第72章 凭祥疫变（2/2）

听闻寨中惨状后，他立即下令：“调集官兵，封锁所有进出山路，任何人不得出入。”

严树森是位务实官员，不信鬼神。

他带着随行郎中前往寨中查看伤员和尸体。

郎中查验后回报：“大人，此非鬼怪作祟，而是一种罕见的狂病。”

“患者先是高烧不退，继而神智昏乱，狂躁咬人，被咬者不久亦发病。发病者力大无穷，不惧疼痛，面色青灰，状若僵尸。”

“可有医治之法？”严树森问。

郎中摇头：“一旦发病，无药可救。唯有...防其传播。”

严树森面色凝重。

他查看地图，发现事发区域处于一处四面环山的盆地，只有三个出口。

“传令，”他沉声道，“调集火药、火油，封住两个出口，只留主路设重兵把守。然后...点火烧山。”

命令一出，寨民哗然。那是他们世代居住的家园，山中还有他们的祖坟和田地。

“大人，不可啊！”农振宇拖着受伤的身子前来求情，“那是我们祖祖辈辈生活的地方啊！”

严树森面无表情：“你是要这一寨之人全部丧命，还是要这瘟疫传遍广西？”

农振宇无言以对。

就在准备烧山的前夜，寨中又生变故。

文师爷的伤势恶化，他突然从病床上跃起，双眼血红，见人就咬。两个照顾他的寨民被咬伤，众人惊恐地退开。

“师爷也变成怪物了！”有人惊叫。

文师爷歪歪扭扭地站起来，喉咙里发出不似人声的低吼，向人群扑来。

“拦住他！”农振宇下令。

几个青年壮着胆子上前，却被文师爷一口咬在手臂上。

混乱中，农振宇拿起一旁的柴刀，闭上眼睛，狠狠劈下。

文师爷倒在地上，不再动弹。

农振宇双手颤抖，柴刀落地。

他杀了朝廷命官，这是死罪。

就在这时，严树森带兵赶到。他看到这一幕，沉默片刻，然后说：“农头人为民除害，情有可原。本官会向朝廷说明。”

他转向众寨民：“你们都看到了，这瘟疫不除，所有人都难逃一死。明日烧山，不容再议！”

第二天清晨，官兵在各处点火。

时值深秋，天干物燥，火势迅速蔓延，整个山区很快陷入一片火海。

寨民们远远望着，哭声一片。

大火烧了三天三夜。

期间，偶尔有浑身着火的身影从山中冲出，发出非人的嚎叫，被守在外围的官兵用火枪射杀。

第四天，下了一场大雨，浇灭了余火。

曾经郁郁葱葱的山林化为焦土，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。

严树森下令组成搜查队，进入焦土搜寻。农振宇自告奋勇带队。

眼前的景象令人触目惊心。

烧焦的树木东倒西歪，到处是动物的尸体。在一条山洞附近，他们发现了数十具人形焦尸，扭曲变形，惨不忍睹。

“大人，发现一个活口！”士兵从一处隐蔽的山坳里带出一个瑟瑟发抖的人。

那人衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神清明，不似发病之人。

“别杀我，别杀我！”他跪地求饶，“我什么都没做！”

经审讯，此人名叫黄三，是当地一个懒汉。

他交代了事情的来龙去脉。

约一个月前，他在深山中发现一处隐秘洞穴，里面有具古怪的骨骸，旁边还有一些闪亮的珠子。

他拿走珠子，到县城当铺换了钱。

当铺老板认出那是随葬品，怀疑他来路不正，报了官。

黄三仓皇逃回山中，却发现洞穴附近出现异状：一些动物行为怪异，见活物就咬。

“我没敢回寨子，躲在山上，”黄三哭诉，“后来看见黎泽进山打猎，被一只发狂的獐子咬伤。第二天，他也变得狂躁，见人就咬...然后一传十，十传百...”

郎中听后恍然大悟：“原来那洞穴中的骨骸带有古疫，被黄三惊扰，传至动物，再传至人。此疫能令人神智全失，唯余咬人本能，通过咬啮传播。”

真相大白，黄三被收押候审。

严树森下令彻底封填那处洞穴，并以石灰消毒。

随后，他上报朝廷，请求减免寨民赋税，拨款重建家园。

朝廷准奏，并嘉奖严树森处置得当，避免了一场可能席卷全省的瘟疫。

三个月后，寨民们在烧焦的土地上重新建立家园，农振宇因在灾难中表现英勇，被推举为族长，他带领族人辛勤劳作，在焦土上播下新的种子。

第二年春天，一场春雨过后，焦黑的土地上冒出了点点绿芽。

农振宇站在寨子门口，望着那片新绿，对身边的年轻人说：“生命总会找到出路。但我们要记住这次的教训：敬畏自然，莫要惊扰不应惊扰之物。”

远处的山峦依然肃立，仿佛守护着这片土地上的秘密。

自此，广西凭祥僵尸袭人事件就此落下帷幕。

—完—