第16章 流云启程,暗网初织(1/2)
青云界,药园茅屋。
晨光透过稀疏的茅草缝隙,在简陋的屋内投下斑驳的光影。黄平已换上一套半新的青色外门弟子服,腰间挂着内务堂下发的任务令牌和顾倾城所赠的护身玉符,储物袋中装着足够月余用度的干粮、清水、灵石,以及那些从现代带来的、经过伪装的小工具和应急物品。
他的修为模拟在炼气三层中期,气息平稳扎实,眼神温润中带着一丝符合身份的谨慎与期待。此刻的他,看上去就是一个得到不错机会、准备外出历练赚取资源的普通外门弟子,毫不起眼。
推开吱呀作响的木门,山间的清冷空气扑面而来。他最后看了一眼这处待了许久的“起点”,没有留恋,转身沿着山道,朝着宗门内务堂指定的集合地点——山门外的“迎客坪”走去。
迎客坪上,已有数人等候。带队的是位身着深蓝色宗门执事服饰、面容严肃的中年修士,筑基初期修为,姓赵,正是顾倾城提及的赵师叔。他负手而立,目光如电,扫视着陆续到来的弟子。旁边还有三位外门弟子,两男一女,修为都在炼气四到五层,看起来都比黄平年长些,神色间带着外出执行任务的兴奋与些许紧张。
黄平快步上前,拱手行礼:“外门药园弟子黄平,见过赵师叔,见过各位师兄师姐。”
赵师叔目光在他身上停留一瞬,炼气三层,气息尚可,腰间玉符质地不错,微微颔首:“嗯,入列吧。”那三位外门弟子也对他点头示意,并未多言。黄平安静地站到队伍末尾。
不多时,又来了两位外门弟子,修为也是炼气中期。赵师叔见人齐了,沉声道:“此次任务,护送一批‘百年温玉’原石前往三千里外的流云坊市交易会。路途遥远,需经数处险地,尔等务必听从号令,不得擅自行动,不得惹是生非。任务完成,每人可得两百下品灵石,若遇险情,另有嘉奖。可都明白?”
“弟子明白!”众人齐声应道。
赵师叔不再多言,一拍腰间储物袋,一道青光飞出,落地化作一艘长约五丈、形如梭舟、通体泛着淡淡青木光泽的飞舟。“上船!”
众人依次跃上飞舟。飞舟内部空间比看上去宽敞,设有简单座位。赵师叔立于船头,手掐法诀,飞舟轻轻一震,缓缓升空,随即化作一道青色流光,朝着东南方向疾驰而去。舟身自有护罩升起,抵御高空罡风。
黄平坐在靠后的位置,目光平静地望向舷窗外飞速后退的山川大地。这是他第一次正式离开青云门范围,以“合理”的身份深入此方修仙界。流云坊市,是方圆万里内最大的几个散修与商会聚集地之一,远比青云门坊市鱼龙混杂,机遇与风险并存。
他收敛神识,只以寻常炼气修士的感知,留意着周遭环境与同船之人。
三位炼气中期的师兄师姐正在低声交谈,话题围绕着流云坊市的见闻、可能遇到的危险以及如何赚取外快。另外两人较为沉默。赵师叔则一直凝神驾驭飞舟,偶尔会提醒众人下方经过某处需要注意的区域,如“下方是‘黑风岭’,时有低阶妖禽出没,虽不惧,但需警惕”,“前方将过‘赤水河’,水下或有精怪,勿要靠近水面”等等。
飞舟速度不慢,日行近千里。夜间则会择地降落,由赵师叔布下简易警戒阵法,众人轮值守夜休息。一路上倒也平安,只遇到几波不成气候的飞行妖兽,被赵师叔随手驱散或斩杀。
黄平扮演着一个合格的外门弟子角色:守夜时认真,休息时安静,偶尔向年长弟子请教一些外界常识,态度谦恭。他腰间那枚质地不错的护身玉符,以及偶尔取出服用的“益气丹”(顾倾城所赠),也让他显得略有身家但又不算突兀,属于那种有点小背景或运气、努力向上的普通弟子。
五日之后,飞舟开始降低高度和速度。下方地势渐趋平缓,出现了更多人类活动的痕迹:零星的村庄、开垦的灵田、偶尔掠过的其他修士遁光。
“前方千里,便是流云坊市地界。”赵师叔的声音传来,“流云坊市由‘流云商会’主导,联合附近几个中小型宗门及散修联盟共同维护秩序。坊市内禁止私斗,但离开坊市范围,便需各自小心。尔等跟随于我,勿要乱走,交割货物后,可自由活动两日,两日后此时,于坊市东门‘归云亭’集合返程。”
众人精神一振,连声称是。
又飞行了约莫一个时辰,一片规模宏大的建筑群出现在地平线上。坊市依山傍水而建,殿宇楼阁鳞次栉比,街道纵横,人流如织。空中亦有各色遁光起落,更有大型的货运用飞艇缓慢移动。浓郁的烟火气、驳杂的灵力波动、以及隐约传来的喧闹声,构成了一幅与青云门内截然不同的、充满野性与活力的修仙世界画卷。
飞舟在坊市外指定的降落平台缓缓停下。赵师叔带领众人下船,验过身份和任务文书后,缴纳了入城费用,便进入了流云坊市。
一入坊市,喧嚣扑面而来。宽阔的青石街道两侧,店铺林立,幡旗招展。售卖丹药、法器、符箓、材料、灵兽、典籍的店铺比比皆是。更多的是沿街摆摊的散修,面前铺一块布,摆上各种稀奇古怪的东西,高声叫卖或沉默等待。空气中混杂着药香、金属气、妖兽腥气以及各种食物的味道。行人摩肩接踵,修士服饰各异,修为从炼气到筑基不等,偶尔还能感受到一两股属于金丹期的隐晦气息掠过。
“跟紧!”赵师叔低喝一声,领着众人穿过熙攘的人流,朝着坊市深处“流云商会”的总部走去。黄平一边跟随,一边以不引人注意的方式,悄然将神识扩散开去,如同最灵敏的探测器,扫描着这座庞大坊市的“数据”。
店铺的分布、货物的种类与大概价位、修士的修为构成与交谈片段、隐藏在暗处的几股灰色气息(黑市、情报贩子、佣兵)、坊市大阵的运转节点、灵气浓度的分布差异……海量的信息被他瞬间捕捉、分类、存储。这座坊市,本身就是一座巨大的、流动的资源与信息宝库。
交割“百年温玉”的过程很顺利。流云商会验货后,支付了货款,赵师叔也领取了宗门应得的份额和众人的任务报酬。他将两百灵石分发给每个弟子,并再次强调了集合时间和地点,便自行离去,想必是去处理一些私事或拜会此地的故交。
“自由活动开始!”一位炼气五层的师兄欢呼一声,其他弟子也面露兴奋。三千里奔波,终于到了这繁华之地,谁不想去见识一番,或许还能淘到点宝贝?
众人很快商量着结伴去逛最大的商业区。他们看向黄平:“黄师弟,一起吗?”
黄平露出腼腆的笑容,拱手道:“多谢师兄师姐好意,小弟第一次来这般大坊市,想独自随意逛逛,见识一番,就不拖累诸位了。”
那师兄也不勉强,点头道:“也好,那师弟自己小心,坊市内虽禁斗,但也要防着扒手和骗子。两日后归云亭见。”
目送同门离去,黄平脸上的腼腆迅速褪去,恢复平静。他并没有立刻走向那些最热闹的商铺,而是转身,拐入了旁边一条相对僻静、但行人依旧不少的小街。
他的目标很明确。
首先,是信息。
他走进一家门面不大、招牌写着“百晓阁”的店铺。店内有些阴暗,只有一个干瘦的老头在柜台后打盹。这种地方,往往才是消息最灵通之处。
“掌柜的,打听点事。”黄平上前,放下一枚中品灵石。
老头眼睛睁开一条缝,看到中品灵石,精光一闪,迅速收起,语气热络了些:“道友想问什么?流云坊市大小事情,不敢说全知道,七八成还是有的。”
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