第309章 星辉城中风波起（1/2）

星辉城，天星帝国九大边境重镇之一，坐落于帝国东部边境，背靠绵延万里的“星陨山脉”，面朝广袤无垠的“东荒平原”。

城墙高耸百丈，通体由“星辉石”砌成，这种石材白日里呈银白色，夜晚则自行散发淡淡星辉，故而得名。城墙表面铭刻着繁复的阵法符文，隐隐构成一座覆盖全城的巨型阵法——“周天星斗大阵”的雏形。

星梭在城门前三里处降落，众人徒步走向城门。

城门口守卫森严，守城士卒皆着银白甲胄，胸口绣着星辰图案，修为最低也是虚仙七层。为首将领更是人仙五层修为，气息沉稳，眼神锐利。

见到星瑶，那将领先是一愣，随即快步上前单膝跪地：“末将星辉城守将林啸，参见七公主殿下！不知公主驾临，有失远迎，还请恕罪！”

“林将军请起。”星瑶抬手虚扶，“本宫此行隐秘，不必声张。三皇叔可在城中？”

“回公主，镇南王正在府中。”林啸起身，恭敬道，“末将这便派人通报。”

“不必了。”星瑶摆手，“本宫自行前往即可。这些人都是本宫贵客，安排他们从贵宾通道入城，不得怠慢。”

“是！”林啸不敢多问，亲自引众人从侧门入城。

进入城中，景象又与临海城不同。街道宽阔整洁，两旁建筑风格统一，多为银白或淡蓝色调，屋檐翘角多饰以星辰图案。街上行人秩序井然，商贩叫卖声、修士交谈声、车马声交织，繁华而不喧闹。

最引人注目的是城中央那座高达三百丈的“观星塔”。塔身笔直如剑，顶端悬浮着一颗直径十丈的“人造星辰”，日夜不停地散发着柔和星光，为整座城池提供源源不断的星辰之力。

“好精妙的阵法。”叶尘赞叹，“以人造星辰为阵眼，引动周天星力，既可为城中修士提供修炼环境，又可作为防御大阵的能量源。设计此阵者，阵法造诣至少是六品以上。”

星瑶美眸一亮：“叶尘你还懂阵法？”

“略知一二。”叶尘谦虚道。他虽主修剑丹术，但轮回传承中包罗万象，阵法、符箓、炼器皆有涉猎，只是不如丹道精深。

众人沿主街前行，约莫一刻钟后，来到一座宏伟府邸前。

府门高阔，朱漆大门上镶着九十九颗铜钉，门楣悬挂鎏金匾额，上书“镇南王府”四个苍劲大字。门前立着两尊石狮，狮目镶嵌着拳头大小的夜明珠，即便白日也散发着淡淡光芒。

王府侍卫早已得到通报，此刻整齐列队迎接。为首的是个身着锦袍的中年管家，修为竟也达到地仙一层。

“老奴王福，恭迎公主殿下。”管家躬身行礼，“王爷已在‘观星殿’等候，请公主与诸位贵客随老奴来。”

进入王府，亭台楼阁错落有致，回廊曲折，假山流水，灵气浓郁得几乎化为雾气。更令人惊叹的是，府中处处可见阵法痕迹——小到一草一木的排列，大到整座府邸的格局，都暗合周天星斗之数。

“三皇叔酷爱阵法，这府邸是他亲自设计布置的。”星瑶边走边介绍，“府中有一百零八处阵眼，组成‘小周天星斗阵’，在此修炼星辰功法事半功倍。”

说话间，众人来到一座大殿前。殿高九丈，通体由透明水晶建成，站在殿外便可看到殿内景象。殿顶镶嵌着三百六十五颗星辰石，按周天星斗排列，即便白日也散发着璀璨星光。

殿中，一位身着紫金蟒袍的中年男子负手而立，仰头观星。他面如冠玉，眉目与星瑶有几分相似，但更显威严，修为深不可测——至少是地仙八层以上。

“三皇叔！”星瑶快步上前。

镇南王转身，脸上露出慈和笑容：“瑶儿，你终于来了。接到你的传讯，本王便日夜期盼。”

他目光扫过叶尘等人，在叶尘身上多停留了片刻，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“这几位便是你在讯息中提到的贵客？”

“正是。”星瑶介绍道，“这位是叶尘道友，曾在南荒救过我性命。这位是柳如烟道友、凌霜道友，都是中央大陆大宗门弟子。这位是蛮图前辈，南荒蛮神宗大长老。这位是蛮月姑娘……”

逐一介绍完毕，镇南王颔首示意：“诸位远道而来，一路辛苦。王福，安排诸位贵客入住‘星辉苑’，好生招待。”

“是。”管家应声。

“且慢。”镇南王忽然看向叶尘，“叶小友，可否借一步说话？”

叶尘点头：“王爷请。”

两人来到殿中偏厅，侍女奉上灵茶后退下。

镇南王布下隔音结界，这才正色道：“叶小友，瑶儿在传讯中提及，你帮她夺回了星辰核心，本王在此谢过。”

“王爷客气了。”叶尘道，“不过是恰逢其会。”

镇南王摇头：“不是客气。星辰核心乃帝国镇国之宝，若落入暗星教之手，后果不堪设想。小友此举，于国有功。”

他顿了顿，话锋一转：“不过，小友可知，星辰核心中被人动了手脚？”

叶尘神色一凛：“请王爷明示。”

镇南王取出一枚玉简，以灵力激发。玉简投射出一幅立体影像，正是星辰核心的结构图。图中，核心深处有一处极隐蔽的节点，此刻正散发着微不可查的黑色光点。

“这是……魔气？”叶尘皱眉。

“不完全是。”镇南王沉声道，“是‘暗星魔种’。暗星教以秘法炼制，植入星辰核心中。一旦引爆，魔种会污染整个核心，将其转化为‘暗星魔核’。届时，帝国所有依靠星辰核心修炼的修士，都可能被魔气侵蚀，成为暗星教的傀儡。”

叶尘倒吸一口凉气：“好毒辣的手段！王爷可能去除？”

“难。”镇南王苦笑，“魔种已与核心融为一体，强行去除会损伤核心本源。除非……有精通星辰之力和净化之力的修士，以水磨工夫慢慢炼化。”

他看向叶尘：“瑶儿在传讯中说，小友身具轮回之力，对魔气有极强克制。不知小友可愿出手相助？当然，本王不会让小友白忙，必有厚报。”

叶尘沉吟片刻：“叶某可以一试。但需先看看魔种具体情况。”

“这是自然。”镇南王松了口气，“小友今日先休息，明日我们再详谈。另外……”

他欲言又止，最终低声道：“帝国近来不太平。陛下闭关冲击天仙境界，太子与三皇子明争暗斗，暗星教趁机渗透。瑶儿身为公主，难免卷入其中。小友既与瑶儿同行，还请多加照拂。”

“王爷放心。”叶尘点头，“叶某自会尽力。”

离开偏厅，叶尘在王福引领下前往星辉苑。路上，他心中盘算：暗星魔种的事比想象中棘手，但若能解决，不仅能让星瑶欠下大人情，还能获得镇南王乃至天星帝国的友谊，对日后发展大有裨益。

星辉苑是王府招待贵宾的院落，占地十亩，内有三栋独立小楼，环境清幽，灵气浓郁。

叶尘被安排在“天字一号楼”，柳如烟、凌霜住“地字楼”，蛮图等人住“玄字楼”。星瑶则住在王府内院的“瑶光阁”。

安顿妥当，已是黄昏时分。

叶尘在房中打坐调息，巩固地仙三层修为。忽然，门外传来敲门声。

开门一看，竟是星瑶。她换了身便装，一袭淡蓝长裙，未戴星冠，青丝如瀑垂落，少了几分高贵，多了几分柔美。

“公主有事？”叶尘问。

星瑶俏脸微红，低声道：“我能进去说吗？”

叶尘侧身让开。星瑶进入房中，随手布下隔音结界，这才道：“三皇叔是不是跟你说了暗星魔种的事？”

叶尘点头。

星瑶咬了咬唇：“其实……我早就知道了。在回程途中，我便察觉核心有异，只是不敢声张。暗星教的渗透比想象中更严重，皇宫中……可能有内奸。”

她抬起头，美眸中带着担忧：“叶尘，这件事很危险。你若不愿插手，我不会怪你。”

叶尘看着眼前这个平日里高贵坚强的公主，此刻却流露出少女般的脆弱，心中不由一软。

“我既答应了你三皇叔，自然不会反悔。”他温声道，“况且，暗星教与我也有旧怨——在南荒时，他们便与万魔盟勾结，掀起魔灾。于公于私，我都不能坐视不理。”

星瑶眼圈微红：“谢谢你。”

她忽然上前一步，踮起脚尖，在叶尘脸颊上轻轻一吻。触之即分，如蜻蜓点水。

“这是……谢礼。”星瑶俏脸绯红，转身欲逃。

叶尘却伸手拉住她手腕。

四目相对，气氛微妙。

星瑶心跳如鼓，她能闻到叶尘身上淡淡的药香，能感受到他手掌的温度。这几日相处，她对这个神秘而强大的男子，早已暗生情愫。只是身为公主的矜持，让她一直克制。

叶尘看着眼前绝美的容颜，心中也是微动。星瑶对他的好感度已达90，只差一步便可正式攻略。且她身份尊贵，若能与她结为道侣，对势力扩张大有助益。

更难得的是，星瑶性格直率，重情重义，并非那种骄纵蛮横的皇室子弟。

“公主……”叶尘开口。

“叫我星瑶。”星瑶低声道。

“星瑶。”叶尘从善如流，“你可想好了？一旦我出手解决暗星魔种，便等于正式站队，与暗星教、乃至皇宫中某些人为敌。”

“我想好了。”星瑶坚定道，“父皇闭关，太子与三皇兄争位，朝堂混乱。但无论如何，天星帝国不能落入暗星教之手！三皇叔是支持太子的，我是太子的亲妹妹，本就无法置身事外。你若助我，便是助太子，便是助帝国正统。”

她顿了顿，声音渐低：“而且……我相信你。”

这句话，已近乎表白。

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