第167章 风雨兼程 暗流汹涌（2/2）

虎子抹了把脸上的风尘，点头同意。

一行人紧赶慢赶，在暴雨倾盆而下前，驶入了一个名为“清溪镇”的小镇，住进了镇上唯一的客栈“悦朋栈”。

客栈不大，倒也整洁。陈青要了两间上房，将货物小心搬入自己房中。虎子安排一名护卫守在门口，另一人巡视客栈内外。

暴雨如注，敲打着窗棂。陈青望着窗外的雨幕，心中莫名有些不安。他总觉得，似乎有哪里不太对劲。这客栈里客人不多，除了他们，似乎只有另一伙行商模样的人，以及一个独居的落魄书生。

夜间，雨势稍歇，但风声依旧凄厉。陈青躺在床上，辗转难眠。忽然，他隐约听到窗外似乎有极其轻微的、不同于风雨的窸窣声。

他心中一凛，悄然起身，凑到窗边，借着微弱的天光向外看去。只见客栈后院的墙头，似乎有个黑影一闪而过！

“有贼！”陈青心头剧震，立刻低声唤醒同屋的虎子。

虎子反应极快，抄起枕边的短棍，示意陈青看好货物，自己则轻手轻脚打开房门，如同一只猎豹般潜了出去。

陈青握紧了袖中防身的匕首，屏息听着外面的动静。片刻后，后院传来几声短促的闷响和低喝，随即归于平静。

又过了一会儿，虎子推门进来，面色凝重，手里拎着一个湿漉漉、被打昏过去的人，正是白天见过的那个“落魄书生”！

“这家伙身手不弱，像是专门练过的，不是普通毛贼。”虎子将人捆结实，搜其身，除了一些碎银和火折子，并无特别之物，但虎子在其贴身衣物里，摸到了一小块硬物——一枚刻着模糊兽头的铜牌，非官非民，透着股阴私气息。

陈青接过铜牌，仔细察看，脸色渐渐沉了下来。他曾听莫掌柜闲聊时提过，京城某些权贵府邸，会蓄养一些见不得光的“影子”，专门处理一些不方便明面出手的事情，这些“影子”身上，有时会带有代表主家隐秘标记的信物。

这兽头铜牌，虽不认识具体归属，但绝非善类。

“看来，我们一出杭州，就被人盯上了。”陈青声音低沉，“而且，对方知道我们此行携带的东西重要，甚至可能知道具体是什么。”

虎子眼中凶光一闪：“是八味斋？还是王府？”

“都有可能，或者……两者皆有。”陈青道，“此地不宜久留。他们派来盯梢的折了，很快会有其他人来。我们必须立刻离开！”

“现在？外面还下着雨！”车夫老赵被叫醒，听说要走，有些犹豫。

“必须走！收拾东西，我们从客栈后门走，绕开大路，走小路！”陈青当机立断。

顾不上暴雨未停，一行人迅速套好马车，将那个昏迷的探子堵了嘴塞进柴房（并未伤其性命，以免结死仇），留下些银钱算是房费赔偿，便悄无声息地驶离了悦朋栈，没入镇外漆黑泥泞的小道。

马车在崎岖湿滑的小路上颠簸疾行，车帘紧闭，但风雨声和车轮碾过泥水的声音依旧清晰可闻。陈青紧紧抱着装有锦盒的包袱，心中忧虑更甚。前路漫漫，风雨如晦，而暗处的眼睛，显然不止一双。

真正的危险，或许才刚刚露出冰山一角。他们能否平安抵达京城，将碧天阁的希望送上西苑的案头？

（第一百六十七章 完）