第29章 皇城使者，利刃藏于招安书（1/2）
大炎王朝的皇城，笼罩在暮春的烟雨里。朱红宫墙被雨水打湿，泛着油亮的光泽，宫阙飞檐下的铜铃“叮咚”作响，却驱不散紫宸殿内的压抑。太子萧煜端坐于龙椅之上，一身明黄常服，腰间玉带束得紧绷，脸色比殿外的阴雨还要阴沉。案上摊着一份密报，墨迹被湿气晕开，却依旧能看清“北境联盟”“西域商路”“十五万大军”等刺目的字眼。
“啪！”萧煜一掌拍在案上，青瓷茶杯应声落地，碎片溅起，茶水浸湿了密报。“萧彻！这个先帝弃子，竟敢在漠北自立门户，如今更是打通西域商路，拥兵自重！再任由他发展下去，迟早要挥师南下，觊觎朕的江山！”
殿下文武百官噤若寒蝉，殿内只听得见窗外的雨声。左丞相李嵩上前一步，花白的胡须微微颤抖：“太子殿下息怒。萧彻虽在漠北势大，但漠北苦寒，粮草补给终究有限。且他麾下多是草原部落与流民，人心不齐，未必是我大炎铁骑的对手。”
“李丞相此言差矣！”兵部尚书赵括出列，身披黑色官袍，腰间挎着金鱼袋，语气急切，“萧彻改良了兵器，玄甲铁骑战力强悍，西域商路打通后，他粮草充足，铁器源源不断，如今已是心腹大患！若此时不除，待他整合西域诸国兵力，后果不堪设想！”
殿内顿时议论纷纷，有人主张即刻派兵征讨，有人担忧劳民伤财，争论不休。这时，御史大夫王伦缓步出列，目光闪烁，嘴角带着一丝阴恻恻的笑意：“殿下，征讨之事，劳师远征，胜负难料。萧彻虽强，却名不正言不顺，终究是我大炎叛臣。不如效仿太祖招安瓦剌之策，封他一个虚职，召他入朝觐见。”
萧煜眼神一动：“招安？他若不来怎么办？”
“他若来，便是自投罗网，殿下只需在宫中设下埋伏，便可将他擒杀，永绝后患；他若不来，便是抗旨不遵，殿下便可师出有名，调动边军围剿，天下人也只会说他叛逆，不会指责殿下穷兵黩武。”王伦躬身道，语气笃定。
萧煜闻言，脸上阴云散去，眼中闪过一丝狠厉：“好！就依王大夫之计！传朕旨意，封萧彻为漠北太守，赐黄金百两、丝绸千匹，再选一名得力使者，前往漠北招安！”
群臣之中，太子亲信王怀安上前领旨，他身着锦袍，面容白皙，眼神却透着一股傲慢与阴鸷。“臣愿往！”王怀安声音洪亮，心中却早已盘算妥当——此次前往漠北，既要假意招安，试探萧彻虚实，还要暗中打探北境联盟的军事实力、城防布局，为日后征讨铺路。
三日后，王怀安率领使团，带着圣旨、厚礼，浩浩荡荡地驶出皇城。使团车马绵延数里，金银珠宝装了二十余车，丝绸布匹堆得像小山，表面上是彰显皇恩浩荡，实则是为了麻痹萧彻。一路上，王怀安对沿途官员颐指气使，对漠北的风土人情嗤之以鼻，在他看来，萧彻不过是个草原上的土皇帝，迟早要被大炎王朝碾碎。
一个多月后，使团抵达北境联盟都城。漠北的风没有皇城的温润，带着砂砾，刮得使团成员脸上生疼。王怀安掀开车帘，望着眼前的都城，眼中闪过一丝不屑——城墙是夯土所筑，没有皇城的砖石华美；街道上行人多是身着劲装、腰挎兵器的武士，少了皇城的繁华富庶。但当他看到城墙上架起的重型弩机、城楼下巡逻的玄甲铁骑时，瞳孔微微一缩，心中暗忖：这萧彻，倒真有几分实力。
萧彻早已通过暗影卫得知了太子的阴谋。议事大殿内，他斜倚在虎皮座椅上，手中把玩着一枚精铁打造的令牌，令牌上刻着“镇北侯”三个字，是北境联盟众人拥立他时所铸。“太子小儿，想拿一个虚职就想骗我入朝？真是异想天开。”萧彻嘴角勾起一抹冷笑，“传旨下去，设宴款待使者，本侯倒要看看，这王怀安有何能耐。”
接见仪式当日，议事大殿内气氛肃穆。夯土墙壁上挂着多张兽皮地图，分别标注着漠北、西域、中原的疆域，案上摆放着改良后的弩箭、马槊等兵器，空气中弥漫着淡淡的硝烟味。萧彻身着玄色战甲，肩甲上镶嵌着兽牙，腰间挎着一柄长柄刀，刀身泛着冷冽的寒光，端坐于主位之上，目光如鹰隼般锐利。
王怀安手持圣旨，昂首挺胸地走进大殿，身后跟着两名捧着厚礼的侍从。他扫视了一眼大殿，见萧彻并未起身相迎，心中顿时不悦，脸上露出傲慢之色。“萧彻接旨！”王怀安高高举起圣旨，声音尖利，带着不容置疑的命令口吻。
大殿内，赵烈、陈默等将领脸色一沉，纷纷按在腰间的兵器上，眼神凶狠地盯着王怀安。赵烈上前一步，沉声道：“我家主公乃北境联盟镇北侯，受百万生民拥戴，岂容你如此无礼！”
王怀安冷笑一声，瞥了赵烈一眼：“镇北侯？不过是自封的草头王罢了！在太子殿下眼中，他不过是个叛臣逆子。今日本使者奉旨而来，封他为漠北太守，已是天大的恩赐。若他识时务，即刻起身接旨，随我入朝觐见，太子殿下或许还能饶他一命；若他冥顽不灵，便是抗旨不遵，我大炎王朝百万大军即刻挥师北上，将他碎尸万段，踏平漠北！”
萧彻缓缓站起身，身形挺拔如松，目光直视王怀安，语气冰冷：“王使者，你可知在漠北，这般说话的人，下场如何？”
王怀安被萧彻的气势震慑，下意识地后退一步，但很快又稳住身形，强装镇定：“萧彻，你敢威胁本使者？本使者乃皇命在身，你若伤我，便是与大炎王朝为敌！”
“与大炎王朝为敌？”萧彻哈哈大笑，笑声震得大殿横梁上的灰尘簌簌落下，“本侯在漠北浴血奋战，统一草原，抵御外敌，何曾受过你们大炎王朝半分恩惠？当年先帝将我母子弃于漠北，任其自生自灭，如今却想用一个虚职招安我？太子小儿的如意算盘，打得未免太响了！”
陈默上前一步，语气缓和了几分：“王使者远道而来，一路劳顿，不如先下去歇息，接旨之事，容后再议。我家主公已备下薄酒，为使者接风洗尘。”
王怀安见萧彻没有当场发作，以为他是害怕大炎王朝的军事实力，心中更加傲慢。他冷哼一声，不屑道：“不必了！本使者此次前来，只为传旨。萧彻，三日内，你若不接旨，便是抗旨不遵，休怪本使者回朝复命，奏请太子殿下出兵征讨！”说罢，他将圣旨扔在案上，转身带着侍从扬长而去，连正眼都没再看萧彻一眼。
看着王怀安离去的背影，萧彻脸上的笑容瞬间消失，眼神中杀意毕露。他一脚踹在案上，案上的兵器、文书散落一地：“太子小儿，竟敢派如此狂妄之徒来羞辱我！这笔账，本侯迟早要跟他算清楚！”
“主公息怒！”陈默连忙劝道，“王怀安不过是个跳梁小丑，不值得主公动怒。他此次前来，名为招安，实则是为了打探我军虚实。我们若杀了他，反而给了太子出兵的借口。不如将计就计，任由他打探，同时做好应对准备。”
萧彻深吸一口气，压下心中的怒火，眼神逐渐变得沉稳：“先生所言极是。传我将令！第一，命赵烈加强边境各关卡的防御，增派巡逻兵，严密监视大炎边军的动向；第二，命暗影卫全面监视王怀安及其使团的一举一动，他们与任何人接触、打探任何消息，都要一一记录在案；第三，命张衡加快军备生产，将改良后的弩箭、火药武器优先配给边境守军；第四，传信给西域诸国，告知他们大炎王朝的阴谋，争取他们的支持。”
“喏！”众人齐声领命，转身离去安排各项事宜。
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