第14章 芽尖初露（2/2）

宁舟接过玉米，指尖碰到温热的玉米皮，心里一暖。他咬了一口，甜汁在嘴里散开，带着淡淡的清香，目光却落在池边的芽尖上——阳光洒在上面，嫩白的芽头似乎又挺括了些，像是要挣脱泥土的束缚，露出更多的模样。“我爹说，芽尖冒出来，荷池就活了一半，剩下的就靠大家守着。”他轻声说，指尖无意识地摩挲着玉米棒上的须子，眼神里带着点怀念

苏棠啃着玉米，闻言侧头看他，眼里带着点柔和：“等长了叶，咱们搭个小棚子吧？下雨能挡雨，平时街坊们也能在这儿歇脚，夏天还能乘凉。”她没说自己早就留意过建材店的木料价格，也没说已经问过木匠搭棚子的工钱，只把这话轻轻放在空气里，等着大家合计

“搭棚子得买木料吧？还有钉子、绳子这些辅料。”李顺安嚼着玉米，含糊道，“我表哥开木料厂，我去问，肯定比建材店便宜三成！上次我买水泥，就是找他拿的批发价，比市价便宜不少呢。”他说着拍了拍胸脯，一脸得意，却没注意到清沅在旁边翻了个白眼，悄悄在“荷池琐事记”上记了“木料：问顺安表哥价格、规格、运费”，字迹娟秀，一目了然

“先别急着定。”张叔掏出烟袋杆点燃，烟圈缓缓飘向池面，被风一吹就散了，“等叶子长到半尺高再说，现在棚子的柱子得插在池边，容易碰着芽尖和藕根。而且周三有雨，先看看雨势，要是不大，不用搭棚子也成，荷苗没那么娇气。”他抽了一口烟，目光落在池角的排水口，眉头微微皱起，“倒是排水口得清一清，我刚才看了，堵得厉害，别下雨积水淹了根，那就白忙活了。

“我去清！”李顺安立马站起来，把玉米芯扔进旁边的垃圾桶，拍了拍肚子，“我家有铁钩，还有副厚手套，刚好能勾出里面的杂物。我现在就回家拿，下午一早就来清！”他说着就往家跑，裤脚的泥点甩在地上，留下一串浅浅的印子，却比早上规整了不少，没了之前的毛躁

清沅看着他的背影，无奈地笑了，对着众人说：“这家伙，总算靠谱了一次。”沈曼卿也跟着笑：“其实顺安就是性子急，心眼不坏，遇事也肯出力。

下午，李顺安果然拎着铁钩和手套来了，还带了个小水桶，说是用来装清出来的杂物。排水口在池角，被落叶、碎石和几根烂草堵了大半，边缘还长了点青苔，滑溜溜的。他蹲下身，戴上手套，先用铁钩一点点勾出大块的碎石，动作小心翼翼，生怕钩到排水口的水泥边，把口子弄大。勾完碎石，他又伸手进去掏细小的落叶和烂草，弄得满手是泥，指甲缝里都嵌了黑泥，额头上渗出汗珠也没停歇，只偶尔用袖子擦一把

清沅抱着本子在旁边等着，见他掏得认真，额头上的汗都滴在了泥土里，从口袋里摸出瓶矿泉水递过去：“歇会儿再掏，别呛着，也别累着，反正离下雨还有两天，不急。

李顺安接过水，拧开喝了一大口，水珠顺着嘴角流到下巴，他用袖子一抹，嘿嘿笑：“没事，快清完了。不然下雨积水，芽尖烂了，我之前浇苗的活就白干了，到时候大家该说我办事不靠谱了。”他说着又低下头，手指抠出最后一点烂草，排水口终于通了，清水顺着口流出去，溅起小小的水花，带着点泥土的清香

另一边，宁舟和苏棠在池边插小竹枝。竹枝是宁舟从墨香斋后院砍的，都是去年的旧枝，粗细均匀，他早上特意削得很光滑，还把顶端的尖刺磨平了，怕扎到人。两人沿着冒芽的坑插了圈，每根竹枝都插得深浅一致，大概半尺深，稳稳当当的。苏棠还用细麻绳把竹枝轻轻连起来，做成个矮矮的围栏，高度刚到脚踝，刚好能挡住小孩和猫狗。“这样就不怕被踩了，等芽长得再高些，咱们再把围栏加高一点。”她把最后一根绳系好，打了个漂亮的蝴蝶结，退后两步看了看，眼里带着点满意

宁舟看着围栏，忽然说：“我爹当年也插过，就是用的这种竹枝，也是这么连起来的。”他没说父亲当年插完竹枝，还在旁边立了个小木牌，上面用毛笔写着“荷苗初醒，请勿惊扰”，木牌后来被雨水泡坏了，他一直收在墨香斋的抽屉里，只把这话藏在心里，指尖摩挲着竹枝的纹路，像是在触碰当年的记忆

苏棠闻言，眼里亮了亮：“那等下次赶集，咱们也做个木牌吧？我认识卖木片的老板，能让他帮忙打磨光滑，你可以写上面的字，你的字写得好看，跟宁叔的宁舟愣了愣，指尖的竹枝纹路硌着掌心，耳尖悄悄泛起淡红。他轻咳一声，避开苏棠的目光，看向池里的芽尖：“好，等叶子再冒些出来，就去做。”

苏棠笑了，眉眼弯成月牙，低头把散落的麻绳头捡起来，塞进竹篮：“到时候我提前去买木片，再带砂纸来，咱们一起打磨。”

贾葆誉拿着相机，悄悄按下快门，镜头里两人并肩站在竹枝围栏旁，夕阳把他们的影子拉得很长，落在湿润的泥土上，和芽尖的影子叠在一起。他小声嘀咕：“这画面比花开了还好看。”

张叔这时扛着锄头回来，看到整齐的围栏和通了的排水口，烟袋杆往石头上一磕：“活儿干得利索，这下下雨也不怕了。”

沈曼卿拎着账本走过来，手里还多了张纸条：“我刚给老周发了消息，他说豆饼肥一斤两块，咱们买十斤够第一次追肥，算上运费也才二十五块。我记在账本上了，等叶子长到三寸就去买。”

清沅翻开“荷池琐事记”，把“买豆饼肥、做木牌”添在待办事项里，笔尖划过纸页：“明天我再过来看看芽尖，顺便把池边的杂草拔一拔，别跟荷苗抢养分。”

“拔草算我一个！”李顺安凑过来，拍了拍手上的泥，“我明天早点来，还能帮着浇点水。”

夕阳渐渐沉到墨香斋的屋顶，把天空染成橘红色。池边的芽尖又挺出了些，嫩白里透着淡绿，在晚风里轻轻晃动。宁舟摸了摸口袋里的荷籽包，牛皮纸被体温焐得温热，他看着眼前说说笑笑的街坊，忽然觉得，父亲当年守着的荷池，从来都不只是一池花，是这巷子里的人，是这份藏在琐碎里的默契，也是代代传下来的盼头。

“天不早了，大家都回去歇着吧，明天再过来。”沈曼卿合上账本，把红绳系紧，“我把账本放回杂货铺，谁要对账随时去看。”

众人应着声散开，李顺安拎着铁钩和水桶，哼着小曲往家走；清沅抱着本子，边走边和苏棠说着明天拔草的事；张叔扛着锄头，跟在后面，烟袋杆上的火星子在暮色里一闪一闪。

宁舟最后看了眼荷池，拎着铜嘴水壶转身往墨香斋走。晚风卷着槐花香飘过来，落在池边的竹枝上，也落在他的肩头。他知道，用不了多久，这些芽尖就会抽出嫩叶，铺满池面，而荣安里的故事，也会跟着这些新叶，慢慢铺展开来，热闹又绵长。