第153章 将计就计 迷雾重重(1/2)
菌棚纵火与店铺夜盗虽未造成实质性重大损失,却像两根毒刺,深深扎进了碧天阁的安宁之中。一种无形的紧张气氛在核心成员间弥漫。柳林坡加强了戒备,夜间巡逻的灯火通明;店铺里,张老实和伙计们警惕地留意着每一个生面孔;连后厨帮忙的婆子们,说话都比以往小声了些。
然而,薇薇知道,被动防御永远是最笨拙的应对。对方在暗处,一击不成,必会再来。与其坐等下一记冷箭,不如主动出击,至少要弄清对手是谁,目的何在。
她将计就计,布下了一个精巧的局。
第一步:示弱与麻痹。
碧天阁对外一切如常,甚至更显“低调”。薇薇让张老实在与熟客闲聊时,“不经意”地透露出些许“忧虑”:“唉,年关忙过了,开年事多,柳林坡那边又遭了野物祸害,菌棚坏了一角,修补起来也费事……” 话语模糊,只提“野物祸害”,不提人为纵火。同时,碧天阁放缓了新品的推出速度,将更多精力放在巩固已有产品和完成松江订单上,营造出一种“遭遇小挫折、忙于应付”的假象。
第二步:诱饵与陷阱。
薇薇让陈青通过可靠的渠道,悄悄放出风声:碧天阁东家因近来“烦心事”多,有意将柳林坡部分“特殊作物”(如香芋、辣椒等)的种植技术“有限分享”,寻一位可靠的合作伙伴共同培育,以分摊风险,但要价不菲,且需考察对方诚意。同时,又让人在码头酒肆“酒后失言”,提及碧天阁最近接到一笔江宁的大单,利润颇厚,但客户要求刁钻,东家压力很大,连最核心的几样点心配方都重新修订加密,锁在店铺隐秘处,日夜忧心。
前一个风声,针对的是觊觎碧天阁特殊原料和技术的人;后一个传言,则是吸引那些对碧天阁核心配方或商业机密感兴趣的黑手。虚实结合,静待鱼儿上钩。
第三步:外松内紧,张网以待。
柳林坡看似恢复了平静,新雇的两名护院也只是寻常巡视。但张老农父子得了薇薇的密令,在几处关键路口和菌棚、珍贵作物区附近,布下了极其隐蔽的绊索和空罐铃铛。夜间值守的人手也增加了暗哨。
碧天阁店铺内,张老实表面上愁眉苦脸,实则将几个并不重要的旧账簿和几张作废的配方草图,放在了柜台下一个看似隐秘、实则容易被发现的夹层里。而真正的核心账目和配方,早已转移到薇薇卧房内特制的暗格中。店铺后院的围墙和屋顶,陈青带人布置了不易察觉的丝线和空竹筒,稍有触碰便会发出异响。
就在碧天阁内外紧锣密鼓布防的同时,陈青通过漕帮赵老板的关系,也打听到了一些蛛丝马迹。
“东家,码头上新来了几个生面孔,说是北边来的行商,但出手阔绰,不太像正经生意人。有人看见他们跟八味斋一个二掌柜手下的跟班喝过两次酒。”陈青汇报道,“还有,城西最近不太平,有几家小铺子也被贼光顾过,手法跟咱们店铺那次有点像,都是撬锁未遂或只翻乱了东西,没丢什么值钱的。有人说,像是‘踩盘子’(侦察)。”
踩盘子?看来对方的目标可能不止碧天阁一家,而是在广泛物色?或者,对碧天阁的第一次行动本身就是一种“试探”?
“八味斋那边最近有什么异常?”薇薇问。
“凤凰岭的‘新春雅集’过后,徐茂才似乎又病了,深居简出。但他手下的人活动频繁,尤其是跟府衙工房、户房的人走得近,好像在跑什么文书手续。”陈青顿了顿,“还有……我听到一个不确定的消息,说八味斋可能要在杭州城里开一家前所未有的‘大酒楼’,集餐饮、茶室、戏台、甚至售卖高端食材于一体,地点好像就在西湖边最繁华的地段,正在暗中洽谈地皮。”
大酒楼?综合性的高端消费场所?这手笔可比单纯卖酱菜点心或经营庄园大多了!徐茂才的野心果然不止于皇商和原料基地,他要打造的是一个庞大的商业帝国!碧天阁这点“小生意”,在他眼中或许只是碍眼的绊脚石,顺手清理一下而已。
薇薇感到一股沉重的压力。对手的层次和实力远超预期。但越是如此,越不能自乱阵脚。
“继续留意八味斋和那些生面孔的动静。我们布下的网,也要看紧了。”
日子在看似平静实则暗流涌动中又过了几日。柳林坡和碧天阁都安然无恙,仿佛那夜的惊魂只是一场噩梦。放出的“风声”似乎也石沉大海,并未引来预想中的“合作者”或窃贼。
就在薇薇怀疑自己的计策是否有效,或者对手是否已经放弃时,转机出现了。
这日傍晚,一位自称姓胡的商人来到了碧天阁。此人四十上下,穿着体面的杭绸直裰,说话带着明显的徽州口音,言谈间对农事种植似乎颇为在行。
“林掌柜,鄙人胡某,久闻碧天阁点心精巧,更难得的是善于培育新奇食材。鄙人家乡亦是经营山货茶园,对林掌柜提及的‘技术合作’甚感兴趣,不知可否详谈?”胡商人开门见山,态度恳切。
来了!薇薇心中警惕,面上却露出恰到好处的为难与心动:“胡老板消息灵通。不瞒您说,柳林坡培育些新奇作物,确实费了不少心血,也略有所得。只是近来……唉,管理不易,杂事缠身。若能有胡老板这样懂行的人合作,自是好事。只是不知胡老板想如何合作?又能提供何种支持?”
胡商人似乎早有准备,侃侃而谈,提出愿意出资在徽州购置良田,聘请熟练农户,由碧天阁提供种苗和技术指导,产出按比例分成,并承诺销售渠道由他负责。条件听起来颇为优厚,也似乎很合理。
然而,在交谈中,薇薇敏锐地察觉到几个细微的破绽。胡商人对碧天阁具体有哪些“新奇作物”似乎了如指掌,甚至能说出香芋、辣椒等名称,这超出了“久闻”的程度。他多次提及“种苗来源”,对碧天阁如何获得这些种子格外感兴趣。当薇薇试探着问及徽州具体风土和茶园情况时,他的回答却有些笼统和含糊。
此人,恐怕并非真心合作的商人,而是另有图谋!很可能是为了探听碧天阁特殊原料的“源头”!
薇薇不动声色,以“兹事体大,需与家人商议”为由,婉拒了立刻深入商谈,只答应考虑,并留下了对方的联络方式(一个城中的客栈地址)。
送走胡商人,当晚,碧天阁的“网”终于有了动静。
子夜时分,店铺后院靠近围墙的丝线被轻微触动,悬挂的空竹筒发出“嗒”的一声轻响,在寂静的夜里格外清晰。埋伏在暗处的陈青和另一名护院立刻警醒,屏息凝神。
片刻,一个黑影如同鬼魅般从围墙翻入,落地无声。他似乎对碧天阁后院颇为熟悉,径直朝着存放杂物的西厢房摸去——那里,正是张老实故意放置“假账本”和“废配方”的地方!
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