第64章 投石与问路（2/2）

赵砚这才“无奈”地收下银子，躬身道：“那就多谢姚游缴了。”

“还没用午饭吧？留下一起吃个便饭？”姚应熊客气地邀请。

“不敢叨扰，不敢叨扰！姚游缴公务繁忙，小人这就告辞。”赵砚连连摆手，背起竹篓恭敬地退了出去。他心知这只是场面话，阶级差距摆在那里，一瓶药还不足以让他登堂入室同桌而食。

姚应熊也没强留，跟着送到衙门口。门外办事的人见到姚应熊，纷纷停下手中的活计，恭敬地问好：“姚游缴！”

姚应熊微微颔首，目光落在赵砚停在旁边的一辆破旧板车上：“老赵，这是你的车？”

“是，姚游缴。入冬天冷，家里想备点石炭取暖。”赵砚答道。

姚应熊转头对刚才闲聊的两个差役吩咐道：“你们俩，去给老赵的板车装满石炭。记着，以后老赵来乡里买炭，按半价算。”些许石炭，对他而言不值一提，却能顺手做个人情。

“是！姚游缴！”两个差役连忙应声，态度来了个一百八十度大转弯，抢着上前帮赵砚铲煤，脸上堆满谄媚的笑容：“赵老哥，方才多有怠慢，您千万别往心里去！”

赵砚脸上挂着憨厚的笑，连连道谢：“有劳二位兄弟，有劳了！”

权力果然是个好东西。姚应熊只是轻描淡写的一句话，就让这两个前倨后恭的差役恨不得把他供起来。赵砚心中暗忖，面上却不露分毫。

很快，板车就装满了上好的块煤。其中一个差役更是悄悄塞给赵砚几十文钱，赔着笑脸道：“赵老哥，一点心意，方才得罪了。”

赵砚推辞不过，便收下了，转手又拿出二十文塞回给那差役，笑道：“兄弟们辛苦，这点钱拿去喝碗热茶，暖暖身子。”

姚应熊在一旁看着，暗暗点头。这赵砚，不仅做事有章法，为人也颇为圆融会来事，是个可以打交道的人。

目送赵砚拉着沉重的板车离开后，姚应熊回到衙内，心中已有了试药的人选。他手下有个叫朱老五的班头，今年三十五六，正值壮年，却有个难以启齿的隐疾——不举。为此他没少寻医问药，却始终不见起色。此事知道的人极少，姚应熊恰是其中之一。

他找来朱老五，将瓷瓶递给他，低声道：“老五，这药你拿回去试试。据说对男人那方面的毛病有些效用。”

朱老五接过药瓶，眼中闪过一丝怀疑又带着期盼的光芒：“游缴，这……真有用？”

“试试无妨。若有用，你再来告诉我。”姚应熊拍拍他的肩膀。

赵砚拉着满载煤炭的板车，行走在坑洼不平的乡间土路上，十分吃力。走出乡集一段距离，确认四周无人后，他迅速将大部分煤炭收进了系统仓库，只留了浅浅一层铺在板车底做样子。顿时轻松了许多。

快到村口时，他才将大部分煤炭重新取出。刚到家门口，还没来得及卸车，就听见村中响起一阵急促的铜锣声，伴随着徐大山粗犷的喊声：“各家各户听着！村老有要紧事宣布，都到村口大槐树下集合！快点！”