第84章 副手的惶恐（2/2）

科尔如蒙大赦，连忙过去，抽出那本厚重的辞典。入手沉重，他假装翻阅，手指却快速而隐蔽地摸索着书脊、封面内衬、页与页之间的缝隙……什么也没有。没有夹层，没有异物，只有陈旧的纸张和油墨味。

他失望又不甘，又不敢多待，只好道谢离开。回到自己办公室，他冷汗湿透了后背。巴顿最后那个眼神，让他确信，联络方式一定存在，但巴顿不会告诉他，而且很可能……已经用不了，或者被放弃了。

他最后的希望破灭了。黑钢镇那条路，走不通。

惶恐迅速转化为绝望，然后又畸变成一种孤注一掷的疯狂。既然无法寻求外援，也无法证明自己的“清白”（在他扭曲的逻辑里，举报行为反而可能害了自己），那就只能自救——毁灭所有可能对自己不利的痕迹！

他开始像个幽灵一样，在自己经手的文件堆里忙碌。不是正常工作，而是偷偷摸摸的“清理”。任何提到他与老耿交往的记录（比如共同签字的工具领用单、一起参加会议的纪要草稿），都被他小心翼翼地抽出来，带回家，用剪刀剪成碎片，再混入厨房垃圾。一些他以前做的、关于生产流程中某些非关键但可能引起联想的“备注”或“个人分析笔记”，也被翻出来销毁。

他甚至在深夜潜回办公室，用管理权限，试图在后勤系统的电子记录里，模糊掉几次和老耿共同参与的、不那么重要的外勤或采购记录的时间或具体内容。但他技术员的谨慎（或者说胆怯）让他不敢做太明显的篡改，只能进行一些边缘的、模棱两可的修饰，做完后自己都怀疑是否有效，反而留下了更多不自然的访问日志。

他的行为越来越鬼祟，眼神闪烁，避免与同事长时间对视，回答问题时常有不易察觉的停顿或矛盾。他频繁地“去厕所”或“去资料室”，一待就是很长时间。他办公桌的抽屉总是锁着，有人靠近时会不自觉地身体前倾，做出遮挡的动作。

这些变化，或许能瞒过忙碌的普通同事，但绝不可能逃过已经将他纳入监视范围的眼睛。

特别安全组的简报里，关于“科尔（巴顿副手）”的条目下，新增了数条记录：

“目标近三日频繁于非工作时间段单独返回办公室，行为异常。”

“目标住所垃圾中发现大量非正常碎纸片，疑似文件销毁痕迹。”

“目标在内部系统中，对自身部分历史活动记录进行了非常规的、非必要的内容微调，手法业余。”

“心理评估显示，目标焦虑指数显着升高，出现明显的逃避和掩饰行为。”

索菲亚看着这些记录，表情依旧平静，只是用笔在“科尔”的名字旁边，轻轻画了一个圈。

“不仅是被利用或知情不报……”她低声自语，“很可能，是更深程度的卷入，或者，在试图掩盖某些更直接的关联。”

副手的惶恐，像投入泥潭的石子，没有激起拯救自己的水花，反而让他在泥泞中越陷越深，暴露了更多挣扎的痕迹。而他不知道的是，在他忙于销毁那些自认为不利的文件时，真正的猎手，已经从他混乱的行为轨迹中，嗅到了更清晰的血腥味。