第九十八章 募捐与招工（2/2）

而听见李维给出的价格，约翰顿时向他投来讚许的神色，这是约翰从其他几个大乡绅那里给李维爭取的一个机会，一个让李维进入公主眼界的机会，但是如果李维抠抠搜搜，给出的价格达不到预期，那么其他人就会下场竞拍了。

好在李维把握住了机会。

“我代表这十五位勇士，向这位慷慨正义的绅士，予以感谢！”此时艾拉公主竟向李维微微躬身，显然对於李维的价格捧场非常满意，而李维连忙抚胸回礼。

“今天这场慈善会，袋子里装著的不是金钱，而是承诺；交易的不是商品，是尊严！每一份善款，都將化为一块砖，不是去修建隔绝我们的围墙，而是去铺设一条让每个被遗忘的人都能重新站起来的道路！让我们证明，人性的光辉，將在此重生！”

慈善会结束，李维让伊莱把那十五名退伍士兵召集在一起，並没有像艾拉公主那样发表足以洗脑的演讲，只是让伊莱把这些士兵的家人接过来，並当著他们的面每人一次性给予了一英镑的巨额安家费！

尤其是在杰弗森一番添油加醋、把李维描述成了大好人的情况下，杰弗森的父亲，同时也是十五人之中实力最强的丹尼尔，双眼通红的对李维重重一拍胸脯，弯腰行礼！

这个沉默寡言的男人，用军中礼仪像李维宣誓著忠诚。

处理好了十五名退伍士兵，李维再次来到了姑父约翰家的庄园，二楼会客厅里，五名大乡绅正坐那那里吞云吐雾，约翰则是將李维介绍给了几人。

看著垄断整个城市纺织、钢铁、报业、交通、粮食、畜牧、能源等各个行业的寡头，李维知道正戏要开场了。

“约翰，你这个侄子好气魄啊，一年几十英镑扔出去眼睛都不眨一下。”一名矮胖的老年男性抽著菸斗笑呵呵道，他正是《勒德洛公报》的创始人托米考克斯。

几人之间开始了一阵场面互拍，李维发现这一眾大乡绅中，最为年轻、並且发展时间最段的姑父约翰，却似乎占据了主动权。

李维心中瞬间微动，不由想到了姑父在伦敦的那位引路人，同时也是下议院议长的柯林顿，显然因为那位的存在，姑父和王室的关係要比他想像中的还要亲近。

当然，这也和姑父约翰一人就垄断了钢铁和纺织两大產业有关，商人的世界中也是实力为尊的。

“啪嗒！”而在这时，厚重桃木门被一把推开，艾拉公主带著禁卫队长和白袍嬤嬤走了进来，眾人连忙起身相迎。

李维朝著那白袍嬤嬤望去，却发现即便近在咫尺，可李维竟无法看清那罩袍下的面容，就像是被一层黑暗笼罩。

“约翰先生，这就是你说的值得培养的后辈李维吧，果然不错！”私下里艾拉公主依旧没有任何架子，脸上掛著和煦的微笑，只是在从台上下来后，她的脸色变得苍白，似乎刚才的演讲耗费掉了她所有精力。

“所有人都到了，看来各位已经做出了正確的选择。”扫视一圈，艾拉公主点点头。

“贵族享受著各种特权，越发骄纵，甚至连国王陛下的命令也阴奉阳违，我们必须要好好敲打一下他们！”托米考克斯连忙道。

“可不仅是敲打那么简单，国王陛下的指令是由我们牵头，效仿建立城市议会，彻底打破劳伦斯家族的权力垄断！”约翰沉声道，“以后一切事务的决定权，都由市议会说了算！”