第120章 质子风云（1/2）

第一折 许都朝会

建安十五年元月朔日，许都丞相府。

曹操端坐九级玉阶之上，头戴十二旒冕冠，玄衣纁裳，面色蜡黄，额角贴着一方止痛膏药。

阶下文武分列，武将以夏侯惇为首，文官以刘晔领班——赤壁战失败后，曹操听从刘晔的建议，以朝廷名义，让诸侯送质子来朝廷任职，加强对诸侯的控制。

“宣——”黄门侍郎拖长声音，“凉州使臣马岱觐见！”

府门大开，西风卷雪。马岱身披兽面吞头连环甲，腰悬弯刀，大步而入，至阶前单膝跪地：“臣马岱，奉征西将军马公之命，进献西凉骏马三百匹，良弓千张，并送质子入朝！”

话音方落，殿外传来少年清朗之声：“扶风马休、马铁，奉父命入朝侍奉！”

两名少年步入大殿。年长者约十六七岁，剑眉星目；年幼者不过十四五岁，面容稚嫩。二人行三跪九叩大礼，仪态恭谨。

曹操眼目微眯，半晌方道：“马寿成忠心可嘉。赐马休为奉车都尉，马铁为驸马都尉，即日入太学。”顿了顿，声音转冷，“孙权使者何在？”

诸葛瑾青衫出列，长揖及地：“吴侯使者诸葛瑾，拜见丞相。吴侯有表：愿岁贡稻米三十万斛，战船百艘，永为汉室藩屏。”

“仅此而已？”曹操手指轻敲扶手，“孙仲谋为何不遣子入朝？”

殿中气氛骤凝。夏侯惇按剑怒目：“孙权小儿，莫非心怀异志？”

诸葛瑾不卑不亢：“丞相明鉴。吴侯本欲遣侄孙绍入朝，然孙绍公子至今下落不明。吴侯悲痛，吴老夫人一病不起，此实乃天降横祸，非人力可为。”

“下落不明？”曹操冷笑，“是葬身鱼腹，还是藏匿他处？”

“臣不敢妄言！”诸葛瑾伏地，“吴侯已遣军士搜寻，生不见人，死不见尸。今吴侯膝下无子，庶弟孙匡、孙朗虽在，然皆已成年，各有职司。若送为质，恐伤吴侯孝悌之名。”

曹洪厉声道：“无子无侄，难道无他宗亲？孙氏子弟数十，何不选一聪慧者送来？”

诸葛瑾从容应答：“孙氏子弟固多，然皆非吴侯直系。若以旁支为质，恐天下人笑吴侯不敢以亲族相托，反损朝廷威仪。”他抬头直视曹操，“丞相明鉴，吴侯之诚，不在质子，而在岁岁朝贡，岁岁用命。”

这话软中带硬。曹操独目闪烁，良久，方淡淡道：“既如此，朕体恤仲谋丧侄之痛。让他自去‘讨逆将军’之号。”

诸葛瑾心中一凛——这是要孙权自削名号。他叩首再拜：“臣……必如实转告。”

朝会散后，曹操独留夏侯惇、满宠于偏殿。

“元让，你看孙权是真无子可送，还是推托？”曹操斜倚榻上，侍医正为他针灸头风。

夏侯惇抱拳：“细作密报，孙权妾室徐氏确有孕，然未足月。至于孙绍……”他顿了顿，“与小乔儿子同时失踪，搜寻无果，恐已凶多吉少。”

满宠阴声道：“丞相，孙权推托是真。然今江东实权，大半已入小乔之手。孙权不过傀儡，纵送质子，亦无大用。不如……”

“不如什么？”

“不如逼小乔送质。”满宠眼中闪过精光，“小乔有三子：长子周懿下落不明，次子周循在并州，三子周胤尚在襁褓。若令其送一子入朝，则可制衡并州、江东两处势力。”

曹操闭目良久，忽问：“小乔在庐江如何？”

满宠禀道：“据报，小乔为周瑜治丧后，整军经武，擢陆逊为庐江太守，鲁肃领都督。又遣使往江陵，与刘备重修盟好，岁贡加倍以求通商。”

“岁贡加倍？”曹操睁眼，眼中闪过讥诮，“这妇人，她这是要攒足本钱，图谋巴蜀啊。”他坐起身，侍医慌忙拔针，“传令：加封小乔为骠骑将军，假节钺，督并、幽、冀、扬、司隶五州军事。另赐黄金五千斤，蜀锦千匹。”

夏侯惇愕然：“丞相，这岂非助长其势？”

“欲取之，先予之。”曹操冷笑，“她既要图蜀，朕便给她名分。待她与刘备争夺益州，两虎相斗……”他未说完，双目中寒光已说明一切。

第二折 西凉风云

同一日，槐里城马腾府邸，烛火通明至三更。

马腾与韩遂对坐饮酒，二人皆年过五旬，须发花白。案上摊着许都诏书：加封马腾为卫尉，马超为偏将军，领凉州牧。

“文约，曹孟德这是要分化你我啊。”马腾饮尽杯中酒，长叹，“封我为京官，却让孟起在凉州统兵。分明是要我父子分隔两地，互相牵制。”

韩遂捋须，眼中精光闪烁：“寿成兄何须忧虑？孟起骁勇，有他在西凉，曹操不敢轻动。你带休儿、铁儿入朝，名为质子，实为耳目。待时机成熟，里应外合……”

“不可！”马腾急止，环视左右，压低声音，“曹操何等人物？许都城中，只怕你我今日之言，明日便入他耳中。”他起身走至窗边，望向西面，“我只求马氏一门平安。孟起性烈，还需文约多加约束。”

正此时，府外马蹄声如雷。亲兵急报：“少将军回来了！”

门开处，一员虎将大步入堂。此人年约三十，身高九尺，面如冠玉，目若朗星，披银甲，系白袍，正是马超马孟起。他见韩遂在座，略一拱手，便对马腾道：“父亲真要将二位弟弟送往许都？”

马腾默然点头。

马超怒道：“曹操奸贼，挟天子以令诸侯。父亲若入朝，必为所制！不如联合韩叔父，西结羌胡，南连张鲁，北连乔莘，共抗曹贼！”

“放肆！”马腾拍案而起，“曹丞相奉天子明诏，加封厚赏，岂是奸贼？你年轻气盛，不知天高地厚！”他喘了口气，缓声道，“为父此去，一来全忠义之名，二来……也是为你留条后路。若你在西凉有变，曹操看在我父子三人在许都，或能手下留情。”

马超双目赤红，猛然跪地：“父亲！凉州男儿，宁可战死，岂能受制于人？弟休、铁年幼，此去许都，如羊入虎口啊！”

韩遂见状，起身打圆场：“孟起莫急。寿成兄深思熟虑，自有道理。况且……”他话锋一转，“张鲁在汉中，素与刘璋有仇。今曹操逼张鲁送质子，张鲁不从。若曹操攻汉中，我等或可渔利。”

马超猛然抬头：“张鲁？”

“正是。”韩遂展开地图，“汉中乃益州门户，若得之，西可取蜀，东可图关中。今刘璋暗弱，刘备在荆州虎视眈眈。若我等趁乱取汉中，则凉、益连成一片，大事可图！”

马腾皱眉：“文约，此非忠臣之道……”

“父亲！”马超霍然起身，银甲铿然，“韩叔父所言极是！大丈夫生于乱世，当提三尺剑立不世之功！岂能俯首听命于曹贼？”他抱拳，“儿愿率西凉铁骑，东出潼关，直取许都，救回弟弟！”

“胡闹！”马腾厉喝，“你这一动，我父子四人性命皆休！”他颓然坐倒，老泪纵横，“孟起，为父老了，只求一家平安。你……你且镇守西凉，勿生事端。待为父在许都站稳脚跟，再图后计。”

马超还要再言，见老父泪流满面，终是咬牙忍下。他转身大步出堂，白袍在夜风中猎猎作响。

韩遂目送他离去，眼中闪过诡谲光芒。

三日后，槐里城外。

三百西凉骑兵列队，当中两辆青盖马车。

车队启程，烟尘渐远。马腾驻马高坡，直至车队消失在地平线。

身侧副将低声问：“主公真要去许都？”

马腾默然良久，叹道：“不去，曹操必疑。去了……”他望向东面许都方向，眼中尽是忧虑，“只怕是请君入瓮啊。”

而此时，马超正立于城楼之上，手握剑柄，指甲深陷掌心。他望着父亲远去的方向，一字一顿：“曹孟德，若你敢伤我父亲分毫，我马孟起必率西凉铁骑，踏平许都！”

西风烈，卷起城头“马”字大旗，猎猎如战鼓。

第三折 汉中危局

二月惊蛰，汉中治所南郑城，细雨绵绵。

五斗米道教主张鲁，头戴进贤冠，身着八卦道袍，正于天师府中主持法事。香案上供三清神位，二十四名道童持幡诵经，声如梵唱。

“报——”道官疾步入殿，附耳低语，“曹操遣使钟繇已至城外，带虎豹骑五百，言奉旨宣诏。”

张鲁手中拂尘一顿。他年约五十，面如冠玉，三缕长须飘洒，素有仙风道骨。此刻却眉头深锁，低声道：“请入偏殿。”

偏殿中，钟繇青袍玉带，端坐客位。见张鲁至，起身长揖：“镇民中郎将、领汉中太守张公，别来无恙？”

张鲁还礼：“元常先生远来辛苦。不知曹丞相有何旨意？”

钟繇取诏书宣读。大抵是嘉奖张鲁镇守汉中有功，加封镇南将军，赐爵阆中侯。然诏书末尾话锋一转：“……闻公有一子，年已十六，聪慧仁孝。可遣入朝，为太子舍人，以显公忠贞。”

殿中死寂。张鲁长子张富侍立父侧，闻言面色惨白。

“元常先生，”张鲁缓缓开口，“贫道世奉五斗米教，以教化百姓为任。犬子愚钝，恐难当太子侍读之重任。”

钟繇笑容不改：“张公过谦。令郎才名，许都亦有耳闻。况且……”他压低声音，“马腾已送二子入朝，孙权虽无子可送，然已自削名号请罪。今公若推拒，恐丞相生疑。”

这话绵里藏针。张鲁沉吟良久，道：“容贫道与犬子商议。”

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