第105章 白狼山之战（1/2）
第一折 新野余烬
新野城郊白河畔。
河水仍泛着焦黑浮沫，两岸树木多成焦炭。曹仁立于残破军旗下，甲胄上血迹未干，左颊一道箭伤皮肉翻卷。他望着正在填塞河道的士兵，脸色阴沉如铁。
“将军，丞相大军已至三十里外。”副将牛金低声禀报。
话音未落，远处尘土扬起。曹操亲率中军抵达，玄色帅旗在寒风中猎猎作响。曹操未下马，扫视战场惨状：烧毁的冲车残骸、溺毙的马尸、散落的兵械，以及尚未收拾的士卒遗体。
“子孝。”曹操声音平静，却透着寒意，“五万先锋，折损过半？”
曹仁单膝跪地：“末将轻敌，中了诸葛村夫火攻、水淹之计，请丞相治罪！”
曹操沉默片刻，忽然大笑：“好个诸葛亮！此等计谋，非庸才可想。”笑声戛然而止，他冷声道，“然胜败兵家常事。子孝且起，整备残军，随吾攻樊城。”
刘晔驱马近前：“丞相，我军初至荆州，宜先收民心。刘备在新野颇得人望，不如遣使招降。若降，则荆州可得；若不降，亦可显丞相仁德。”
曹操抚须沉吟：“便依子度之言。谁愿为使？”
满宠出列：“末将愿往。”
樊城城头，刘备遥望北方烟尘。诸葛亮羽扇轻指：“曹操招降使者将至矣。”
“军师何以知之？”
“曹操虽急欲灭我，然刘晔必先劝其先收荆州民心。”诸葛亮话音方落，城门守军来报：曹操使者满宠求见。
府衙堂上，满宠奉上书信。刘备展信观之，言辞恳切，许以荆州牧之位，共扶汉室。
关羽丹凤眼微眯：“大哥，此乃缓兵之计。”
张飞环眼圆睁：“曹操老贼，屠戮忠良，安有真心！”
刘备将信置于案上，温言对满宠道：“烦请回禀曹丞相，备受景升兄托孤之重，誓保荆州百姓。若丞相真为汉室，请退兵许都，还政天子。”
满宠还报。曹操闻言冷笑：“刘备不识抬举。”随即传令：“大军开拔，先取樊城！”
樊城县衙，紧急军议。
“樊城低洼，难守易攻。”诸葛亮展开地图，“为今之计，唯有弃樊城，取襄阳。襄阳城高池深，粮草充足，可持久相抗。”
简雍急道：“城中尚有十万百姓随皇叔而来，如何安置？”
刘备肃然：“愿随者同去，不愿者自便。然曹操多行屠城，百姓留此必遭涂炭。”
当夜，樊城四门洞开。百姓扶老携幼，车载家当，汇成蜿蜒长队。火把如龙，哭声、呼唤声、车马声混杂。刘备立马城门，见百姓拖家带口跟随，眼眶通红。
孙乾来报：“百姓皆愿随皇叔！”
刘备对诸葛亮长揖：“请军师安排行程。”
诸葛亮羽扇连点：“云长率五百骑为先锋，先至襄阳交涉。翼德领三千兵断后，迟滞曹军。子仲、宪和照料百姓队列。亮与主公居中调度。”
第二折 襄阳城下
正月廿八，襄阳城在望。
关羽青袍赤马，率骑至城下。但见城门紧闭，吊桥高悬。城头士卒林立，刀枪映日。
“吾乃皇叔刘备麾下关羽，奉刘皇叔之命入城，共商抗曹大计！”关羽声如洪钟。
城头现出蔡瑁身影。他扶垛冷笑：“关羽！刘琮主公已遣使降曹，襄阳今属丞相。尔等叛军，速速退去！”
张飞在后军闻讯，暴怒策马至城下，蛇矛直指：“蔡瑁狗贼！卖主求荣，安敢阻我大哥入城！待俺打破城门，取尔狗头！”
正喧哗间，襄阳东门忽然洞开！一将率数百兵杀出，正是魏延。
“关将军！末将愿开城门，迎皇叔入城！”魏延大呼，“蔡瑁、张允卖主，末将不服！”
蔡瑁在城头大惊：“魏延反矣！放箭！”
箭如雨下。魏延挥刀拨打，率部与蔡瑁亲兵厮杀。城门处乱作一团。
便在此时，西面烟尘大起。文聘率三千精骑赶到，直冲刘备中军！
“皇叔速退！”文聘于马上高呼，“末将受刘琮主公之命守城，不敢违令。然不忍加害皇叔，请速往江陵！”
关羽丹凤眼怒睁，欲战文聘。刘备急唤：“云长不可！文仲业忠义之士，不可相逼！”
诸葛亮羽扇急摇：“主公，时不我与。文聘既来，蔡瑁必闭城门。魏延独力难支，速退！”
刘备望了一眼襄阳城头，又见百姓队伍已乱，长叹一声：“往江陵！”
魏延在城门处血战，见刘备军退，知事不成，遂杀出重围，投往长沙去了。
队伍行至岘山。刘备忽勒马：“此去不远，便是景升兄陵墓。备当一拜。”
刘表墓前，松柏森森。刘备下马，整衣冠，跪拜于碑前，泣道：“景升兄在天之灵，见证今日。弟无能，不能保荆州，不能护兄子嗣，罪莫大焉！”连叩三首，额触青石。
身后百姓见状，多有掩泣者。
忽有哨马飞驰来报：“曹操已占樊城，正分兵两路，一路追来，一路直取江陵！”
刘备骤然起身：“江陵有粮草军械，若为曹操所得，危矣！”
诸葛亮道：“主公可遣云长与孙乾，乘快船顺汉水而下，往江夏求刘琦发兵，至江陵会合。翼德断后，刘封保护家小。亮随主公保百姓前行。”
分派既定，队伍再度启程。此时跟随百姓已逾十余万，车马辎重，日行不过三十里。
第三折 暗夜救助
是夜，寒风刺骨。百姓露宿道旁，哭声时起。
队伍中段，一辆青篷马车内，徐庶之母徐老夫人掀帘望外，见百姓惨状，叹息连连。她年过六旬，鬓发如霜，因随子投刘备，亦在迁徙行列。
“老夫人，喝口热汤吧。”侍女奉上陶碗。
徐老夫人接过，尚未饮用，忽闻远处杀声大作！原是曹军先锋乐进率轻骑追至，正与张飞后军交战。
百姓大乱，四散奔逃。徐老夫人马车受惊，马匹狂奔，车夫控缰不住，直冲入道旁树林。
黑暗中，数道黑影悄然跟上。
马车颠簸，徐老夫人头撞车壁，晕厥过去。待醒来时，已在一处山神庙中。篝火熊熊，暖意融融。
“老夫人受惊了。”一温和男声响起。
徐老夫人定睛看去，见一白衣青年坐于火旁。身旁立着两名黑衣武士，腰佩短刃，气息沉稳。
“阁下是……”
“在下史阿，奉并州牧之命，特来救助老夫人及刘皇叔部众家眷。”白衣青年微笑，“老夫人勿忧，徐元直先生，不日将来相会。”
徐老夫人惊疑不定：“并州牧？莫非是……”
“正是小乔。”史阿点头，“小乔虽在幽州，心系中原。闻曹操南下，特遣我等南下，于乱军中救护忠良家小。”
徐老夫人沉吟片刻：“老身可否问一句，小乔为何要救我等？”
史阿添柴入火，火光映照他侧脸：“小乔主公言：天下英雄，当共抗国贼。刘皇叔仁德，徐元直孝义，不可不救。且……”他顿了顿，“小乔另有所托，欲请元直先生他日往并州一叙。”
与此同时，襄阳以北百里处。
曹操大军营帐连绵数十里。中军帐内，曹操正听刘晔禀报。
“刘备携民而行，日仅三十里。我军轻骑一日可追及。”刘晔道，“然探马来报，乱军中有不明势力活动，救走徐庶之母。”
曹操挑眉：“何人如此大胆？”
“行事隐秘，身手矫健，似非寻常江湖人物。”刘晔压低声音，“有士卒见其臂上有炎帝庙纹身。”
曹操瞳孔微缩：“炎帝庙？”
帐中一时寂静。满宠打破沉默：“丞相，炎帝庙势力虽在并州上党，然其耳目遍及天下。小乔此举，意在收揽人心，更欲得徐庶。”
“徐元直……”曹操沉吟，“此人韬略不凡，若归刘备，是为大患；若归小乔，则又壮大小乔。”他忽然拍案，“传令：精骑五千，由曹纯率领，星夜追击，务必擒获刘备家小及徐母！其余大军，加速前行，直取江陵！”
第四折 幽州决断
幽州，蓟城将军府。
小乔立于廊下，望着庭中积雪。她身披白狐裘，发髻简绾，只插一支乌木簪。容颜清减，眉间锁着化不开的忧色。
“主公，王越密报。”贾诩悄然而至，呈上竹筒。
小乔拆阅，面色稍缓：“徐母已救下，子龙、徐荣安然。如此，元直他日当为我所用。”
“然曹操已遣虎豹骑追击。”贾诩道，“王越请命，是否截杀曹纯？”
小乔沉思片刻：“不必。护送他们至安全处即可。此时与曹操正面冲突，过早暴露实力。”她转身入堂，走向壁挂地图，“北边情况如何？”
郭嘉咳嗽着从侧室走出，脸颊泛着病态红晕：“探马来报，袁尚、袁熙兄弟逃入乌桓，说动蹋顿，集结三万骑，欲犯我边境。”
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