第69章 会稽烽烟(1/2)
许贡的密奏以火漆封缄,由心腹死士怀揣,欲趁夜色渡江北上传往许都。然而,江东之地,自陆康家族覆灭、丹阳易主后,暗流早已改道,尽数汇聚于庐江那双玄衣明眸的注视之下。密信尚未出吴郡之境,副本已连同信使的人头,被快马加鞭送至孙策案前,另一份抄录的绢书,则悄然呈递到了庐江太守府小乔的案上。
孙策阅信,勃然大怒,剑劈桌案:“许贡老贼!安敢如此!”信中“骁雄似项籍”、“恐为后患”等字眼,如同毒刺,深深扎入他骄傲的心。他当即召来心腹,欲点兵直扑许贡府邸。
然而,程普、韩当、黄盖等老成之将皆劝:“主公,许贡乃朝廷正式任命的吴郡太守,在郡内颇有名望,若无确凿证据擅杀,恐失士民之心,亦予袁术、刘繇余孽口实。”
正当孙策踌躇之际,鲁肃受小乔之命,秘密抵达吴郡,面见周瑜。
“公瑾,主公之意,”鲁肃于密室中低语,“许贡此举,恰是彻底掌控吴郡之良机。然,需借力打力,名正言顺。”他展开一份舆图,指尖点向几个关键位置,“主公已令丹阳吴景暗中调动,陈兵边界,以为威慑。庐江精锐,可由公瑾你出面,以‘助孙讨逆平乱’之名,配合伯符行动。朱治将军处,主公亦有安排,届时他会率部响应,坐实许贡‘勾结外部,图谋不轨’之罪。事后,吴郡太守之位,当属朱治,如此,吴郡方能真正归于伯符,亦与我庐江、丹阳连成一片,共抗外侮。”
周瑜凝视舆图,眼中光华流转,心下已明了小乔全盘布局。她不仅是要除掉许贡这个隐患,更是要借此机会,将孙策的势力彻底纳入一个以她为主导的联盟体系之中,同时安插亲信,巩固对江东核心区域的掌控。此计既狠且准,一石三鸟。
“子敬回复主公,瑜,明白该如何做了。”周瑜沉声道,心中既叹服于小乔的深谋远虑,又隐隐刺痛——她行事愈发缜密冷酷,几乎算无遗策,昔日那个需要保护的少女,已遥远得如同隔世。
第一折 雷霆荡寇 血染府衙
有了庐江的暗中支持和朱治的策应,孙策再无顾忌。他并未大张旗鼓兴兵,而是以巡查防务为名,亲率数百精锐,由周瑜引一队庐江善战之士配合,直扑许贡太守府。
是夜,吴郡城内杀声骤起。许贡府中亦有蓄养的死士门客,拼死抵抗。孙策一马当先,长枪如龙,所向披靡,直取闻讯仓皇欲逃的许贡。周瑜白衣胜雪,指挥若定,庐江兵士结阵而进,弩箭精准点射,将负隅顽抗者逐一清除。
许贡见孙策杀到近前,面色惨白,兀自强撑:“孙策!你擅杀朝廷命官,必遭天谴!”
孙策厉声喝道:“汝暗中构陷,欲断送我江东子弟前程,更欲引外兵祸乱乡梓,其罪当诛!”话音未落,长枪已如电刺出,贯穿许贡胸膛。许贡当场毙命。
主君既死,残余门客死士见大势已去,或拼死力战而亡,或趁乱溃散,隐匿于街巷民居之中。孙策虽下令严加搜捕,然终究未能尽数擒获,留下了隐患。
战后,孙策依小乔之意,迅速安抚郡中大族,并以朱治在郡内素有威望、且在平定许贡之乱中“拨乱反正”有功为由,表奏朱治为吴郡太守。此举虽有个别杂音,但在庐江、丹阳的军事威慑和朱治本身的资历下,很快便平息下去。吴郡,自此真正归于孙策掌控,并与庐江乔氏结成了更为紧密的同盟。
第二折 饮马浙江 受阻固陵
彻底平定吴郡后,孙策雄心更炽,剑指东南的会稽郡。太守王朗,乃汉末名士,素有清望,且会稽郡依托山海,地形复杂,王朗经营多年,根基不浅。
孙策挟新胜之威,欲一股作气渡过浙江(今钱塘江),直捣会稽郡治山阴。然而,王朗并非刘繇、许贡之流,他采纳谋士虞翻之策,早于浙江南岸的固陵一带布下重兵,依托出海口地形,构筑了坚固的水陆联防体系。
浙江江面宽阔,水流湍急,暗礁漩涡遍布。王朗麾下大将率水军主力,以数十艘高大的楼船、艨艟为核心,辅以无数走舸,控扼江心水道。这些战船皆覆有生牛皮,不畏寻常箭矢,船首装有尖锐的铁角,可撞击敌船。岸上,连绵的营垒依山势而建,遍布强弓硬弩,更有投石机置于高处,射程覆盖大片江面及滩头。
孙策初次渡江,选在黎明时分,欲借晨雾掩护。程普、韩当率前军乘舟筏先行。岂料船队刚至江心,雾中突然响起震天战鼓,王朗水军如鬼魅般从两侧礁石后杀出!王朗大将立于楼船指挥台,令旗挥动,大型战船凭借体量优势,直撞过来!孙军舟筏多为临时征集或赶制,如何抵挡?“轰隆!”巨响声中,数艘先锋舟船被拦腰撞断,士卒如下饺子般落水,旋即被湍急的江水吞噬或被敌船弓弩射杀。岸上营垒亦是万箭齐发,炮石呼啸着砸向江中,激起冲天水柱。孙军后续部队被火力压制,无法靠近,只能眼睁睁看着前军在江心苦战,损失惨重,程普座船亦被炮石击中,老人险些落水,幸得亲卫拼死救回。
孙策见状,目眦欲裂,乘快船冒死冲阵。他奋起神威,长枪连挑数名跳帮敌兵,又挽弓射倒对方一名舵手,暂缓了一艘艨艟的冲势。黄盖、孙静等亦浴血奋战,刀劈箭射,击杀近身之敌。然而,个人勇武在浩荡江水和严整军阵面前,显得如此渺小。王朗军仗着船坚器利,阵型严密,始终将孙策军压制在北岸附近。孙策座船亦被数支火箭命中,帆桅起火,浓烟滚滚,若非黄盖冒死扑救,险些酿成大祸。激战半日,孙军损兵折将,却未能撕开对方防线,只得狼狈退回北岸。
此后数日,孙策又组织了几次强攻,甚至尝试夜间偷渡,皆被王朗和虞翻军识破击退。江风、潮汐仿佛都站在王朗一边,孙策军不习水战的弱点暴露无遗。军中粮草消耗日巨,士卒因屡战屡败而士气低迷,伤病者众。孙策本人亦因焦躁,臂上旧伤复发,疼痛难忍。他立于北岸高坡,望着对岸严阵以待的敌军和滔滔江水,一拳砸在身旁树干上,鲜血顺着指缝流下,却浑然不觉。他陆战无敌,水战却非其所长,面对王朗这龟缩固守、以逸待劳之势,空有一身力气无处使,一时竟陷入前所未有的困境。
第三折 青鸾振翼 雪中送炭
吴郡战事不利的消息,以及周瑜对战场困境的详细分析,很快通过秘密渠道送至庐江。
小乔阅罢军报,并未显露丝毫意外。她深知孙策勇猛,但骤得吴郡,根基未稳,又骤遇王朗这等老成持重、虞翻凭借地利严防死守的对手,受挫在所难免。更重要的是,她不能坐视孙策力量被过度消耗,这不符合她整合江东、共抗外侮的战略。
“二叔,”她召来乔羽,“孙伯符受阻浙江,兵疲粮耗,恐生变故。我欲遣军助之。”
乔羽皱眉:“我军新定丹阳、吴郡,庐江亦需兵马镇守。且远赴会稽,劳师远征…”
“非为孙策一人,乃为江东大局。”小乔语气平静却坚定,“王朗若胜,必趁势西进,威胁我丹阳、庐江。届时我军独木难支。此刻助孙,即是自助。”她走到巨大的江东舆图前,指尖划过浙江,“孙策缺的是善水之将、精锐之师,以及打破僵局的奇谋。周瑜已有破敌之策,然需有力臂助方能施行。”
她沉吟片刻,果断下令:“传令:命赵云率狼骑,太史慈为副将,陈到领白毦精兵五百,周泰、蒋钦率原班水军精锐,即日集结,由鲁肃持我令符统调,秘密南下,驰援吴郡!所需粮草器械,由庐江、丹阳府库优先支应,不得有误!”
“诺!”乔羽见小乔决心已定,且思量确有道理,便不再多言,领命而去。
数日后,鲁肃携小乔亲笔信及调兵虎符,与赵云、太史慈、陈到、周泰、蒋钦等将,率领三千庐江精锐(其中包含一千水军),乘船沿江西进,悄然抵达孙策大营。
孙策正于帐中烦闷,闻报庐江援军至,且是鲁肃亲领,更有赵云、太史慈、陈到、周泰、蒋钦等名将,不由大喜过望,亲自出营相迎。
“子敬!诸位将军!雪中送炭,策感激不尽!”孙策执鲁肃手,情真意切。
鲁肃微笑还礼:“伯符将军何必客气。主公闻将军受阻,心系江东大局,故遣我等前来,听候将军与公瑾调遣,共破王朗。”随即呈上小乔书信。
孙策展信观看,信中并无过多寒暄,直指战局关键,分析王朗防线优劣,并明确表示援军皆由其与周瑜指挥,务求速胜。言辞简练,却透着强大的支持与信任。孙策阅毕,心中一块大石落地,更对那位远在庐江的“乔州牧兼司隶校尉”生出几分复杂难言的感佩。
周瑜见援军抵达,尤其是看到熟悉水战的周泰、蒋钦,以及骁勇善战的赵云、太史慈、陈到及其麾下精锐,眼中光彩大盛。他深知,破敌的最后一环,已然补上。
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