“明白。地脉信标激活，共鸣频率匹配中……完成。守山氏族已接收坐标，地脉传送阵开始充能。”
对方显然察觉到了异常：“你们在做什么？！”
“没什么，”康哥微笑，“只是叫了几个朋友。”
话音刚落，星舰前方的空间突然扭曲！三座山峰般的浮空要塞从虚空中缓缓驶出——正是守山氏族的镇岳要塞！
“暗金商会的杂碎，”岩镇岳的声音通过公共频道响起，如雷霆炸响，“敢在西界地盘上动我们的客人，你们是活腻了！”
三艘黑色飞船瞬间慌了：“撤！快撤！”
但已经晚了。镇岳要塞的主炮充能完毕，三道粗大的土黄色光束贯穿星空！
一场遭遇战，以暗金商会的仓皇逃窜告一段落。但康哥知道，这只是开始。
真正的冒险，现在才要进入火焰群山。