第172章 沈砚避嫌，请求外放（2/2）

“沈砚，”萧彻将奏折重重拍在桌上，语气中带着一丝不易察觉的怒意，“你可知你在说什么？外放江南？那里是什么地方，你不清楚吗？水患刚过，疫病横行，还有那些地方势力，虎视眈眈，你去了，如何自保？”

“陛下，臣身为吏部尚书，食君之禄，担君之忧。江南百姓流离失所，急需有人前去安抚。臣虽不才，但愿意一试。”沈砚垂首，语气平静，“况且，朝堂之上，因立后之事，非议四起，臣若留在京城，只会让陛下为难。外放江南，既能避嫌，又能为陛下分忧，实为两全之策。”

“避嫌？”萧彻猛地站起身，走到她面前，目光灼灼地看着她，“你觉得，那些非议是因为你留在京城？就算你去了江南，他们就不会再针对你了吗？他们针对的，从来都不是你，而是朕，是朕对你的信任！”

“陛下，臣知道。”沈砚抬起头，迎上他的目光，眼中满是坚定，“可臣不能让陛下因为臣而与整个朝堂为敌。您是帝王，应以天下为重。臣离开京城，那些人便没有了攻击陛下的借口，朝堂也能恢复平静。”

“平静？”萧彻自嘲地笑了笑，“没有你的朝堂，就算平静，又有何用？沈砚，你以为朕留你在身边，只是因为私情吗？三年来，若不是你辅佐朕，整顿吏治，推行新政，这江山能有今日的安稳？你是朕最得力的臂膀，是朕最信任的人，朕怎能让你离开？”

他的声音带着一丝恳求，目光中满是不舍。沈砚心中一暖，眼眶微微发热。她何尝愿意离开？这里有她放不下的人，有她为之奋斗的理想。可她更清楚，帝王之路，注定孤独而艰难，她不能成为他的牵绊。

“陛下，臣意已决。”沈砚再次垂首，语气坚定，“还请陛下成全。”

萧彻看着她倔强的背影，心中五味杂陈。他知道，沈砚一旦决定的事情，就绝不会轻易改变。她的聪慧与果决，是他最欣赏的地方，可此刻，这份果决却让他感到无力。

“朕不同意。”萧彻转过身，背对着她，声音低沉而坚决，“江南之事，朕会另派他人前往。你留在京城，继续担任吏部尚书，辅佐朕处理朝政。至于那些非议，有朕在，谁也不敢伤你分毫。”

“陛下！”沈砚急切地开口，想要再劝。

“够了！”萧彻打断她的话，语气带着不容置疑的威严，“此事无需再议。你退下吧。”

沈砚看着他决绝的背影，知道再多说无益。她躬身行礼，缓缓退出了御书房。走到廊下，晨光刺眼，她却觉得一阵寒意从心底蔓延开来。她知道，萧彻是为了保护她，可这份保护，却让她陷入了更深的困境。那些大臣们不会善罢甘休，他们一定会变本加厉地针对她，而萧彻，也会因为她而承受更多的压力。

或许，她需要另想办法，让萧彻同意她外放。沈砚握紧了手中的锦袋，眼中闪过一丝坚定。她不能让萧彻因为自己而陷入两难，更不能让那些人有机可乘。