第15章 朽木之源（2/2）

一股极其微弱的、带着浓郁木质和苔藓气息的湿意，伴随着一种难以言喻的苦涩味道，在舌头上扩散开来。这不是清泉的甘洌，甚至不如藤蔓汁液的清新，但它确确实实含有水分！

巨大的兴奋感冲击着他。他不再犹豫，用折叠刀和精心打造的“石斧”开始劈砍那处潮湿的树干。木屑飞溅，一段段相对湿润的木质被剥离下来。他顾不上那苦涩的味道，将这些木块塞进口中，像咀嚼甘蔗一样，用力吮吸、挤压。

一丝丝、一股股极其微量的液体被吸了出来。水量少得可怜，可能需要咀嚼一大块木头，才能获得一口水的量，而且味道极其糟糕，充满了腐木的土腥味和某种生物分解带来的怪异涩味。但这无疑是水！是可以被身体吸收的液态水！

他贪婪地吮吸着，一块接着一块，直到口腔被木渣填满，舌头都被染上怪味，直到再也吸不出一滴水分。他粗略估计了一下，这短短十几分钟的“进食”，获得的水分可能远超清晨那200毫升晨露的总和！

脱水带来的眩晕和焦灼感，以肉眼可见的速度得到了缓解。虽然无法彻底满足，但那种濒临崩溃的边缘感被拉回了不少。身体仿佛久旱的禾苗，终于得到了哪怕只是微不足道的滋润，重新焕发出一丝生机。

他瘫坐在地上，背靠着这棵给予他“生命之源”的枯木，大口喘着气，脸上和手上都沾满了木屑和污迹，样子狼狈不堪，但眼中却闪烁着一种发现宝藏的光芒。

他仔细检查这棵枯树。并非所有部分都储存着水分。只有那些颜色深、质地相对紧密、位于背阴面的部分才有。他尝试劈开其他几棵附近的枯树，发现有的内部完全干朽，有的则只有最核心的一点点区域略显潮湿。看来，这需要特定的树种和腐败阶段。

他意识到，自己又找到了一种应急水源。这不是理想的解决方案，它效率低下，获取过程耗费体力，水质糟糕，长期饮用可能带来的健康风险未知，并且资源有限——一棵枯树能提供的“木中水”显然也是有限的。

但它提供了一种可能性，一种在绝望时刻的备用方案。它就像大自然设置的一个隐秘密码，只对那些具备细致观察力、丰富知识和绝境求生意志的人敞开。

他将这棵枯树的位置仔细记下，并在附近的树上刻下特殊的标记。这是他的又一个“资源点”。

返回营地的路上，他的心情复杂而沉重。一方面，发现的喜悦和身体暂时得到补充的松弛感真实存在；另一方面，他也清醒地认识到，无论是晨露还是朽木，都只是权宜之计，是挣扎在生存线上的苟延残喘。他像一个在垃圾堆里翻找食物的乞丐，为了一点点残羹冷炙而欣喜若狂。这种认知，带来一种深刻的屈辱感和无力感。

他的生存，竟然需要建立在对腐木的吮吸之上。文明的痕迹在他身上正一步步褪去，求生的本能驱使着他采用越来越原始、越来越接近野兽的方式。

晚上，他坐在火堆旁，没有立刻去休息。他拿出折叠刀，就着火光，在记录生存法则的岩壁下方，开始刻画。他刻下了一棵扭曲的枯树，树的内部，他用交叉的线条表示出那些潮湿的纤维。

刻完之后，他凝视着这个新的符号，又看了看旁边的“藤蔓与心脏”。

经验在积累，但他的生存状态似乎并未发生质的飞跃。他依然在挣扎，在边缘徘徊。每一次发现都像是一根救命稻草，让他得以浮出水面喘一口气，但随即又被拉回深水区。

他维护着火种，火焰跳动着，映照着他日益消瘦、棱角分明的脸庞和那双深陷的、却依然燃烧着意志的眼睛。水的问题暂时找到了两种低效的缓解方法，但另一个核心矛盾，也因为他的受伤和精力被水分问题大量占用而逐渐凸显。

干燥的燃料需要收集，火塘需要维护，夜间需要添加柴火……所有这些，对于此刻状态不佳的他来说，都变得愈发艰巨。

他喝了一小口今日份最后的存水，那200毫升晨露早已消耗殆尽，腐木带来的水分也仅能维持一段时间。喉咙依旧干涩。

他望着跳动的火焰，又望了望外面漆黑的、蕴藏着未知水源的丛林。

生存是环环相扣的链条，任何一个环节的脆弱，都会导致整个系统的崩溃。他解决了A问题，B问题就会浮现。而现在，他仿佛同时站在多条脆弱的链条上，步履维艰。