第46章 归家与取舍（2/2）

郑春梅抬起头，脸上混着汗水和泥灰，强挤出笑容：“赵叔，您回来了？我……我答应要干满八天工的，不能说话不算数。再说，我……我家实在揭不开锅了，您就让我干点活，换口吃的吧……”她的话语里带着哀求。

赵砚心中叹息，知道她是走投无路了。但他更清楚，一旦心软让她形成依赖，后续的麻烦将无穷无尽。她那个婆婆可不是省油的灯。

赵砚狠下心，板起脸道：“春梅嫂子，你的难处我懂，但各家有各家的难处。我家也不宽裕，养不起闲人。你总来我家，村里人会说闲话，对你名声也不好。请回吧，以后别再来了。”

这话说得直白甚至有些冷酷。郑春梅愣住了，脸上的笑容僵住，眼圈瞬间红了。她张了张嘴，想说什么，最终却只是低下头，眼泪大颗大颗地掉进泥浆里。她默默地放下工具，用袖子擦了把脸，一声不吭地、步履蹒跚地离开了赵家院子。

周大妹和李小草在一旁看着，心里都有些不是滋味。李小草小声道：“公爹，她……看着怪可怜的……”

赵砚叹了口气，对两女解释道：“我知道你们心软。但你们想想，她婆婆是什么人？若让她尝到甜头，天天赖在咱家，她婆婆会善罢甘休吗？到时候就不是要口吃的那么简单了。咱们小家小户，经不起折腾。有些口子，不能开。”

两女听了，默默点头。她们明白公爹的顾虑是对的，这世道，好心未必有好报，有时冷漠反而是对自己的保护。

处理完外事，赵砚心情轻松了些。他让两女关好院门，这才将竹篓里的“破烂”清开，露出了花肉、十几个鸡蛋、一口崭新的小铁锅、一些碗碟陶罐，还有几块厚实的粗布。

“呀！公爹，您买了这么多东西！”李小草惊喜地叫出声，眼睛亮晶晶的。

周大妹也满脸喜色，但更多的是担忧：“公爹，这……花了不少钱吧？咱们得省着点用……”

赵砚笑道：“放心，我心里有数。这些都是必需品。米和肉咱们慢慢吃，布给你们做新衣裳，这铁锅以后炒菜也方便。”说着，他又像变戏法似的，从篓子最底下掏出两串红艳艳的糖葫芦，“喏，给你们带的零嘴。”

“糖葫芦！”李小草开心地接过一串，笑得像个小孩子。

周大妹也接过一串，眼中闪过一丝怀念和感动。她记得很小的时候，父亲赶集也曾给她买过一串，那酸酸甜甜的滋味，是她贫苦童年里为数不多的亮色。后来成了家，日子艰难，再也没尝过。她小心翼翼地咬下一颗，糖壳脆甜，山楂微酸，混合在一起的滋味，瞬间唤醒了久远的记忆，却比记忆中更加香甜。因为她知道，这一整串，都是属于她的。

看着两女满足的笑容，赵砚心里也暖洋洋的。这一切的辛苦和算计，不就是为了让家人能过上好一点的日子吗？